[轉貼] 五占本紀 作者:素熙 (全文完)

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獬角在宮門陰影前駐足，沿牆的桃花在夜色裡開放，鮮豔如火燄。

「果然開始動起來了……」

不住拉低頭上斗笠，獬角側身避開官兵視線；九王做事縱然拖泥帶水了點，反臉倒也無情，幸虧他一向機警，否則早成了王府客卿刀下亡魂。

行宮狀況他無從得知，但光是從源源不決的宮衛調動，還有間或出現的諸子家兵看來，壽宴肯定出了大事；腦中浮現鹿蜀輕蔑詛咒，獬角聳了聳失去單臂的肩，凹陷的眼框，竟流露些許無奈：

「罷了，龍遊淺灘，又何必耽於蝦戲？」

自嘲地冷哼一聲，再次遙望帝丹朱臺，山道上已緲無人蹤。

◇　　　　◇　　　　◇

緊握胞妹微失溫的小掌，李凰擔憂地望著床榻上的李麟。

御醫來過，眾姊妹來過，幾個和李麟相熟的兄弟太監也悄悄探過。李夔讓出的房間一時熱鬧如沸鍋，李凰也不知代答了幾次「沒有大礙」、「很快便會醒來」，要不是太醫署的耆老斬釘截鐵宣告「病人需要安靜」，恐怕不少人要在此徹夜露宿。

「麟……」

靜靜望著李麟熟睡的小臉，李凰神色一霽。這小自己六歲的妹妹，她從小看她長大，李麟的伶俐可愛不僅受長輩歡喜，又因她活潑隨和，下人們也樂於和她結納；但即使眼前的笑容永遠如此天真，李凰卻總感到不安，李麟心中有扇窗，就像今晚的騷亂那樣，是她永遠也解不開的。

「嗯……」

正胡思亂想，床上的人兒秀眉一抽，竟是幽幽轉醒過來。李凰一驚，本要召小婢進來伺候，想想又不想讓人破壞這難得的姊妹獨處，於是親自向几上斟了碗茶。卻見李麟動了動鼻子，兩隻湛藍的瞳仁布滿水霧，先是迷濛地張望兩下，像隻尋不著主人的貓，直到認出是姊姊，如花的笑靨隨即綻放：「凰姊姊……」李凰又喜又憂，忙按住她肩，迫她躺好，一面將茶碗餵向她口：

「沒事了，太醫說妳沒有大礙。這般折騰，也難為妳了，來，姊姊餵妳喝口水。」

李麟眨了眨眼，似乎神智漸復，乖乖倚著李凰啜了口茶，雙眸登時精靈起來。環顧室內一周，聲音尚有幾分虛弱：「只有凰姊在？」李凰笑著一撫她額角，道：「妳這個萬人迷，可把大家給急壞了，適才這寢房差點沒給探病的人擠翻，我說妳要休息，剛才好不容易全轟了出去。」

聞言眼眸子轉了兩轉，李麟咧著蒼白的唇一笑，又往李凰懷裡蹭了兩蹭。驀地「哎喲」一聲，竟是抱著肚子哀叫起來：「凰姊……麟好疼……」李凰大驚失色，忙丟了茶碗上前攙扶：

「怎麼了，麟，那裡疼？」見李麟痛得蜷縮成一團，額上冷汗直冒，李凰慌得以為毒又復發，按著她身子道：「妳別急，凰姊馬上給妳喚御醫，御醫……」才剛放嗓子喊，立時給李麟揮手阻住，半身窩在床榻，女孩掙扎著道：「不……不用御醫。凰姊姊，麟……麟只是心口疼……」

李凰更緊張，湊上身來道：「心口疼？怎麼會，這毒不該……」李麟搖了搖頭，掀起一隻眼道：「不要緊的，這是老毛病了，興許給毒催的復發，凰姊給麟揉揉就會好的。」李凰關心情切，也無暇判斷真偽，著急地撫了撫女孩額頭：

「揉揉？揉那兒？」李麟颺著小臉，怯怯地望了他一眼，以近似呻吟的聲音道：「就……就那兒。」說著微微挺胸。李凰丈二金剛摸不著頭緒，半起身來問道：「到底是那兒？」李麟扭動身軀，嬌小的胸膛又挺了挺，喘息道：

「胸口……我胸口疼得很……好難呼吸……」說著竟伸手解去襟帶，她膚色遺傳自乃母，白皙更勝春雪，才解開一半，水蛇似的肌膚若隱若現，未長成的幼乳幾乎滑將出來。李凰見她難受到自行脫衣，心中更急，忙依言按在上頭：

「是這兒疼麼？」李麟輕輕動了動，讓胸口的形狀符上姊姊溫暖的掌：「啊……再……再下面一點兒。」李凰依言照辦，一面問道：「是這裡麼？」李麟哼了兩聲，故意皺著眉道：「嗯……嗯，再用點兒力。」李凰剛要使力，抬頭見妹妹唇角微揚，臉上神情既戲謔又享受，再看自己按的位置，那裡是什麼心口？這才知道受騙上當，氣得推了李麟一把，起身嗔道：

「好呀，原來是妳這小搗蛋戲弄姊姊來著！」

李麟仍帶著笑，眼神略有些意猶未盡，小嘴一抿，無辜立時寫滿眉目：「人家……人家真的疼嘛。」說著用眼角瞥瞥李凰，氣得飛紅的俏臉更增一分風姿，心中暗暗叫好，臉上卻盡是委屈。

李凰莫可奈何地望了妹妹一眼，重又坐回床側；李麟最善察言觀色，見姊姊並無生氣跡象，笑容一綻，又是嘻皮笑臉的模樣：「凰姊莫生氣，那末麟親凰姊一個，算是給凰姊道歉，好麼？」李凰沒好氣地啐了一口，想扳起臉卻狠不下心，只得笑道：

「這叫佔了便宜還賣乖，妳要是男孩，倒和那潑猴一個模子印出來。」李麟聞言卻微一沉默，李凰以為她心生失望，忽地俯下身來，竟當真在他小臉上印下一吻。李麟受寵若驚，怔怔望著姊姊笑吟吟的臉容，一時說不出話來。

「凰姊姊……妳喜不喜歡麟？」好半晌，李麟才從被窩裡探出小臉。見李凰並無進一步的表示，七太歲的聲音從沒這麼小過；李凰一愕，嗔怪地看了妹妹一眼，大方地道：

「這是當然的啊，為什麼不喜歡？」李麟咬了咬被頭，怯怯地又問：「最喜歡麼？」聽不出妹妹語氣中異樣，李凰笑著點了點她額頭：「看妳這副精靈古怪樣，就知道佔妳凰姊便宜。只要以後多檢點些，別再到處惹麻煩，凰姊一輩子……」忽然想起自己即將遠嫁，心下一沉，仍是微笑道：

「……永遠疼妳疼到心坎裡。」

李麟默默望著她，用眼神描摹那雙彷彿會說話的眼睛，還有流瀉一床的長髮。李凰的眉目也遺傳自母親，卻多添了父親的英氣，正宗的李家子孫、將門虎女，即使穿起戎裝征戰沙場，該也是不讓鬚眉的巾幗。李麟又嘆了口氣，雙手從被中伸出，和李凰四手交握：

「凰姊姊，妳要離開我們了，對嗎？」

李凰一怔，修長的五指微微發顫，強笑道。「說什麼離開，女孩子家大了，都是要嫁的。」李麟凝視她半晌，少年老成地幽幽一嘆：「麟知道的，凰姊的心遠了，已經不在這兒了。」李凰臉上一紅，嗔道：「說什麼呢，小鬼頭。講話倒像個媒婆似的。」

說完也不禁噗嗤一聲。李麟只是微笑，握著李凰的手驀然一緊；兩人腦中都浮現朱槿叢中那驚鴻一瞥，青年熱切的褐瞳彷彿近在眼前，李凰低下頭來，那聲「你是我的鷹」竟如此清晰，彷彿就在她耳畔低語。李麟看得心上一疼，一時兩人各想各的心事，俱都默然。

「對了，太子殿下和……麒哥哥呢？」

沉默半晌，李麟忽問。李凰抹了抹臉，似要從情緒中復原，笑道：「問他們倆做什麼？麒弟來看過你一陣，看到一半被他哥哥催了過去，也不知什麼事情。那猴子麼，父皇擔心兒子安危，下令今晚和太子同室而眠，現在早去覆命了。」李麟「嗯」的一聲，自語道：「也是，他們男孩子有更複雜的事要處理。」見李凰一臉疑問，露出孩子似笑靨，李麟閉上了眼：

「其實啊，有時候我會想，做男孩子真好，」未料她突出此言，李凰一愣：

「可以在馬上縱情歡笑，即使舉止大膽也不會被斥責鄙俗、可以上妓院青樓，最多落個風流輕薄也不會被人說無恥；不像女孩子，雖然處處受到保護，卻也處處受人擺布；彷彿在一艘看不見舵的船上，隨著好大好大的浪，滿懷不安地漂流，漂流……」

「就是，女孩子麻煩忒多，」李凰握緊她手，臉上泛起認同的笑：「我從小沒一日不被奶娘罵粗魯，小時候不愛刺繡編織那些玩意兒，專就愛爬樹，重寧宮的樹幾乎都被我爬盡了。」李麟揚起幸福的笑容，似在回想著什麼：

「我還記得，有回我的小風箏掛到樹上去，就是凰姊給我拿下來的。那可是公主府裡最高的一棵老松，我在下頭看的眼睛都發直了。」李凰笑道：

「還說呢，為了那箏兒，我扭傷了一隻腿，那之後好幾天不能練武。」

正閨中閒話，李凰忽地渾身一顫，幾乎立起身來。李麟一呆，壓低聲音問道：「怎麼了？」李凰只是搖了搖頭，比個手勢示意妹妹噤聲，竟躡手躡足踱至角落，探手取下牆上長劍，宮中不許常人攜械，然而李麟的病榻本是皇寢出借，倒遂了李凰的意。

見姊姊慎重其事的貼牆細聽，李麟縱不會武，也明白事態不尋常。剛想強撐起身，李凰抽鞘驗劍，轉身竟把妹妹按回榻上，沉聲道：「麟，妳待在床上別動，姊姊去去就來。」一面低聲喚了兩個宮婢進來。李麟朱唇微啟，似要說些什麼，話到半途卻換作微笑：「麟睏了，想睡一會兒，凰姊儘管去罷。」李凰又低頭吻了她額，這才提劍跨檻而走。

望著李凰遠遁的背影，李麟捱著床沿支起身來，自語似地露出笑容：「凰姊姊，妳總是不明白，不過這樣也好，只要妳心底疼麟一輩子，麟也就值了。」以嘆息抹去眼中殘留的遺憾，李麟轉眼看著几上已給檢查不知多少次空杯，驀地勾起唇角：

「你呢，鳳哥哥？」

殿外繁星點點，風吼入室，少女的語氣忽轉凜冽：「靠著別人的雙手達成目的固然好，但對主戲的你和觀戲的我而言，不嫌太無趣了麼？」探手將空杯取來，玩味地在手中把弄，李麟眼神一深：

「親愛的太子殿下，讓李麟好好看看罷，你究竟有多大能耐……多大決心？」

疾風吹開李凰頭上兜巾，她卻無心去理。悄悄沿著殿牆移動，適才在室內聽見的聲響越發清晰，屋簷上有人，她更加確信。然而身法之輕巧，移動之快速，無不是李凰生平僅見。

她和男孩一般自幼習武，自忖有幾分功夫，幾次小試身手更添信心；意識到此不速之客或許便是那場鴻門宴的幕後黑手，李凰放棄召人協助的念頭，決心先投石問路再說。忽覺耳後風響，黑影在眼前一掠而過，鑽入庭樹的陰影中；還未跟上細瞧，微不可聞的談話聲已隨夜風遞來：

