(轉)商用太空船 首度動力試飛成功

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〔中央社〕一般民眾上太空的夢想逐漸接近，維京銀河公司的商用太空船，今天成功完成首次的火箭動力試飛，距離正式商轉更進一步。

  這艘名為「太空船二號」（SpaceShipTwo）的商用太空船，今天從美國加州起飛，在帶動船將太空船二號送到距地面4萬7000呎的高空後，就由太空船二號使用自己的動力飛行。

  這個過程雖然只有短短10分鐘左右，太空船二號隨著動力上升到5萬5000呎的高空後，就順利返回，但卻有巨大的象徵意義。

  根據福斯新聞網的報導，這是太空船二號第26次的試飛，卻是第1次的動力飛行，時速可以達到1.2馬赫，約等於時速761哩，超越音速。

  維京銀河公司（Virgin Galactic）董事長懷特塞德（George Whiteside）對這次的試飛有高度的評價，他說，引擎表現出色，整個操控的品質也十分良好，這對商用太空船工業來說，是能激勵人心的消息。

  維京銀河公司指出，他們預計在今年底前能開始完全的太空飛行測試，維京銀河公司目前預計在2015年能夠正式將第1批民眾送上太空。

  不過要搭太空船二號上太空，花費不少，預計一趟收費20萬美元，但維京銀河公司說，已有超過500人登計。