{轉} 除夕

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相傳在古代，有隻俗稱「年獸」的怪物，都選在歲末年終之際出來吃人，導致人心惶惶。
後來，人們發現「年獸」怕紅色及爆竹。因此，逢歲末之際，家家戶戶皆會在門口貼上紅紙，及燃放鞭炮，以嚇走「年獸」；逐漸地演變成過年的習俗。
每年的農曆十二月廿九或三十日，是一年的最後一日，俗稱「過年」。
在農業社會的過年，大致上是從十二月廿四（送神）日開始至正月初五（俗稱隔開）。
在『除夕』這天，民間有「拜天公」、「辭歲」、「貼春聯」、「圍爐」、「守歲」等習俗，現簡述於下：
拜天公：
人們皆會在除夕當天，備鮮花、素果祭拜【玉皇上帝】，感謝一年來地庇佑，更祈禱來年順利。
辭歲：
在除夕當日午後，每戶備牲禮、菜碗、粿類祭拜祖先和神明，且供品中一定有發粿和年糕，寫所代表的含義是年年高、步步高、事業發達。
此外尚有在飯上插春花，俗稱「春飯」，而春與「剩」諧音，表示「富裕」的意思；另有「長年菜」，象徵「長壽」。
通常在除夕下午祭祀祖先的儀式，稱為「辭年」。
貼春聯：
相傳，春聯是由桃符演變而來，而桃符則是在桃木板上面畫上門神的圖案，以驅邪避兇，後來則改用紙畫門神或書吉祥字句。
圍爐：
又稱「年夜飯」，在古時候，「圍爐」是人們席地而坐，而在桌子正下方，放一烘爐，並於爐的四周攤舖銅板，以象徵財旺。
而在所食的菜，也有吉祥意義；如吃菜頭，會好彩頭；吃長年菜，壽命長長長；魚丸、肉圓和蝦丸代表三元及第；魚則表年年有「餘」。圍爐時，吃得越慢越好，取意長久，所有的菜，唯獨魚不能吃完，要留下才有剩「餘」。
守歲：
民間認為在除夕這天守歲，具有為父母祈禱的效用，替父母守住長壽，祈求閤家平安，是孝道的表現。

『除夕』，是一個重要的傳統節日之一，人們在外無論如何繁忙，都會返家與親人同聚，共渡一個愉稅的新春假期！