「流星大人……不來了？」

李凰湊得更近，生怕聽漏了一字一句。說話的竟似個女子，嗓音平板，語調卻慌張；樹蔭又響起另一個聲音，遠較女子老成：「我們從不增援，這是闇夜的慣例，難道妳不明白？」女子的聲音道：「可夜梟……夜梟他……」話未說完，已給那老成的聲音打斷：

「夜梟不成事，壽宴的計畫竟給個小女孩瞧破，理當以命相償；至於妳，我們也不會介入救妳，以免徒增危險，妳只能靠自己。」少女嗓音沙啞：「可我……」蔭下的身影一頓，似乎掉頭望向女子：「怎麼了，月影，妳聽起來倒不怎麼想從命。」女子忙接口：「不，學生失言，我明白了。」

李凰心頭更跳得厲害，本以為壽宴的刺客一擊不中，就算要捲土重來，也必重新計議。未料對方竟比想像中魯莽，意圖竟全攻於一役，照兩人說來，賊子還想在今晚生事。捏緊手中劍鞘，李凰心知情況急迫，也來不及通知十六軍禁衛，見黑影從樹叢中躍起，只得從權跟了過去。

才跟至偏殿，李凰潛過轉角，不防竟失了人蹤。一驚之下，這才醒覺行藏曝露，剛要回首，忽覺身後風聲劇響，致命的兇器夾帶寒光而來，李凰忙拔劍出鞘，正巧架住迎面而來的銀鐮。

「鐮刀？」對敵人的武器吃了一驚，黑暗中摸不清虛實，對方一擊不中，旋身又逼向前來。李凰猝不及防，登時落在下風；好不容易錯身脫出鐮圈，忙奔近廊間燈火處，對方亦擺鐮跟上；只見銀光飛迸，大鐮和長劍又交了一招，雙方都退開兩步，這回李凰總算看清楚了。

「女孩子？」不是想像中的蒙面刺客，李凰一愣。卻見對方雙頰緋紅，兼之衣衫凌亂，半邊索骨若隱若現，活脫脫是個妙齡女子，不禁也紅了頰。少女更不打話，長鐮化作黑影，在周身打了個旋，幾縷青絲應刃而斷，飛散在黑漆漆的外殿裡，李凰臉色變了：

「妳是什麼人？為什麼擅闖行宮？」大鐮更不打話，起手便斬斷了燭蕊。少女身手靈活，兼之耳目敏銳，闃黑的環境對她絲毫不構成威脅，反觀李凰則左支右絀，僅能聽聲辨風行事，只得邊戰邊退，不多時已給逼至殿內，「鏗」的一聲，長劍被大鐮激飛，銀白的刃抵至李凰咽喉。

風吹屋鳴，碰地一聲掩上了殿門。

「死……罷。」不知為何，少女下刀時竟猶豫了一下。黑暗中，李凰強自鎮定的眸子既黑又亮，竟有幾分神似那個人，那個人……驀地從迷惘中驚醒，少女抿白了下唇，那個混帳！被拐騙又差點被迷姦的憤怒湧上心頭，月影再無顧慮，死神的鐮刀堅決地向敵手索取靈魂。

未料鐮遞半途，才在頸上按出道血線，鐮柄上忽然一震；少女吃了一驚，本能地持鐮退開。這才發現李凰激飛的長劍不知何時又逼到眼前，只是持劍的人已換。

「是……你？」

喉嚨擠出乾澀的聲音，外殿被來人攜至的宮燈重新點燃，搖曳燭火中，月影看見了那張熟悉的臉孔。面冠如玉，長髮披垂，來者一身白衣素縞，持劍護在李凰身前；月影迷惑起來，雖是一模一樣的臉，她卻嗅不出太子寢宮裡同樣的壓迫感。

「皇兄他……果然跟妳私下見過面。」

似乎明白少女疑問，那張臉開口了，是月影不曾熟悉的溫柔。

「麒弟……是你？是你嗎？」從命在旦夕的驚恐中醒覺，李凰很快恢復鎮定。發覺眼前的護衛腳步不穩，得靠牆才能勉強支身，鮮血順著大腿下淌，染紅大半外褂，不禁吃了一驚：

「麒弟，你受傷了？」抬頭見他臉色蒼白如紙，漆黑的眼瞳一片渙散，心中更懼。似乎察覺姊姊的擔憂，純鈞一捏大腿傷口，強振精神道：「我沒事，我被人下了藥，又和詹事府官兵苦戰了一陣，得這樣……才能保持清醒。」見李凰張口，純鈞不讓她再多問，持劍轉向少女：

「回去罷，背水一戰對你們沒有好處，皇兄應該有警告過妳。」少女張口欲言，半晌卻忖度不出適當言語，凝視純鈞的臉龐，好容易擠出一句：

「你……不是他。」

純鈞爽然一笑：「對，我不是他。我是他的雙胞弟弟。」少女驀然醒覺，長鐮橫指，警告道：「讓開。」純鈞垂下長劍，左指卻捏起劍訣：「對不起，我不能讓妳過去，為了皇朝，也為了皇兄。」少女反射地點點頭，又很快地大力搖頭，臉色難得有厭惡的表示，語氣很肯定：

「我和那個人，沒有關係。」

純鈞雙眉一霽，輕道：「就是沒有關係，才更不能讓妳過去。」少女略一低頭，查覺純鈞腿上血流如注，似乎一推便倒，劍鋒遞來的氣勢卻讓她不敢進犯，竟不亞於那個混蛋予人的恐懼感。雙方於是提著武器僵持，直到殿廊內燭燄一顫，竟隱約有人聲傳來：

「誰……什麼人在那裡？」

殿中三人俱是一呆。李凰首先認出聲音，喜道：「是宰輔方大人！」剛要揚聲呼救，純鈞卻張手阻住了她，神似李鳳的黑眸凝視廊內漸近的身影，竟微微瞇起了眼。

現於殿內的果然是方諸懷，從黑暗中緩緩踱出，一身佝僂老邁，手握御賜雙龍搶珠杖，身著紫金九蟒官服，與上皇同年的老宰輔顯得比往常更為疲憊，凝視三人的目光也顯得迷濛：

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「這不是……和頤公主殿下麼？還有十四殿下？都幾更天了，老夫睡不著，殿下莫非也失眠麼？」說著揉了揉眼，竟似年老昏聵，始終沒往少女方向看去。李凰心中著急，也不管迴避，忍不住喊道：「方大人，您快去叫人來，刺客闖進宮裡來了！」諸懷渾身一顫，張望道：

「刺客，有刺客？這禁宮裡那來的刺客？」李凰更急，待要再說，純鈞踏前一步，已擋在兩人之間。凝視尚在張望的諸懷，純鈞深吸口氣，語調如往常一般溫和，卻字字清晰：

「從什麼時候開始的？」

李凰一愣，脫口問道：「什麼？」卻見諸懷並無特殊反應，只是目光驀地定住純鈞；清澈的眼神無一畏懼，帶點了悟的灑脫，只因藥物而微顯失神，諸懷看了很久，沉寂的嘴角驀地揚了上來：「人說九王鹿蜀是賢德才子，諸子中第一能人，現在看來，倒是井蛙之見了。」

這話一出，李凰和少女俱都一顫，不是因為內容，而是嗓音；老朽沉穩的語調不再，取而代之的是尖銳刻薄的男聲，如夜中之梟，因捕獲獵物而對月長嘯。少女抽了口氣，隨即又恢復漠然：

「夜梟，原來你……躲在這兒。」李凰驚懼更甚，抬頭望向純鈞，卻見他神色平和，只是輕輕嘆了口氣 ：「果然沒錯，那個級別的官服，又能就近掌握壽宴的各項配置，兼之阻擋京城加派兵力。不愧是『夜梟』，一搏就搏最大的。」

諸懷危險地瞇起眼睛，冷笑道：「雇主沒要我們殺你，倒是他的失策。」純鈞問道：「真正的方大人呢？」查覺對方嗓音裡的緊張，諸懷低沉地笑了兩聲，竟連聲音也唯妙唯肖：「放心，我們從不殺目標以外的人，這樣太不專業。不過被藥物控制，又關了這月餘，以他的年紀往後手腳可能不大靈便罷？」純鈞舒了舒眉頭，又道：

「為什麼等了一個多月？」諸懷尖著嗓子笑了兩聲，攤手道：

「問題還真多，沒有長期觀察，那知老頭的軟肋在那裡？再說就算是宰輔，也管不上皇帝生活起居，下毒下蠱談何容易？唯一的機會是捱俟壽宴，和雇主通力合作，看你的表情，該知道這計畫的來龍去脈。那知人算不如天算，給個小女孩瞧破天機，倒是這一月玩得挺愉快，把別人國家踩在腳下的感覺當真不錯。」微微一笑，見純鈞沉下臉來，夜梟又補充道：

「本來想扮作太子的，只是他太過精明，又很有些功夫，加上有你整天跟著，要不露出破綻也難，否則我倒想順便享享豔福。」五指張了又縮，目光已直勾勾迎向純鈞：

「問完了嗎？該老夫問了罷，這月餘相處下來，我發覺一件事，外人總以為龍翼文馳武張，威震海內，是鄰國頭痛不迭的大敵，事實上也不過是隻老病的狐貍罷了。若不是礙著命令，我也懶得殺他，因為……」話未說完，純鈞重捏劍訣，唇角竟泛起笑容，喘息著接口道：

「因為殺了這頭老狐貍，換來的是……一隻更可怕的雄獅，是麼？」

夜梟兩眼瞇得更緊，忽地起手掀掉官服，柔聲道：「沒錯，所以就算殺不了老狐貍，我也得斬了雄獅一雙足，如此還算死的回本，可不是麼？」目光仍舊盯著純鈞，手卻向後一揮：「月影，妳進去，上皇在內寢裡，和太子一塊，找到他便殺了他。」對諸懷的命令一愕，少女頓步：「可是，我一個人……」夜梟神色一冽，叱道：

「妳不懂嗎？妳得進去，無論成功或失敗。」月影一陣呆然，就算再遲鈍，伙伴的意思他也懂了；上皇遭襲，這事無論如何朝廷不會輕縱，若是龍翼未死，勢必大肆追查兇手，到時難免禍及組織。所以比起全軍覆沒，他們需要代罪羔羊，一個活生生、血淋淋的祭品。

「我明白了。」大鐮一捲，少女反身便行。不知為何，此刻他竟強烈地想念起那個人，那個又壞、又惡劣，欺負人不嘗命的傢伙。

但也只有他，會將她溫柔的抱在懷中。

也只有他，會認為她的性命，是值得保留的事物。即使只是籠中的寵物，至少能受到呵護。

「東張西望的，小皇子，到時死得不明不白可別怨我。」

閃身欲阻止月影，驀地背心勁風劇至，逼得純鈞不得不回身相抗，踉蹌兩步才站穩。「我不能讓你們過去，我得阻止你們，然後阻止皇兄……」

少年下得藥效強烈，一點點磨蝕純鈞的注意力，幾乎讓他撒劍睡去，只得咬牙取出匕首，又往大腿劃了兩刀，劇烈的痛楚總算壓過睡意，純鈞捏訣擺出劍勢。

諸懷冷冷望了他一眼，五指驀地收回。「你的腳，果然不大靈便啊。」言語間竟隱隱有讚賞之意，純鈞一手扶牆，長劍直遞諸懷門面，竟是快若閃電，對方只得側身避開。純鈞劍招靈活，縱然寸步不移，長劍竟像生了眼睛，追逐敵人如跗骨之蛆，逼得夜梟狼狽後躍，純鈞才不再追擊。

