美國地質調查所

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美國地質調查所（USGS）資深專家今天表示，以統計學的觀點來看，過去1年規模7以上地震為17個，發生頻率並不算高。相較之下，1943年曾經發生過30次規模7以上地震。

但USGS地震與地質風險資深科學顧問艾普爾蓋特（David Applegate）說，過去1年的地震所以令人擔憂，是因為發生在人口密集區，如海地規模7地震、紐西蘭6.1地震及日本9強震。

艾普爾蓋特表示，以現有科技，預測地震仍然很困難；固然有些個案中，可能會發現某些地震前兆，例如天色異常或是動物不安，但這些徵兆無法在科學檢驗下重製。

因此USGS目前做的另一個方向是，強化災後通報與傷害預測，即簡稱PAGER的「因應全球地震所需的即時評估」（Prompt Assessment of Global Earthquakesfor Response）。

以海地去年1月的地震為例，艾普爾蓋特說，PAGER彙整各地震度、居住人口、經濟活動後，在震後20分鐘內即推估可能有200萬人受災，對國內生產總值（GDP）的影響度為20%至100%。

PAGER的推估結果，可以讓美國政府迅速瞭解某個地震的嚴重程度，並據此做出快速反應。