節慶緣由: 冬至
『冬至』又稱「冬節」，是個頗受民間重視的節日之一。有關它的由來，相傳在周代即有其存在，到了漢代，『冬至』更被帝王制定為公定節日，文武百官及百姓皆可放假一天，且於唐代時，人們更將以與新年並重，所以民間有「冬至大如年」的諺語留傳，即源於此。另『冬至』若以曆法來論，則有直接關係，且可分成陽曆與陰曆二部分來敘述。
在陽曆部分；天文學家將圓天分為三百六十度，作為一年時間的分配，並將春分、夏至、秋分、冬至分別置於九十度的位置上，所以每年冬至約在１２月２２或２３日，據農民曆中所載：
「斗指戊，斯時因氣始至明，陽氣之至，日行南至，北半球晝最短，夜也最長！」
由此可判定其月份約在農曆十一月份左右。
在民間有個相當有趣的傳說，相傳『冬至』是牛的生日；據說在從前有個木匠叫「墨斗公」，在他所住的村莊裡，土壤十分肥沃。農夫們只須將稻籽撒在田裡，就可以靜待收成，因此這些莊稼人整天閒著無事，就聚集在「墨斗公」的店裡聊天；「墨斗公」被這群人吵得無法靜下心來工作。於是拿著一包施過法的木屑給他的徒弟，並交代在每天清晨抓一小撮撒在田裡，只見這些木屑一撒到田裡就變成雜草。「墨斗公」原意是要農夫們養成勤勞的好習慣，天天下田鋤草，不料這位徒弟嫌每天撒太麻煩就一口氣將整包木屑都倒光。此時，田裡長滿茂密的雜草，稻子反而枯萎殆盡，農夫見狀，個個皆叫苦連天。「墨斗公」眼看徒弟闖下大禍，就罰他變成一頭牛，來幫助農夫除草。怎奈「墨斗公」的徒弟變成牛後，惰性依然不變，主人要牠耕田時，牠就想出許多推託之詞；如「今天我太累」、「你不餵我吃東西，我怎替你工作？」
甚至要求主人，每在耕田時走一趟，就要餵牠吃紅龜粿或湯圓，否則牠就要罷耕抗議。
在天上的佛祖看牠如此狂妄，就在牛的下巴釘了一支釘子，使牠再也不能開口抱怨（如今牛的下巴都有一顆突起像痣的東西，傳說即源於此），因此人們就選擇『冬至』這天為牠的生日，並餵食湯圓及牛角、額頭上分別黏一顆湯圓，俗稱「圓仔釘」，為其祝壽之意。 在『冬至』這天，有許多習俗因地區不同而有差異，如冬至的湯圓，俗稱「冬節圓」，又有「圓仔母」與「做雞母狗仔」的別稱，「圓仔母」是指如雞蛋的湯圓內包糖料、花生粉而言，家中有小孩則讓他們用染色的生粿，塑造一些動物造形俗稱「做雞母狗仔」。拜過祖先的「冬節圓」，照例要黏貼一、二個在門戶器物上，俗稱「餉耗」，據說，這些冬節圓，日後乾燥後給小孩吃，能保佑小孩平安長大。 在祭祀方面，『冬至』這天除了祭拜神明與祖先外，凡有祖祠或祖廟皆會舉行祭祀大典，稱為「祭冬」，物品不外乎是酒、湯圓與飯菜。
但在台南一帶，在冬至這天除祭拜祖先以外，還有祭拜神佛、灶王公、三界公及地基主的習俗。供品除湯圓外，尚有「菜粿」為應節食品。而客家人的『冬至』祭祀，最大特色是完全以「粄圓」來祭拜。此外尚有進補的習俗，俗稱「補冬」，相傳在冬至日，食補品對身體特別有益。綜合以上可知，人們對『冬至』的重視程度與各地的風俗民情，也因有此節日，促進人與人之間的友誼，更具敦親睦鄰的功用。
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