「老夫當真看走了眼，原來真正的高手在這兒。」喘息稍定，夜梟仿諸懷的聲音笑道。純鈞長劍依舊遙指，只是微微發抖，低頭但覺心跳加速，幾乎跳出太陽穴，疼得他神智模糊，順壁滑下喘息不已；最驚訝的莫過於李凰，從未見過純鈞動武，滿擬這體弱多病的弟弟就算略通武藝，也厲害不到那去。未料適才兩人交手，她竟找不到插入的空隙，足見交招之險，功夫之奇。

「既然如此，老夫更非殺你不可。」

知道自己佔了體能優勢，夜梟不逞道義。不等純鈞恢復，順手掄了架高腳燭臺，便往背心襲來，純鈞看也沒看，長劍一撥一挑，便將桿尖削平，扶著額角重新站起。諸懷神色一狠，探手再抓一架，這回卻拿燭心在宮燈上點燃，燭臺夾帶烈燄，目標竟改向李凰，純鈞果然大吃一驚。

「住手！」手上無兵器，李凰只得靠著體術逃躲。純鈞按緊大腿傷口，百忙中不及細想，長劍遙遙一格，架住了逼至姊姊頰畔的凶器；怎知夜梟唇角一揚，桿首微傾，熱蠟便連燭燄一齊滑出。

「麒弟！」難以致信地掩住面頰，燭蠟在空中潑灑成浪花，伙同祝融直撲純鈞近似完美的面頰。他卻沒有閃避的意思，抓穩殺敵的時機，一劍沒入夜梟胸口，鮮血乍迸，同時是純鈞痛苦的悶哼：

「唔……」

一跤坐倒，純鈞在撫頰倒在冰涼地上。李凰渾身僵硬，到底是將門虎女，很快恢復反應能力，俯身拾起純鈞的長劍便充作護衛；紅色的蠟油滴了一地，和鮮血混成一塊，李凰連忙攙起純鈞：「麒弟，麒弟，你怎麼樣，你……」見掌下肌膚通紅，紅燄兀自燃燒，純鈞痛得幾乎失去意識，勉強撥開一絲眼簾，卻捉不著李凰焦聚：

「凰姊，妳……快逃……去找皇兄……」

知道弟弟受傷不輕，回頭見諸懷心口血流如注，染紅了紫金官服，想必是不活，代價卻是純鈞舉世無雙的一張臉；李凰心中大慟，淚水再止不住，一滴滴砸落血肉模糊的肌膚：

「麒弟，你好傻……你從小就這樣傻，兄弟姊妹沒有的，你從不和人爭；他們有的，你也不和人計較。總是傷害自己、委屈自己……就不怕凰姊的心會疼？」

五指發顫，緩慢地移向頰畔，純鈞舉起長劍，映著燒傷的半邊臉。李凰露出訝容，因為弟弟竟然笑了：「總算是……把他給毀掉了。」李凰眼淚劇收，顫聲道：

「你說什麼？」純鈞先是淡淡笑著，繼而越笑越劇，笑得李凰背脊發寒，從未聽過溫和的二弟如此笑法；正想出聲制止，純鈞卻搖了搖首：

「我一直沒有勇氣做這件事。總算……把這世上唯一和皇兄相同的臉，給毀掉了。」見李凰呆住，純鈞長劍一支，竟掙扎著站起身來，李凰攔也攔不住：「麒弟，你現在不能……」

「凰姊，妳不明白。」月色般的眸鎖定了她，和被燒得慘不忍睹的面頰形成強烈反差。李凰心中一緊，素來擅長勸慰的她，如今竟詞窮了：

「很小很小的時候，有回我問奶娘，孿生兄弟是怎麼決定孰兄孰弟；為什麼太子殿下會是皇兄，我卻是皇弟呢？當時我只是一時好奇，什麼也沒多想。誰知周遭的人聽了都大驚失色，我記得奶娘捂住我的嘴，對我說：『殿下，人的身分是天註定的，你命中該做個皇子。』凰姊，我那時還止五歲，連天命二字都不曾學寫。但皇兄，但所有的人，已迫不及待教會我這件事……」

黑眸迸出水霧，兩行清淚淌過面頰，純鈞的表情沒有變化，重握了握劍柄，舉頭望向月光：

「凰姊，妳知道嗎？前些日子父皇取了一柄匕首給我，是母后留給我和皇兄的。父皇很少單獨見我，妳知道父皇和久違的兒子說些什麼？他按著我的匕首，沒有一句關慰，只告訴我：『麒兒，你要安分守己，你要輔佐太子。』」

「麒弟，別說了，你快療傷……」

「我還不夠安分守己麼？我還不夠……知天命麼？凰姊，我從小體弱，什麼也爭不贏旁人，空有清楚的腦子，父皇連爵位也不敢封我，就是怕我癡心妄想。凰姊…… 我多望我真是個呆子，渾渾噩噩地任人作賤，懵懵懂懂地渡過一生，即使如此他們還是會防著我。因為這張臉，因為這張和未來至尊一模一樣的臉和身分！」

彷彿恨極自己的長相，李凰從未見過純鈞如此，纖細的五指攀上面頰，似乎想毀去無瑕的半邊。淚已乾了，傾倒的燭火氾濫成災，在姊弟倆周遭築起火牆：

「這一切……一切都是那傢伙的錯，李鳳！我那健康、聰明、風流倜儻的皇兄！我把什麼都讓給了他，娘胎裡的健康、顯赫的太子地位、眾人的期望……而我即使做得再多，沒有人……就連皇兄也不會感謝我！皇兄總要我喚他哥哥，凰姊，我是多麼想那樣叫他，只是我也怕……怕我這樣一叫，連我自己也會忘了『本分』……」

「麒弟，別說了……」從未聽過溫和的純鈞如此稱呼少年，印象裡，純鈞比任何人都敬重太子。即使朝野都放棄了太子，這位忠心的胞弟也會在角落默默支持他、崇拜他。如今安靜的影子起了變化，潛伏的獸張牙舞爪，從猙獰的傷口燃燒擴大：

「凰姊，妳知不知道，李鳳他有多怕我，怕我這殘廢取而代之。我應該恨他，不是嗎？凰姊，我該恨極了他，是他奪走了我的一切，凰姊，可是你知道嗎？多可笑，我……我竟沒有辦法……」

熱淚再度狂湧，鏗噹一聲，長劍自純鈞蒼白的指間滑下，在大火裡激出星芒；無心拭淚，純鈞任由他洗去血跡、洗去記憶：

「我沒有辦法……我沒有辦法恨皇兄，連一點點都沒辦法。因為只有他會在我跌倒時扶我一把，只有他會為我趕跑跋扈的下人；只有他，會在我夜深病發時，摟著我，在我耳邊低聲說：『純鈞別怕，哥哥保護你。』」深吸口氣，無視李凰恐懼和憐憫交織的目光，純鈞抿了抿唇：

「他怕我，是因為他比任何人都了解我，他明白我良善的面具下，藏著多大的野心和能量；他怕我，但還是保護我，一而再再而三地……」純鈞笑了，那笑容仍像月光，輕輕照撫大地萬物。李凰看得癡了，現在的純鈞，比毀容前更美，那是缺月之美：

「原諒我……」

哥哥，你想做什麼，我都知道，我原諒你。

所以這次，請你也像以前一樣……原諒我，好嗎？

「麒弟！」

瘦弱的身軀在大火裡倒下，鮮血在周身流淌，李凰大驚失色，本能地想蹈火搶救。那知身子斗然一輕，竟有人從身後攔腰抱起自己，一驚之下非同小可，忙扭頭望去：「你……」

壯碩卻不給粗暴的臂，恰到好處地令人安心。李凰難得地臉上一紅，是他，那在朱槿叢裡見過一面的人，出現的時機總讓她手足無措：「危險，不可過去。」低沉充滿磁性的嗓音，撩得李凰心口一陣發癢，忍不住抬頭望去，精靈青年深邃的眼也正巧俯視著她：

「你……為什麼攔我。」不問他出現的理由，彷彿這樣的發展理所當然。青年滿不在乎地跨越火牆，將昏迷不醒的純鈞挪至安全的地方，掉頭又摟緊了李凰：

「因為，我怕，我的鷹，受傷。」

少女臉上一紅，不由自主地移開目光，青年的眼神太過熾熱，幾要將她灼傷。吐凡王卻不放她走，彷彿害怕出籠的鳥一去不回，他握緊她比例懸殊的細腕，輕柔地吻住它：

「跟我走。」

「我會跟你走，遲早，我已被父皇許配給了你，可現在不行……」饒是她素來膽大，親口提及仍讓李凰頰如火燙，本能地抽手逃開他。

「不是那種，現在，在我懷裡，跟我走。」盡力搜索貧乏的皇語字彙，青年的眼睛補足了意義不全的部分，足以讓李凰解讀。「不可以，那於禮制不合啊，我們是和親，應該由皇朝護送……」大掌虛掩住她口，李凰略一失神，秀髮已盡入青年掌握：

「我的妻子，我自己帶走。」

感受到掌間的小臉逐漸發燙，青年笑了，出口已是流俐的耶語：

「沙漠精靈並不像你們東土人，在希拉，凡是少年看上了那家年輕姑娘，管他是姊妹還是敵對部族，都得親自找上門搶回家，如果沒法用自己的手帶回所愛的人，而要靠著父母部族的力量，這樣的婚姻讓人看不起，也得不到拉神的祝福。」重新抱緊李凰，青年的眼神柔和起來：

「所以我才來，我要親自接我的鷹回家。」

抑住心底深處的撼動，李凰強自鎮定。靜靜望著精靈青年，忽地秀唇一抿，無言地推開了他：「才第一回見我，談什麼所愛的人？你是為了聯婚。」青年為她的舉動一愣，等到理解李凰的語意，這才咧嘴一笑：「妳錯了，我並不是第一次見妳。」

這回倒換李凰呆住，脫口道：「什麼？」

寵溺地撫住她額髮，青年玩弄著胸前墜飾，回憶似地揚起唇角：「妳十二歲的時候，曾經因為替父親擊退刺客，因而名聲遠揚，成為王室最有名的公主，不是嗎？」這事情李夔津津樂道，常說戰皇之女，畢竟不凡，李凰愣了愣，恍然大悟地張開了瞳：「難道你……」

「當時的刺客，有一個就是我，當年我還只十五歲，是吐凡部唯一的繼承人。我們的部族王在即位前，要為部族做一件有益的大事，以此獲得長老家族的認同。」李凰驀地脫離他懷抱，眼中驚疑不定：「而那件事，就是刺殺父皇？」青年爽朗一笑，目光斗然一深：

「對，我們當時確實想這麼做，人皇的野心很大，到處征伐，弄得沙漠的子民不得安寧，希拉想殺你父親的部族，沒有一千也有一百。」李凰警覺心起，秀麗的鳳眼瞪進他眼眸：「這次的刺客，也是你們派來的？」精靈青年搖了搖頭，堅定地道：

「那次失手之後，我們就放棄了暗殺的念頭，才有這次的結盟。那年在宮裡見到妳，妳年紀雖小，在劍光裡就像是老鷹，捉中了我這獵物便死咬不放，又美麗，又堅強；從那天起我便發誓要得到妳，繼任為王後，我查遍了妳的資料，包括名字和雙親，這次和親我和人皇指名要妳，否則他也不會讓妳遠嫁。妳父親很愛妳母親，也很愛妳。」

