印表機按其工作方式可分為擊打式和非擊打式兩大系列,按有無色彩可分為單色和彩色兩種。平常談到印表機一般是指點陣式印表機、噴墨式印表機和雷射印表機三種。噴墨印表機和雷射印表機又稱為噴墨式印字機和鐳射式印字機,這是因為它們屬於非擊打式印表機的緣故。
1.點陣式印表機
點陣式印表機顧名思義是通過列印針來工作的,當接到列印命令時,列印針向外撞擊色帶,將色帶的墨蹟列印到紙上。其優點是結構簡單、耗材省、維護費用低、可列印多層介質(如銀行等需列印多聯單據);缺點是雜訊大、解析度低、體積較大、列印速度慢、列印針易折斷。點陣式印表機按針數可分為9針和24針兩種。列印速度一般為50∼200個漢字�秒,該類印表機按寬度可分為窄行(80列)和寬行(132列)兩種,目前在我國使用最廣泛的是帶漢字字形檔的24針印表機。
2.噴墨印表機
噴墨印表機按噴墨形式可分為液態噴墨和固態噴墨兩種: (1)液態噴墨印表機
液態噴墨印表機是讓墨水通過細噴嘴,在強電場作用下以高速墨水束噴出在紙上形成文字和圖像,從技術上看可以分為:CANON(佳能)公司專利的氣泡式(BubbleJet),其工作原理是利用加熱產生的氣泡,使墨水通過噴嘴噴到打印紙上;EPSON(愛普生)公司專利的多層壓電式(MACH)技術,對噴出的墨水作嚴密完整的控制,使墨粒微小而均勻,改善了因墨點不均勻而導致的噴墨列印不清晰的問題;HP(惠普)公司的熱感式(Thermal)技術,採用這種技術是將墨水與打印頭設計為一體,受熱後將墨水噴出。我們平常所說的噴墨印表機均為液態噴墨印表機。 (2)固態噴墨印表機
固態噴墨是TEKTRONIX(泰克)公司1991年推出的專利技術,它所使用的相變墨在室溫下是固態,列印時墨被加熱液化,之後噴射到紙上,並滲透其中,附著性相當好,色彩也極為鮮亮,列印效果有時甚至超過熱蠟式印表機,只不過價格昂貴。
噴墨印表機的優點是雜訊低、列印品質比針式好、彩色效果好、速度快;缺點是不能列印多層介質、列印成本較高。
3.雷射印表機
雷射印表機是利用電子成像技術進行列印的。當調製雷射光束在硒鼓上沿軸向進行掃描時,按點陣組字的原理,使鼓面感光,構成負電荷陰影,當鼓面經過帶正電的墨粉時,感光部分就吸附上墨粉,然後將墨粉轉印到紙上,紙上的墨粉經加熱熔化形成永久性的字元和圖形。其主要優點是印字品質高、解析度高、雜訊低、速度快、色彩豔麗,如果緩衝區大,佔用主機的時間將相對減少;缺點是價格高、列印成本較高、不能列印多層介質、體積較大。

圖1 FujiXerox Phaser8560DN彩色噴蠟印表機。
4.其他形式印表機
除以上三種印表機之外還有熱蠟式、熱昇華式、染料擴散式印表機。熱蠟式(Thermal WaxTransfer)印表機也叫做熱轉印式印表機,它是利用打印頭上的發熱元器件加熱浸透彩色蠟的色帶,使色帶上的固態油墨轉印到列印介質上。熱昇華式(ThermalDrySublimation)印表機利用加熱將染料熔化後轉印到紙張上,染料直接從固態昇華到氣態,列印效果最好。染料擴散式印表機是把油墨加熱成液態後,生成均勻色素擴散到紙上。這些印表機輸出品質都非常好,但成本高、速度慢,主要用於出版、製作精美畫冊、廣告和美工等有高檔彩色輸出的場合。
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