海芭夏

哆啦ˇ

Hypatia of Alexandria(約370-415)。已知第一位重要的女數學家。 Hypatia是埃及數學與哲學家 Theon of Alexanderia 的女兒，家學淵源曾遊學於雅典。年方卅，已經成為流行的新柏拉圖哲學學派的學術領袖。她此後一生都在Alexandria教授數學與哲學，可以說是桃李滿天下。 當時 Hypatia 想將學習符號化的想法，被早期基督教視為異端，但她的學生中卻不乏基督徒。其中一位學生 Synesius of Cyrene 後來貴為主教，也因此從他們交流的信件檔案中，我們才能窺知 Hypatia 的能力，成就與風采。 由於缺乏直接的歷史資料， Hypatia 真正的數學與科學成就後人已難以考察。不過從間接的書信傳記資料中，我們大致上知道，

• Hypatia 曾協助她父親補註 Ptolemy 的《Almagest》(天文學大全)，歐幾里得的《原本》(後來成為定本)。
• 她也曾補註過 Diophantus 的《算術》與 Apollonius 的《圓錐曲線論》。
• 她曾經製造過一些科學儀器：觀星儀、水平儀、蒸餾器等。

Hypatia 的死是數學史上少見的悲劇。由於基督教方興， Alexandria 作為地中海南岸的重鎮，教會與國家都想掌握主導權，當時（412年）新就任的大主教 Cyril，與羅馬 Alexandria 長官 Orestes 正進行激烈的政治鬥爭，Hypatia作為一個異教領袖又是 Orestes 的朋友，便被狂熱的基督教徒視為眼中釘。她的死，一說被 Nitrian 僧侶殘忍謀殺，一說被基督徒帶領的暴民凌遲至死，都是政教相爭下的悲劇。 Hypatia 的死被視為西方早期文明終結的戲劇性象徵，因她的死讓作為古代學術中心的 Alexadria，開始喪失吸引學者的魅力。因此作為一個美貌，博學又有智慧的人物， Hypatia 也一直被西方世界浪漫化。