深吸口氣，李凰有種想哭的衝動，這種衝動好像她小時候，聽奶娘講完「王子和公主，從此過著幸福快樂的日子」的童話後，那種虛幻而不實的撼動。感受到背後那雙大掌又摟上心來，李凰這回決心回應，她反手擁緊了他：

「我記得當年，那刺客被我砍個很慘，因為他一直盯著我不放，你怎麼還活著？」青年露出一抹堪稱苦笑的笑容，精靈極少有這樣的神情：

「沒錯，我被妳殺得半死，部族死士千里護送我回家，養了半年才將傷養好，妳說啊，我的Altair，妳要怎麼補償我？」掩住頰上飛紅，李凰到底務實，只是不再抵抗他擁抱：「你劫走我，皇朝不會讓你的部族好過。」精靈青年微微一笑，藏不住臉上凌雲壯志，看得李凰一呆：

「那麼我，會讓吐凡族強大到皇朝什麼話也不敢說。」

李凰心中撼動，開口欲答，卻欲言又止。抬頭凝視那雙深褐色眸半晌，俯身往委頓在地的純鈞額上撫去，抬手盡是疼痛的冷汗，她心疼地擁緊了他，渾不理會背後青年滿臉醋意：

「麒弟他……直到現在還沒有發現。他的痛苦不在於他的卑劣，反而在於他太善良，純白的羽翼沾上些許斑點，就以為自己墮落成了惡鬼……」吐凡王伸手攬住了她，紳士地輕吻她葇夷：「那麼，我該在妳沾染上那麼一點前帶走妳。」李凰微笑著回望他一眼，看向純鈞的眼神充滿憐憫：

「我多麼希望自己有力量帶他離開，甚至和他一起離開。但我不能，這裡有更需要他的人在，這個弟弟，我是從小看大的，也知道他……他心裡對我有那麼點兒不同，但我始終把他當弟弟待。」

精靈少年又是一笑：「妳不把他當弟弟待，本王現在就除了他。」語氣間竟有幾分認真。李凰橫了他一眼，滿腔憐惜都化作嘆息：「我只擔心他太癡，他從小就是個死心眼，我走了，他肯定難過得緊。只盼他能多學學他哥哥，麒弟麒弟，凰姊……沒能再好好陪你了。」

吐凡王一呆，隨即臉露喜容：「妳答應和我走了？」驚喜之下，連耶語也咬字不清。李凰半嗔半憂地遞了他一眼，撫身執起長劍，竟架在他頸上：

「閣下遠道而來，我朝以禮相待，何故反劫持公主，背信棄義，汝王該當何罪？」精靈青年哈哈大笑，也不管寢宮內外危機重重，竟凌空拋起李凰，惹得公主一聲驚呼，長劍鏗噹落地：

「那就罰吐凡族迎娶我朝和頤公主，呵護她一生一世，到死都不分離！」

淚光和喜容，同時映照在劍影中。熊熊大火，持續漫延整座行宮。

◇　　　　◇　　　　◇

靠牆平復喘息，少女在廊柱間倉皇奔逃。

反手斬落一名官兵頭顱，月影躍上樑間又給逼了下來，只得揮鐮又交了幾招。外殿的大火驚動了十六衛官兵，少女的行蹤幾乎曝光，她現在就像落入井中的鳥，東闖西飛，卻找不到半點活路，砰咚，又一名官兵在他眼前頭首分離而倒；五指開始麻木，冷汗自額角不斷滴落，體力和精神即使經過良好訓練，此時也達極限。夜梟的遺言在耳際竄過：

『妳不懂嗎？妳得進去，無論成功或失敗。』還有同伴的冷言冷語：『至於妳，我們也不會介入救妳，以免徒增危險，妳只能靠自己。』冷如堅冰的心口竟驀地一痛，再解決兩名敵手，月影的招式近似瘋狂，殺罷，抵抗罷……直到倒下為止。

不知為何，少女耳際竟忽地響起那個人的聲音。

『我等妳。』

『我等妳，不管多久，我隨時洗乾淨脖子等妳來殺，我的小精衛。』

『如果妳不能保護好自己，我寧可找個籠子來，一輩子囚禁妳，也勝過妳在別人手裡折斷羽翼。』

唇上還殘留那男人的餘溫，少女此刻竟不覺厭惡，雖然仍揮不去恐懼，她竟有些懷念起來。那是第一次有人跟她說，要好好保護自己……保護自己，妳的命是重要的，不是一文不值，不是工具。

那是第一次，有人正視了她的存在。

「至少要見到上皇……」

即使記憶捎來了些許暖意，仍抵不住漸趨僵硬的手掌。鮮血濺傷她視線，她伸手去擦，卻被身後埋伏的官兵砍傷了後肩。她的任務得完成，就算是替死鬼，她也想見到為何而死的對象。右腿傷了，左腿瘸了，她狂吼一聲，揮舞著大鐮清出一圈死屍，趁著著空擋再度做回樑上君子。

視線已模糊，她憑著記憶摸索，直到柱下的官兵越湧越多，她聽見無數的驚呼，低頭一看，幾名宮娥和太監瑟縮地圍成一群，簇擁著一個人影。人臉他已看不清，只知道那些人很驚恐……驚恐，人們看到她向來就只有這種反應，她不知道自己笑了，雖然躍下柱頭時她確實在笑，她在笑那些人，竟然會怕一個傷痕累累、困獸之鬥的女殺手，誰來阻止我笑下去？

「皇朝的王，納命來罷。」

她是在威脅嗎？連他自己都覺得可笑。至少周圍的人當真了：「關上殿門，皇上，請隨臣來。」，「捉拿刺客！拿刺客！」大火在外殿，在她心口點起盞盞熾燄，她很驚訝自己還有餘力窮追，那該歸功於平素對輕身的訓練。

追罷，追罷！她是月影，得像影子一般來無影去無蹤；那末，就算今天死在這裡，一個影子死了，該也不會有任何人記得罷？

撕哩，那是胸前衣襟被刀刃劃破的聲音。傷口的疼痛讓月影驀地清醒，數十道彪形大漢的黑影橫在自己面前，全是冒死守在此處的近衛。少女環顧四周，不知不覺竟已追入內寢殿，四周黑壓壓的，只有主座旁一盞燈火燃起幽光，舉目望去，宮娥已散了大半，只餘幾個忠心的宦宮隨侍左右，她在壽宴上見著的王，已不如當時威風八面。

「給我殺了她，不留活口！」顫抖著年邁的身子，習於戎馬的李夔雖不致過度驚嚇，長途給人追殺也讓這年屆耳順的老者耗盡心神。滿宮衛士竟拾奪不下一個小小刺客，更讓李夔膽顫心寒：

「陛下有令，殺了那反賊！」

少女喘著粗氣，好了，她的目標已達到了，只差一步……只差一步就能讓任務功成身退，她瘋狂的披荊斬棘──至少這樣，能讓她的死有點價值罷？再揮一鐮，收招時卻因腳傷而一顛，吃痛下不得不撫胸退避。大火在門外點亮夜色，不知誰發了聲喊：

「把窗關了，門也闔上！決不能讓刺客跑了！」

絕望襲捲少女的心志，她已累了，心卻不甘，明明只差一步，御座就在眼前，近衛已給她清場大半，誰都好，借給她一點力量，她不想死的像個笑話。因為有人告訴她，她的靈魂是珍貴的……

「鏗」，拚死斬向李夔的一擊被什麼擋了回來，也擊沉了少女的心。

「所以我說，要妳好好保護自己，妳為什麼不聽？」

微不可聞的溫柔語調，成功喚回少女所有神志。單膝支不住地跪下，她茫然抬起頭來，投入那潭深不可測的池子裡。是他，是那個人！少女幾乎要叫出聲來，內心竟撩過一陣狂喜，連她自己也不明所以。直到看見少年手中的長劍，血液才驀地凝固回冰點。

長身立在王座之側，少年顯得異常嚴肅，長劍遙指少女，冰冷的目光再掃視她一眼，驀地揚聲大喊：「大膽刺客，焉能讓你得逞！」長劍虛晃一招，少女心慌意亂，漫無章法地抬身擋架。少年那裡放過這破綻，長鐮才到半途，劍尖已點在她胸口。

少女完全放棄了，凝視那陌生又熟悉的眉目。平生第一次領略何謂絕望。

≧▽≦

你……要殺我。」不知為何口吐此語，少女的嗓音近似夢囈。

「對，我要殺妳，就像妳要殺我一樣。」

冰冷的腔調，私毫聽不出寢房內半點餘溫。原來那些話，那些確認她存在的話，只是隨口說說而已，唯有她這種孤獨的鳥兒，才會當箴言一樣深信不疑。原來是……這樣。沒察覺自己又流下了眼淚，正想閉目待死，忽地手中一輕，鐮刀竟給少年夾手奪了過去。

「你……」

既要殺了自己，何必先奪武器？少女睜著淚眼大惑不解，接下來的景象卻更令她終生難忘。即使多年以後少女回想起來，仍覺得這一刻置身夢境；見兒子凝立不動，李夔扶著椅把起身，怒吼道：

「鳳兒，給我殺了他！」少年仍是不動如山，半晌月影看見他笑了，朝自己眨眨眼，那是極清淡、極漠然，卻又莫名讓人毛骨悚然的笑容：

「遵旨，父皇陛下。」

幾乎是眨眼的時間。月影甚至來不及看見他轉身，肯定把十五年來功夫賭在一擊上，少年瞬間神色冰冷，長鐮自空揮舞而下，目標卻非身為殺手的她，而是自己的親生老父！

「唔啊啊──！」

由於這一擊實在來得太突然，別說李夔未及閃躲，月影尖叫還含在口裡，傷口自肩頭剖裂至腹，胸口血漿乍迸，老皇帝瞪大著一雙難以致信的眼，扶著椅背緩緩滑倒在地。布滿斑紋的掌背兀自發抖，茫然迎視居高臨下的殺人凶手：

「鳳兒，你……」

話未說完，少年身影如風，只聽座旁慘叫聲四起，倖存的宦宮、宮婢和幾個負傷掙扎的近衛盡數被太子一鐮斃命，大火依舊熊熊，有個較機伶的宦官反應過來，尖叫著想奔出殿求救；少年冷哼一聲，雙足在階下一點，搶在宦官身前站定。

那太監跟了李夔三十多年，對太子再熟悉不過，此刻只見他形容慘變，雙手抓著面頰呻吟：「太子殿下，你為什麼……」話未說完，少年大鐮一揮，那宦官從頭頂堪堪裂成兩半，月影的利器加上少年的根底，連一絲相連的血肉也不留下。

「鳳兒，鳳兒……鸞兒啊……」血液抽走李夔老朽的生命，老皇帝的意識逐漸模糊，只是近乎執著地凝視殿心靜立的身影，彷彿在凝視另一道倩影。少年倒背大鐮，在月影驚慌的目光下緩緩走回，見父親受傷甚重，卻還一息尚存，唇角抽出冰冷的笑容，黑眸在燭光下燃起鬼火：

「看來你命還挺硬的嘛，父皇。」說罷舉鐮過額，李夔心中大慟，怎麼也想不透自己愛若性命的兒子竟會倒戈相向，身軀猶在顫抖，老淚已縱橫而下：「鳳兒，你好狠的心，到底是為什麼……」左手附上鐮柄，少年微笑道：

「為什麼嗎？也罷，看在咱倆父子一場，我就讓父皇您死得滿意些。最大的原因是我敬愛父皇，更愛您一手創建的皇朝，如果再讓你多活幾年，皇朝會腐爛得無可救藥，權衡輕重，只得讓你這微不足道的匹夫先死了。」見李夔瞪大眼睛，少年以舌舐去唇邊宮婢濺上的血跡：

「其次是……都要怪父皇，您太沒有識人的眼光，看不出潛伏在我皮膚底下的狼子野心，更看不出一棵樹的良莠稱差，我不是你眼中的浪蕩子，更不是母親的替代品。讓你活著，我的天命會有風險變數，而最簡單的解決方法就是讓你消失，以上。」

李夔撐起一絲眼簾，痛苦地攀緊愛兒最後一抹殘像，得到的回應卻是少年冰冷的目光。長嘆一聲，漸趨空洞的雙目再次淌下淚光：

「鳳兒……鳳兒，你告訴朕，你告訴朕……難道你……從來沒愛過朕……」下面的話卻全被扼在喉裡，原因是少年單手探出，竟將老父當脖子捏起，摁在龍座背上。鐮刀的光芒陰騖，少年最後一抹笑卻更加殘酷：

「這個嘛，真要說實話的話……我從來沒愛過任何人。」半晌又揚唇續道：「雖然很想用母親的匕首送你，這樣你也死得比較甘心，不過……很抱歉，好容易代罪羔羊大駕光臨，不用豈不可惜？」

月影終於低低的尖叫一聲，殷紅的血濺上金黃龍座，咕咚一聲，李夔的人頭雙目圓睜，滾落少女膝畔，少年舒了舒殺得僵麻的五指，將父親屍身冷冷放倒在地，終於持鐮朝少女走來。雙手扶地不住後退，月影即使多年來出生入死，幾次身蹈險地，她發誓從沒像現在這樣害怕過：

「沒事了，過來……」

「你不是人！」瞳孔撐到極限，少女的臉上除了恐懼還是恐懼，半晌雙手掩面，從在鵬園跟蹤少年以來，所有的遭遇、驚嚇和思潮起伏終於爆發，月影徹底崩潰：「你不是人，你不是人！你這個人……你這個人怎麼可以……」話未說完，只覺頭下腳上一顛，竟是被對方打橫抱了起來：

「這樣罵即將成為妳救命恩人的人，不覺太過分了點麼？」語氣裡盡是笑意，一點不像才喪父的孩子，月影打從心底發冷，對少年的話仍不免一愣：

「救命……恩人？」

「妳知道嗎？我等這機會等了多久，我一直在等，等除掉這老傢伙的機會。」染滿鮮血的掌貼近頰來，少女本能地一縮，卻給少年霸道地扯回：

「也算這老傢伙有些智慧，知道把諸子邀進京來，我的小精衛啊，妳知道嗎？若不是知道老傢伙還有幾年好活，那些鎮守一方的跋扈大王那肯過來送死？這個機會只有一次，能措手不及地在不屬於老鼠的地盤扼住他們脖子；雖然有點危險，但比起讓這些『哥哥』在我無能為力下拓展勢力，我寧可盡快拿到最高權利。老匹夫一廂情願地愛我，卻不信任我的能力。」

少女揮手擋開他，這才發覺自己渾身抖得連自主行動都做不到。彷彿明白她恐懼所在，少年的掌驀地貼上背來，只覺後頸一涼，渾身已給對方制住。他緊緊擁抱住她，語氣從容：

「妳知道，在鵬園見著妳時，我有多麼欣喜若狂。難為有人心思和我一樣，天命祐我，我明白時機已至，要下手得趁這幾日！我一面裝著調查刺客來歷──確實我也好奇，一面暗地裡趁著圍獵空檔在京城布署，封鎖了出入城門，連帶牽制幾位皇兄千辛萬苦攜來首都的家兵，可憐雍和皇兄，那時還在拼了命的『奪魁』呢！就等妳們殺了那老匹夫，京城將盡入我掌中。」

戲謔地滑過少女臉蛋，殷紅骯髒的血在頰上留下長痕，分不清是李夔的血，還是她自己的：

「可李麟那小妮子太聰明，大約她也料不到我手腳忒快，竟壞了你們的好事，同時也壞了我的。說不得，我只得放消息警告妳，透過妳讓妳的後臺明白力量不足，或許另尋他法還有轉機也未必，豈料妳的組織果然不凡，也算狠心，一把賭輸便收手──最聰明的賭法；說不得，我只好自力更生，做起來也確實很快意，還可以順便奪回我想要的東西。」

抿緊蒼白的唇，可憐少女腦子一片混亂，無法釐清少年解釋的前因後果。人世間的鬼蜮技倆太多，她凝視少年流露笑意的黑眸，第一次覺得它如此陌生。

「我說過太多次，我要妳，不惜代價的要妳，無論身體還是心靈。」似乎查覺月影的驚慌，少年輕吻她額角，語調忽轉溫柔：

「從今以後，妳不再是月影。妳是精衛，我一個人的精衛。」

劇然轉變的態度令少女手足無措，總覺得該抗議些什麼，話語卻哽在喉頭。驚慌中少年將她放平在地，舉高長鐮一笑，刃鋒淌滿血跡，連慣見血腥的她也不禁發寒，見少年移鐮近身，少女更驚：

「你要做……」微一咬牙，少年神色一狠，竟手握鐮鍔狠狠劃開長襟下大腿，頓時鮮血滴滿了月影周身；他更不打話，雙手反握鐮柄，第二擊改往肩頭劃去，一般地又快又狠，白晰的肌膚綻開扭曲，月影目瞪口呆地望著他伏地喘息。

「可惡……比想像中痛得多……」勉強擠出一絲笑容，少年忍著鐮傷劇痛湊近茫然的月影：

「這是妳的武器罷？她可以收回你體內對嗎？」少女呆滯地頷了頷首，下意識舉起手背，少年會意，以鐮貼近掌背上黯淡的印記，鐮刀霎時拆解重組，化作殘影逸入圖騰裡去。

「你……到底是──」對方自殘已讓她心驚，歸還武器的行逕更讓少女驚疑不定。少年雙目漸失焦聚，適才的傷口深及見骨，鮮血湧泉一般迸出，人竟能如此果決、如此狠心的傷害自己，少年的膽識和城府一般可畏可懼。

「對不起，可能要請你先睡一下，我已經和人連絡好，不多時就會有人救妳出來，得委屈妳在這避避風頭……這場鬧劇，還得我來收尾呢！」

說罷頰上微暖，少年竟落下輕吻，同時針刺似地一痛，意識隨之模糊：「啊……」只覺少年抱著自己疾奔，不知在何處安放，觸目盡是黑暗，只少年溫柔似水的語調帶來些許安心；與世界連繫斷絕前，少女聽見一聲淒厲至極，近於嚎哭的叫喊：

「哇啊啊啊啊──！」

那是少年的聲音。半點溫柔也不剩下，像失去母鳥羽翼的雛鳥，在巢中燥動翻騰。月影已無力細思少年的用意，隱約只見他拔劍衝向殿外，腳步踉蹌，然後摔倒在地……

「是太子殿下！」

太子的哭喊成功引來徬徨的近衛注意，連帶引來驚慌失措的一班臣子。殿門前密布的死屍已讓來者怯步，斑斑殷紅灑上宮牆、灑上楹柱，灑上這歷來不乏鮮血的丹樨，一時驚呼聲四起。直到眾人目睹王座下的慘狀，反倒都安靜下來，不知誰先發了聲喊，驚恐的慘叫夾帶哭聲已響徹行宮：

「陛下……主上賓天了！」

越來越多的宮衛和官員朝這裡湧來。腳步聲踏平了鮮血，李夔的死狀觸目驚心，老臣在丹樨前軟倒，遲來的禁衛驚得呆了，宮娥們嚇得哭成一團，還有幾個太監暈了過去，一時哭聲、喊聲、呻吟聲四起，交織成皇家的喪曲，為叱吒一生的老皇帝送上最後一程。

少年危顛地站起身來，傷口上鮮血一股股滴落，拾起地上的劍便向外衝。眾人這才注意到他，忙又哭著轉移對象，「太子殿下！」，「太子殿下，請留步！」少年竟像是中邪一般，對百官的哭喊置若罔聞，持劍朝看不見的敵人揮舞，肩頭傷口迸裂，瞧來觸目驚心，他卻渾然無覺。

「主子，您受傷了，別動……您受傷不輕啊！」

不知何時已聞訊趕來，不顧劍鋒危險，刑天自背後拉住少年。太子茫然抬首，竟似認不出從小為他出生入死的臣子，黑色的眸無辜地瞪大，半晌甩脫刑天又逕向前奔，「太子殿下！」早有幾個機伶的禁衛撲上來抱住。少年盲目掙扎，無奈受傷太重，沒掙兩下便血流如注。

「別攔我……你們放開我！」在禁衛手裡扭動，少年像失怙幼鹿般心慌，刑天又心痛又心慌：

「主子，您如果難過……就哭一場罷！」少年只是搖頭，鮮血順著袍服流瀉一地，染得太子滿手是腥，走了兩步又跌倒，一旁趕到的粱蕖連忙上前扶住他。「我說放開我，別攔我！」少年卻狀似瘋狂，一把將忠實的臣子推倒在地：

「不要攔我，別攔我！讓我殺了刺客，和那些賊子同歸於盡！我要……為父皇報仇！」

先是細微的嘶吼，終至排山倒海的狂吼，少年秀雅的面容扭曲成猙獰恨意，肩頭鮮血狂湧如潮，染紅了地面也染紅他白晰無暇的頰，這景象連幾個老臣也看得膽戰心寒。刑天莫可奈何，只得從背後緊抱住他，狂風吹得眾人長踞亂舞。梁蕖噗通一聲跪倒兩人身側，著地叩頭有聲：

「殿下！求您冷靜，現在正是這裡需要你的時候，皇……皇上賓天了，再也活轉不過來了，皇朝全得仰仗您了。請您務必節哀順便，主持大局……陛下。」

改喚了稱呼，連同領詹事府人員趕至的杜衡在內無不一凜。少年扶著肩傷茫然後倒，目光緩緩轉向慘不忍睹的李夔屍身，圍視在側的文武官員、殿衛全都見證了這感天動地的一幕，他們年輕俊美的太子發出一聲至情至性的悲鳴，熱淚奪眶而出，嗓音顫抖：

「父皇，兒臣不孝，沒人救父皇脫得此難，此仇不報，我李鳳愧為人子！」

這話激起了同仇敵慨，從驚駭大慟中醒覺，李夔的屍身被慎重地收斂，數百隻劍在灑滿鮮血的殿內高舉。「搜刺客，務要找出餘黨！」，「為陛下報仇！」禁衛在長廊內含憤搜索，宮娥忙著換穿衣裳，架起臨時的喪纛，行宮於是又忙亂起來。

少年神色略靜，冷眼旁觀此幕，這才注意到周圍擔心的人群：「刑天……你弄痛我了。」

放棄掙扎，少年在忠僕寬大的臂膀中直如小羊。聽主子聲音冷酷，刑天才意識到自己情急之下，竟把少年整個攔腰舉了起來，大腿的血流更急，忙擱下少年慌忙請罪：

「主子恕罪，剛才實在太過緊急，屬下只得越分從權。」抬手見滿手盡是鮮血，少年身形一晃，復又倒回刑天懷中：「主子！」撐起少年單薄的肩，卻換來對方一陣搖頭：

「不妨事，只是血流得太多，有些頭暈……」

≧▽≦

正說話間，一雙手驀地自後伸出，三兩下便以白布裹齊少年肩傷，人影在殿前下跪，繼續處理腿上傷口：「赭老弟！」刑天一訝，共工缺乏存在感的功力當真出神入化，以致兩人都不知他何時現身。俐落地替少年紮緊傷口，共工貧乏的表情系統難得運作出微笑，少年喘息道：

「滇王呢？」共工淡淡道：「滇王果然沉不住氣，帶了金吾的舊署和滇王府的兵，已經朝這裡來了。」少年抓著刑天肩頭，一面闔目養神，一面沉聲道：

「你快回去罷，這種關鍵時刻不在，滇王會起疑的。」共工若有似無地一笑：「我跟滇王說了，這種時候不陪在你身邊，你會起疑心的。」頓了一頓，共工聳聳肩又道：

「而且我究竟在不在他身邊，滇王也不是很能察覺得到。」

少年漫不經心地點了點頭，腳步又是一顛，刑天忙扶住了他，見即使做了緊急處理，傷口處仍一片纓紅，顯見受傷之重，不禁咬牙道：「那些刺客當真狠心，膽敢冒犯聖顏也就罷了，連殿下這樣的孩子也不放過……」

「刑天，別說了。」

見少年面色冰寒，眾人這才安靜下來，想起他從小失恃，現在目睹親生父親慘死，立時便要擔當重任，這對十五歲少年來講毋寧太殘酷，俱都垂首不語。不防殿轉角一片嘈雜，似是有一班人馬湧近，共工和刑天同時拔劍出鞘，團團護衛著少年。

卻見來人竟非詹事府官兵，服色蒼藍，顯然欠缺紀律，一群人吵吵鬧鬧。似乎抓著什麼人，在橫眉豎目的官兵挾持下掙扎一陣，驀地直直跌落少年足前，共工一訝：

「九王的蔭客……張先生？」

卻見獨臂青年身著旅行用氈衣，此刻連襟的兜帽早被扯開，滿臉的怨毒不忿。刑天一呆，他認得抓著獬角的人，竟是名北城門的監門曹參軍，瀟灑地朝少年躬身為禮，參軍爽朗地笑了：

「太子殿下，您叫咱守好北城門，一隻老鼠都別叫出去，你看，這夠不夠義氣？」語氣從容隨興，竟公然與太子稱兄道弟。少年也報以笑容，不顧刑天攔阻，走過去攬住一班參軍肩頭：

「我還以為兄弟們不來了，拋下我一個人孤身犯難。」

監門軍曹俱都大笑起來，看得刑天目瞪口呆，那是他從未見過的李鳳面貌：「什麼話，衝著太子爺平日交情，要我們陪命都不要緊，抓個把人算什麼？」少年臉色蒼白，仍對軍曹兄弟報以笑容。掉頭卻望向綑得粽子似的獬角，後者正朝他怒目而視：

「主子失勢就想叛逃，這種蔭客還真讓人寒心，不是麼？」獬角冷哼兩聲，連話都懶得回，只是瞥過了頭。少年微一躊躇，竟主動走近：「主子！」刑天擔心地喊了一聲，少年不允理會，逕自俯視對方充滿怨恨的眼神，半晌輕道：「張錯直，你可知罪？」

爆出一聲大笑，獬角不顧軍曹粗暴的拉扯，逕自笑得前翻後仰。「我知罪？我知什麼罪？」驀地掙脫官兵挾制，竟撲至少年膝下，嚇得刑天不管主子眼色，慌忙攔在前頭：

「就算有罪，罪也在那個紈褲腐孺！懷王，李鹿蜀！你不聽我的話，即早殺了這惡障，現在是你天命已盡，錯直救不了你！」放棄掙扎，獬角繼續仰天狂笑，見少年仍舊附手冷冰冰瞧著他，青年毫不畏懼，引頸迎向精亮的劍鋒：

「李家的幸運兒，你要記著，今天我張錯直栽在你手下，不是我不夠格作諸葛，而是那只會之乎也者登徒子是阿斗！你要殺就殺，只盼那傻瓜九泉之下相見時，能醒悟我的忠言！」

「獬角，」少年竟然喚他的字，而且語氣親切，登時把仰頸的獬角截得一呆。閉緊的眼也睜了開來，卻見少年親自彎下腰來，臂上束縛斗然一鬆，竟是替他解開皮繩。難道這個惡魔要將他就地正法？他盡可能無畏地迎向對方目光，雙腿卻因久跪顫抖起來：

「我知道你恨我，會落到今天這步田地，也是你咎由自取。我在廷議上看見你時，就知道你非久居池中之輩，可惜投錯了死水，原也怪不得旁人；」目光炯炯，少年的眼神嘲諷中有惋惜：

「可是你要知道，九皇兄禮賢下士，看似賢君，實則不懂得恩威並濟，而且他施恩於你，同時會要求你效忠於他。這對資質駑鈍之輩或許可行，對你來講，你所渴求的只是權利，一種能把世人踩在腳下的權利；誰坐上那位子，於你來說沒什麼差別。」

錯直一愣，沒想到少年只正式和他照過一次面，已把他的性格欲望摸得如此通透。望著半跪在自己身畔的皇儲，果然廷議那次並無看走眼，現在他束縛已解，隨時可以撲上去給少年一刀；少年卻連武器也不拿，半晌輕笑兩聲，在獬角身旁蛙蹲而下，遞過手中的長劍，竟是按入對方掌中：

「你說得不錯，我是佔了便宜，這樣殺你料你必然不服。現在我給你扯直的機會，我就在這裡，手無寸鐵的十五歲孩子，你若覺得我活著對你有好處，你仍把劍還給我，算是對我伏首稱臣；若認為我死了倒好，天下交給九皇兄管你會比較幸福，那麼脖子在這裡，我讓你平反主子的屈辱。」

獬角這會當真是呆住，握不緊劍柄，望著少年因重傷喘息的慘白面頰，一時委決不下，半晌冷笑一聲：「別裝豁達，我真要殺了你，那些獵狗能不阻止？」少年回頭揮了揮手，示意也是一臉驚慌的刑天並詹事府宮衛退開三尺，這才回頭笑道：

「殺人不過頭點地，真要做誰阻得了？君無戲言，現在皇朝的未來，就在你手中這把劍上，如何？賣你的情面可夠大了。」

下意識地撫向逝去的單臂，自從殘疾以來，獬角一直認為自己身體雖殘，精神卻比任何人都強韌，如今面對生死考驗，他竟首次雙手發顫。大殿外從沒有這樣靜過，歷史決定在轉念之間，再無比這更沉重的訣擇；只刑天悄悄踱了踱步，準備等獬角一對少年不利，就要率先搶救。

然而獬角知道，其實歷史的轉向，早已決定了。

望著少年始終笑謔的眸，獬角雙目寒光一瀲，誰都以為他要持劍行兇。未料劍到半途，獨臂忽地轉刺為托，獬角單掌橫持長劍，跪倒在李鳳膝前：

「罪臣張錯直，殘疾之軀茍延於世，承蒙殿下不棄，願以一己之力效犬馬之勞，戴罪之人無復多言，謝……陛下隆恩！」

惦惦手中長劍的重量，少年俯望獬角叩首的背影笑了。他知道，這把劍的又多了道刃鋒。

正思索間，行宮外卻驀地傳來警報：「太子殿下！滇王領滇王府家兵並京城一班金吾宮衛，硬是要闖進宮中。羽林軍攔不住，怕要起衝突了！」刑天和少年對視一眼，後者咬牙一笑：「果然來了。」掉頭朝共工道：

「共工，你和滇王不宜正面交鋒。聽好，你代刑天的位置，領著詹事府官兵照原定計畫做，你明白的。刑天，你扶著我到鳳儀殿階前去。」共工抬首凝視少年半晌，似是有所遲疑：「可殿下的傷……」少年劍眉一挑，喝道：

「快去，別誤事！」

共工這才躬身退下。背影才在柱後隱沒，宮門忽地一陣騷動，幾聲驚叫遠遠傳來，少年顫抖地登上玉階，冷眼凝視湧入的官兵，領頭的不是別人，正是他同父異母的兄長，滇王雍和。似乎行色匆匆，連軍服都未及穿妥，腰挾三尺令劍，一面大吼一面衝進殿來：

「讓我進去，為什麼不讓本王進去？發生什麼事了？本王要見父皇！」

幾個近衛百攔不住，雍和衝至殿前，驀地和少年目光相對，心中一凜；卻見宮內氣壓甚低，連同少年在內，宮娥並宦官都反穿了衣裳跪倒在地，只聽得一片哭聲，喪纛在大風中翻飛鷹颺，雍和腦中一暈，兀自不敢確信；一個老臣撲過去跪倒，拭淚稽顙道：

「滇王殿下……殿下，陛下……陛下遭奸人暗算，大行去了！」

「父皇駕崩了？！」雍和一陣慌亂，這消息宛如一道巨雷，重重擊在滇王引以為傲的自信上。不祥的預感襲上心頭，環顧森然羅列的殿宇和樑柱，雍和第一次體會蕭牆的冰冷無情：

「你說謊！父皇……父皇活得好好的，那這麼容易死？本王……本王要見他，讓我見他！」神智慌亂，竟連敬稱也忘了，握劍的手一緊，就要衝上前去，卻給羽林軍官叱回。

「滇王殿下，陛下……先王不幸遭反逆暗算，臣等救駕未及，您要節哀。」

見太子只是抿唇不語，梁蕖冷靜地踏前一步代答。雍和運臂一甩，多練戎馬果然不凡，連羽林衛也猝不及防，提劍衝上臺階，共工忙上前一步，以免雍和失控之下傷及少年：

「父皇怎麼會死……這不可能，不可能！是你，是你這小子殺了父皇！」

這話讓四下無不倒抽一口冷氣，少年依舊倚在刑天懷裡，臉色因失色而蒼白，面對雍和遙指的劍鋒，他眼神平靜，只是一語不發。倒是梁蕖看不過去，沉聲道：「滇王殿下，請自重。」雍和長劍一挺，忽地仰頸大笑起來：

「我自重？你叫誰自重？本王知道父皇有難，壽宴驚變，不惜違悖宮制，衝著和宰輔作對也把兵源調來，為的就是盡人子之道，保得父皇無恙！結果呢？我辛辛苦苦夤夜趕來，你們這些人卻跟本王說父皇駕崩了？父皇……父皇陛下！你給兒臣開開眼，開開眼哪！看看這些孤臣孽子，除了坐在那以逸待勞，就會說些鬼話欺騙天下人！」

這話雖狂妄了些，然給滇王哭叫起來，倒也入情入理，幾個老臣想起李夔一世英名，竟給幾個無名刺客斃於行宮，無不傷感起來，看著太子一行人的眼神也多了些怨懟：

「父皇，你開開眼啊！再看兒臣一眼，再看……」

少年依舊平靜，半晌竟推開刑天，緩步踱至滇王面前。連雍和也吃了一驚，失態的眼盯著這小自己一輪的弟弟，潔白衣袂上血跡斑斑，雍和素來鄙夷少年，然而如今，那在他眼中荒淫無恥、一無是處的太子，竟破天荒令他戰慄。冷漠的黑眸靜靜一掃，勇健如他也不禁倒退兩步：

「皇兄說得不錯，父皇確實是我殺的。」此言一出，眾人無不大驚失色，刑天大喊：「主子！」少年卻搖了搖頭，兩枚烏黑的眸子凝視兄長，清澈的令人心悸，雍和又退了一步：

「鳳雖學武不精，好說也是以武建國的李家子孫。父皇在身側被戮，身為人子竟不能捨身相救，反讓父代子亡，如此與手刃父親何異？天縱可恕我，我亦不能自恕！雍和皇兄，你一劍果決了鳳罷，如此太子，有何顏面自尊於大統？」

這話說得滿殿動容，見太子渾身顫抖，傷痕累累，又想他親眼目睹慘劇，猶要受此責難；加上太子年輕英秀，纖弱英俊的面容格外惹人憐愛，頓時俱都不忍起來，幾個隨雍和趕來的宮衛也都退了下來。獬角眉角一抽，知道此時是關鍵時刻，驀地登上欄檻，大喊道：

「先王既崩，太子理應承父志，以報國仇。太子有令，宮門內棄械去服，為先王致哀！」雍和被這話打醒起來，見自己帶來的宮衛一陣騷動，竟有人已放下武器，忙舉劍回身大叫：

「不可以，刺客既敢深入禁宮殺我父皇，不揪出凶手，本王不能罷休！」

眾兵聽雍和一喊，又都猶豫起來。獬角冷冷掃了他一眼，沉聲道：「就是揪出凶手，也需由太子調兵譴將，滇王何德何能，膽敢指使宮衛？」雍和情知理虧，索性不去理他，登高一呼道：

「是忠君愛國的，就隨我殺入行宮，盡殊亂臣賊子，替父皇報仇！」

宮衛裡混了不少雍和家兵，聞言無不舉械應和，一時場面大亂，杜衡畢竟機伶，知道此刻一但容他們入宮，不旦事後難以收拾，太子一干人性命也難保。於是咬牙大喊：

「太子在此，陛下在此！是我朝子民的，現在就放下武器，原地坐下！」

「陛下未死，給亂臣囚在宮裡！王府的忠民，隨滇王進宮救駕！」

大風虎虎，吹得宮樹亂顫。驀地一隊鸞駕現於門外，掀簾竟是雍和的母親魁妃，顯然看出情勢不對，已有幾個不好事的宮衛當真坐了下來。少年微感訝異，平素見魁妃沉默少言，只會咬李夔的耳根，未料臨事如此機變；的確，與其以報仇為藉口，上皇未死是動搖己方最佳的流言。

這話又讓行宮大亂，誰也不知那個說的是實話，混亂中幾個滇王府死士已登上臺階，和羽林軍大打出手。頓時慘叫聲、咒罵聲、刀械交擊聲不絕於耳，前一刻如喪考妣的行宮，如今竟成戰場。

「統統住手！」

天外飛來一陣怒叱，讓戰得如火如荼的宮衛俱都緩下手來。雍和和少年同時舉頭望去，卻見宮門匆匆湧進一群官兵，一身綠服鎖子甲，領頭的人身著馬甲，手提長劍，平素卑恭屈膝的臉孔如今威風萬丈，卻是兵部尚書炎孟極。

眾人這才想起他奉先王之令，從綠營調來驍騎，與十六衛宮衛的性質不同，驍騎是守衛京城的精銳之師，專司這座皇城的戌守與安危；因此沒有王令，不得擅動，領軍者享先斬後奏之權，直接聽命於帝王，不受京中任一勢力掣肘。眾人見綠營現身，略緩的場面又沸騰起來：

「炎賢卿！叛逆伙同太子，謊稱陛下已死，挾陛下於宮中，請速隨滇王進宮救駕！」魁妃當機立斷，代兒子尖聲大喊。獬角踏前一步，接口道：「炎大人，滇王濫調宮衛，不遵太子號令，意圖擅闖行宮，驚動先王遺駕，請炎大人協助太子發落！」

少年兩眼緊盯著孟極，大殿外數百隻眼睛亦如是。雍和鬆了口氣，想起當夜孟極既隨九王同訪，理應不會扯自己後腿，果然炎孟極環視殿宇一圈，便大踏步走向滇王，扳起臉道：

「陛下生死未明，理當進宮撤查，方盡下官人臣之道；滇王和太子殿下本應隨行，但太子瞧來重傷不便，請在宮外相候。」這話說得太子方眾人臉色一變。刑天雙臂一動，就要立時發難，卻給少年暗地裡扯了下來，戇直的眼不解地望著過於冷靜的主子：

「炎大人說得有理，是我亂了方寸，有失儀體，炎大人請罷。」羽林軍和詹事府宮兵和殿外宮衛互瞪一眼，這才劍拔弩張地勉強讓了開來，孟極的目光始終沒和任何人相對，只是緩緩轉向雍和：

「滇王殿下，您也請收劍。」

滇王志得意滿地瞥了眼少年一眼，這才鏗地一聲收劍回鞘，兩旁驍騎官兵里時箭步上前攔劍，連幾個近身護衛的家兵也收了武器。孟極朝階上走了幾步，忽地回過頭來，深深凝視太子：「太子殿下，微臣有事想請教。」少年目光深邃，頷首道：「請。」孟極輕聲道：

「我若護那千年老松，不惜斬去桃花軟枝，不知那老松可願蔭我不受烈日荼毒？」少年一哂，淡淡道：「倘君斬松護桃，桃花能蔭你幾時？」孟極微微一震，臉色又歸平靜：「太子雅擅園藝，孟極受教。」雍和正感奇怪，兩人竟有心情在此場合討論風雅，孟極已回頭道：

「滇王殿下，請隨下官來。太子殿下，請您好生歇息，一切交給下官處置。」

雍和和一干家兵尾隨跟上，一邊暗地裡召人將太子合圍起來。兩人步至階頂，大火已召宮人撲滅多時，奈何今晚風大，幾處仍冒火不斷，雍和凝視火光，正要踏步入檻，驀地眼前劍光一閃，竟是領頭的孟極回過頭來，明晃晃的劍鋒已架在他頸上。

「炎……炎孟極，你、你這是做什麼？放肆！」

見對方忽地倒戈相向，雍和大驚失色。孟極只一招手，等待已久的驍騎俱撲上前來，滇王府幾個家兵那裡是對手？頓時均給逼得棄械投降，回首見宮門口的宮衛紛紛垂下兵器，竟是無人有意來救，惶恐間再次抬首，目光恰恰迎向背手宮城的少年，黑眸在雨中熊熊燃燒，雍和這才發現自己有多麼害怕那雙眼睛。

是的，從小便是如此，無論他因背不出詩文罰跪春秋閣外，亦或打架扭輸了伏地求饒，那昂然立於高處，遊戲人間卻又睥睨塵世的眼總讓他又畏又恨，他要絞碎它、榨乾它，將它放逐到世界角落，今生今世再不要目睹；然而不知不覺間，被放逐的人竟變成了他。

「逆黨濫用萑符，意圖調兵危害太子殿下，微臣佼天之倖，聖恩在心，方能識破奸宄。護駕來遲，還請殿下恕罪！」

墜劍抱拳，孟極在風中雙膝下跪叩首。早有驍衛的官兵一湧而上，將兀自呆滯的雍和綑將起來，卻聽宮門口驚呼一聲，幾個宮兵衝上鸞駕，將意圖反身逃竄的魁妃曳了下來，擲在地上。雍和這才清醒過來，扭動身子大吼：

「炎煬，你這叛徒！你這忘恩負義的狗賊，膽敢騙我！你……」幾個羽林衛過來湊趣，也不管皇子金尊玉貴，連嘴也索性堵了起來，孟極冷冷瞥了他一眼，面向太子再拜而下，神色又平和下來，恢復往常那人畜無害，風吹不倒的模樣：

「太子殿下，滇王……四皇子趁危作亂，兼之濫調宮衛，罪行重大，下官職責在身，不能輕縱。太子服喪期間，不宜處置手足，請將四皇子交由下官發落。」少年神色哀淒，幾乎又要掉下淚來，驀地直起身來，緩緩踱至殿頭，一面道：

「我無心念及此事，如今為父皇報仇要緊，滇王的事，炎尚書可全權處理。」

幾個官兵將兀自嗚嗚亂叫的雍和拖了下去，和滇王舊識的宮衛見大勢已去，率先棄械投降，一時殿門外跪成一片，刑天和共工對望一眼，領著詹事府官兵俯首。孟極大手一揮，綠營驍騎也齊唰唰地置劍下拜。杜衡當機立斷，衝上前去發了聲喊：

「吾皇萬歲，萬萬歲！」少年神色嚴肅，在風中挺直腰桿，緩緩踱下階梯，走入凌亂的軍伍間。白衣在狂風中翻飛，那雙眸遞向遠方，像在看著無人知道的方向。眾人無不一凜，也不知誰先開始，殿外數百人同時下拜高呼：

「吾皇萬歲，萬萬歲！願皇上統領皇朝萬世千秋！」

風吹得宮外旗幟翻飛；從這一刻起，皇朝歷史改寫了，也確立了。

◇　　　　◇　　　　◇

　　慶武三十六年，龍翼上皇中道崩卒，諡號武，太子李鳳即位，是為媧羲上皇。

　　同年夏，滇王雍和論以謀逆，褫奪兵權，軟禁京城。同日，懷王李鹿蜀隨吐凡蠻族叛逃出京，和頤公主遭蠻族挾制；同年八月，媧羲以不加追究為價，令南山諸蠻族不得相助懷王，吐凡王同意。同年九月，上表示誼。

　　同年冬，懷王鹿蜀自懷仁起兵反，媧羲定年號為靖亂。

　　次年二月，西域各省響應叛亂，同年五月，南疆四省起兵作亂，漕運斷絕，禍及羽化，民心離異，以討武王暴虐無道之名揭杆起義者眾，天下大亂。媧羲御駕親征，定西域瓊萊為臨時首都，正名懷王軍為亂黨，開倉濟民，招募義軍。

　　靖亂三年，外西域五省與朝廷締結獨立草約，同年七月，懷王自立為撫遠上皇，誓與朝廷周旋。九月，宰輔方皋服毒自盡，絕筆書云：「皇朝至此，老夫之罪甚矣！」，媧羲遂令同胞兄弟李麒遞補相職。

　　同年秋，日出播磨與天皇開戰，原天皇朝鎮國將軍高天原義芳叛主，並認播磨為父，改名播磨幸郎，我朝無力干涉，神都表示中立。同年十二月，日出易幟，播磨幕府成立。

　　靖亂四年冬，南疆不堪戰亂，四省兵敗歸降。媧羲善加撫慰，既往不咎，於是民心漸復。

　　靖亂五年夏，皇軍大敗亂黨於樂馬關，懷王撤退常羊，是為樂馬大捷。同年十月，上表求和，媧羲以條件過苛否決。同年十二月，戰端再起，關內亂黨歸降者眾。

　　靖亂六年，北山蠻族與亂黨簽立互助約，同年三月，北山蠻族大舉入侵南山，希拉南北戰爭於是乎始。同年九月，懷王左參軍張文莖率兵叛主，領關外數城無條件投降，媧羲善加接納，封文莖為靖西將軍，主導部分招降事宜。自是，進關降者日眾。

　　靖亂七年，北山大敗南山蠻族，吐凡王戰敗身死，和頤公主殉夫而亡。同年秋，亂黨向北山蠻族求助，蠻族虛以委蛇，懷王大怒，主動毀棄和約。同年十月，北山蠻族掠奪常羊城，懷王元氣大傷，率軍退守并封。同年十二月，皇朝與北山訂立友好契約。

　　靖亂九年冬，皇軍夜襲并封主營，亂黨潰不成軍，李鹿蜀於虎首關外遭補，押送回京。同年十月，媧羲遷都回京，歷時十年、牽連九省之懷仁亂事告終。

　　隔年一月，媧羲於京親見懷王，以禮相待，加封李鹿蜀為懷親王，長居京城，諸事不加追究，天下稱善。同年五月，媧羲下旨諸王國止於本代，不再繼承，諸王之子不分庶嫡，得不經試在朝任官，是為「廣蔭策」。自此，諸王國漸式微，權利統歸皇朝。

　　同年七月，媧羲改年號為弘和，減賦三月，祭告宗廟，天下於是大定。

≧▽≦

尾聲

「因歸鳥而致辭兮，羌迅高而難當；高辛之靈盛兮，遇玄鳥而致詒。」

◇　　　　◇　　　　◇

回憶在秋風中捲成落葉飄落，李鳳伸手將它截住。

「妳知道嗎？精衛，一直到今天，我仍舊相信一件事，」

昨日年輕的太子，如今已歷經十年內戰、年屆三十的皇朝之王；而當年青澀單純的刺客，如今已是少婦年紀的御用秘書，時間創造了很多，也帶走了很多。李鳳揚起唇角，仍像當年一般高傲：

「我生來便是為了做王。精衛，我很清楚這一點，沒有人可以改變我的天命，」握緊右拳，輕輕在殿頂擊打，李鳳的神色堅定異常：

「有人說宿命論是種消極，我卻不這麼覺得，我相信天命，也相信天意站在我這裡，所以無論做什麼事，我都能勇往直前，不猶豫、不迷惘，因為我知道這是我命中該得的；倘若有朝一日我失敗了，那就表示天意棄我而去，君主失了天命，本該滅亡，所以我遵從宿命，我無怨無悔。」

精衛有點吃驚。縱然十六年來，天天聽李鳳把天命掛在嘴邊，心底深處總以為不過是藉口而已；這是他第一次對她剖析自己的信仰，李鳳善於演戲，但精衛明白那些是真話：

「所以妳遇上我，也是我的宿命，我們的宿命。」

如果十六年前聽見這話，精衛必定二話不說拿劍劈過去。猶記她從東宮床上醒來時，少年就坐在床畔，第一時間阻止她大叫大嚷，然後便是長時間的軟禁。這期間精衛不知朝他扔了多少東西，也不管對象就是這國家新登基的統治者。

剛開始李鳳只要一接近，精衛便滿懷敵意地退避，甚至不惜以死相逼，像隻遺棄小貓般充滿戒心。每次見精衛驚慌失措，李鳳便只是笑笑退開，連一根手指也不多碰；漸漸的精衛安下心來，李鳳又三天兩頭噓寒問暖，堂堂皇朝至尊，卻屈尊降貴地替她打點生活鎖事，連貼身衣物也親自採選。

那之後戰事迭起，朝廷陷入前所未有的混亂，李鳳領臣子忙得焦頭爛額，幾乎身心俱疲。

精衛默默看在眼裡，這印象中殘酷的太子卻還記得在夜深人靜時，潛進她房間談心，說是怕她寂寞，事實上她也的確是；起初精衛以為他心懷不軌，未料李鳳只揀些趣事促膝，真累得受不了，在她身邊倒頭就睡，孩子般半點沒有防備。當年的花花大色狼，十六年來竟對他以禮相待，精衛從不相信奇蹟，如今她卻困惑了。

這是很長很長的故事，長到精衛總記不起來自己何時開始妥協。但有天開始，她主動向李鳳說了第一句話，有天開始，她陪著李鳳在庭院裡散心，有天開始，李鳳親口命她為貼身答應，有天開始，她擔負起李鳳身邊大小雜事……

有天開始，她發覺自己再也離不開這個男人。

「精衛，妳知道，做王最重要的是什麼嗎？」耳邊傳來李鳳的聲音，十六年來，他總是如此漫不經心地和她聊起家國大事，倘使真如古書上說，女人干政罪大惡極，李鳳得擔去一半罪惡。知道主子只是缺個對話的人，精衛終於開口：

「是什麼？」

這個人男騙了她是事實，救了她，卻也是事實。

如果這是李鳳設下的陷阱，精衛得承認他大獲全勝。當年殿頂上的誓言，不知何時已全數實現，他不單要了她的人，也要了她的心，形式不如她所想像，卻比她想像的更殘忍；當年的荒唐太子，如今風流依舊，靖亂十年間觸手更廣，精衛旁觀他上過一個又一個女人，在他歡渡春宵時隨侍左近，十多年過去，她從矇懂的少女成長為近三十的少婦。他妻妾成群，而她仍孑然一身。

苦澀嗎？精衛卻沒有感覺，她甚至不清楚李鳳對他的想法是什麼。

「為王最重要的一點，是自私，精衛，你必需先學著自私起來；」

入耳的詞讓精衛一愣，不知何時李鳳已轉頭望著她。那瞬間他以為對方猜透了她心中所想，自私嗎？她不確定自己自不自私，雖然周圍的人都說她過於遲鈍：

「假如你是為了百姓而王，無論你多麼善良、多麼悲天憫人，人天生的惰性終究會讓你打退堂鼓。十年，二十年，最多撐著三十年罷，如果你壽命夠長，臣子夠忠誠，那時你就會想，我幹嘛這麼拚命？我用自己大好歲月、青春人生換取這個國家，到頭來誰感謝我？」

伸手執起殿頂上碎石，李鳳將他遠遠扔向夕陽；

「君王也是人，不是神，就算有些君王真的涵養不少美德，人性的醜惡他也一樣有。妻子對丈夫都有厭煩的時候，何況王之於一群素昧生平的愚民？人不可能永遠為別人著想，對別人好一定會希望報償，但人永遠不會嫌對自己太好，只有對自私自利才是毫不費力的生存之道；」

「皇朝是我的東西，每一寸土地都是我的食糧、每一個人民都是我的財帛，所以我焚膏繼晷、做牛做馬，並不是因為我憐憫百姓，而我想好好多活幾年，有甘醇的好酒享用、有美貌的女人作伴；我知道國家完蛋，我也會跟著完蛋，所以為了自己，我必須要管理好我的財產。如果人民因此而得到任何利益，那也只是恰巧沾光而已。」

精衛愣愣地端著奏章，傾聽李鳳這一長串近似荒謬的論點。為王必須自私？古書總是諄諄告誡，君王要仁民愛物、君王要視民如傷，決不能因己利而為害人民，從殺手轉職御用秘書，精衛著實讀了不少文章，然而這男人的所做所為，卻總是超出丹青評比的範圍。

這就是變態的特權麼？精衛不自覺盯回膝上堆積如山的奏折。

「對了……主子，懷親王的母親承妃，請人上了折子給主上。」李鳳「喔」地一聲，眼神嘲諷起來：「怎麼了，我那賢明的九皇兄又有不滿？」精衛為那冷中帶狠的語氣一縮，放輕聲音道：

「折子上說，懷親王久病在身，已然拖了幾年，御醫說得多動才有復原的可能，希望主上慈悲，允他每月中能到外頭走走，一方面運動，一方面也好散散心。」不等精衛說完，李鳳早哼了幾聲，沉著臉一語不發。沉默的帝王往往是最可怕的帝王，精衛只得悄悄瞥了他一眼。

「主子……你不許麼？」

難得主動開口，會這麼問也實在是出於同情。靖亂七年鹿蜀正式投降，懷仁府軍潰不成兵，懷王被人千里押送至京城，精衛還清楚記得當時的情景，她對年輕的鹿蜀幾乎沒半點印象，但皇城待久了，多少也聽得點下人傳言，都說他仙風道骨、出塵絕俗；

然而當她悄立李鳳身後，陪他秘見懷王時，她幾乎不敢相信，眼前這個老邁、疲憊，講句話便彷彿用盡胸中氧氣的早衰青年，會是當年人人稱頌的「賢九王」？戰爭奪去太多東西，但他補給李鳳歷鍊後的沉穩和大好江山，還給懷王的卻只有失落和痛苦。李鳳卻殘忍地將最後的尊嚴也剝奪，讓鹿蜀住進他在皇城舊日的駐府，在景物依舊、人事已非的悔恨中了此殘生。

「上回……奴婢和方大人去瞧他，親王他……親王他好像有點兒不對勁。」

即使冷感如精衛，對此情境也不免心揪。李鳳賜鹿蜀親王爵位，八多年來表面功夫作足，卻派了密探在府裡各處潛伏，懷王連上個茅廁於是都有人監護；由於嚴禁外人探勘，粱蕖和她進門半天也無人通報，倒把書房裡鹿蜀唬了一跳，捏著翻破的韋編便當堂跪倒，一個勁兒朝粱蕖叩頭，似乎連人也認不清，只是山呼主上饒命。要不是精衛在場安撫，只怕懷王會活活被嚇死。

「喔，他不是過得挺好？滿屋子的書，正好由得他吟詩作對，高談闊論，比起滇王，我都羨慕他清幽呢！要是嫌運動量不夠，叫邑司多送幾個秀女進去，做做床上運動也很不錯。」

絲毫不為所動，精衛相信李鳳對此心知肚明。成者王，敗者寇，或許是和李鳳相處久了，精衛將結局歸咎於天命，她不怪誰，只因沒人比她更清楚，靖亂十年來只消有一刻失閃，如今四方天裡圈的就是李鳳。而且他說得對，比起雍和，他是幸運許多。

弘和三年滇王受上皇之命，戴罪前往南疆理亂，雍和喜出望外，豈料到南疆沒幾天，便被暴民手刃白芨山下，屍體燒得面目全非，死在他一輩子統領的土地上。他的元配容妃在京城聽聞死訊，二話不說便拔劍衝出，在東華門前給人攔了下來，雖然事後消息被李鳳鎮壓，精衛還記得容妃當日的呼喊，聲聲泣血，傳遍整片宮闈，幾乎道盡這女子一生的剛直與烈性：

「李鳳！多行不義必自斃，你戕害手足，喪盡天良，瞞得了人，卻瞞不了天！我和雍和在閻王前等你！」

語畢當場橫劍自刎，戍衛們嚇得臉色蒼白，鮮血濺上了東華門檻，至今還洗褪不去。活得如此無怨無悔、從一而終，李鳳事後也不禁感嘆「不愧是曾讓藤黃兄馴服的人。」。

容妃和滇王相繼逝世後，同胞妹妹李英招竟忽然失蹤，誰也不知她去那裡，魁妃傷心過度，據說當夜便香消玉殞；滇王一雙少年兒女早在十多年前便因父罪貶為庶民，在如今是刑部尚書的鄔杜衡府上為奴。

至於他的同胞弟弟李肥遺，兄長死去七天後，被人發現陳屍在皇子府地牢裡，也就是他豢養凌虐孿童的所在地。屍身被恨他至深的男童女童們蹂躪的不成人形，性器割成數塊分食殆盡，死狀之慘，據說連到場的杵官也不忍卒睹。

「很適合一頭畜生的死法。」李鳳在聽聞消息後愜意地評論。

故事到這裡就結束了。雖然還有太多爛攤子沒收、一屁股人情債要還，沒有時間讓任何人為過去落淚，因為將來還有更多事情得去煩心。

「別擔心，真要生什麼事，有我在這裡。」或許是見精衛凝起眉頭，李鳳泛起寵溺的笑容，攬手想將她抱到懷裡，卻被她晃身躲了開去：

「天命站在我這裡，而我說過，我要的東西，從來就逃不出我手掌心。」

靜望李鳳微現傲氣的臉龐，精衛忽地無限感慨起來。這位上皇的一生近於傳奇，六歲立為太子，十三歲便走遍大陸，十五歲歸國篡位，剷除異己，狠毒不亞於沉浮宦海的老手；十六歲開始穿梭疆場，領兵蕩亂，十年來幾乎沒睡過同一個地方。二十六歲正式登基，帝號大言不慚地定為媧羲，意為人類之始，甫上任便大刀闊斧，弄得皇朝官場滿城風雨、人人自危。

直到如今弘和已六年，雖然情勢已比慶武晚年好得太多，皇朝離真正的「和」卻還有好長一段路要走。而這個少年的童年、人生，卻已註定葬送在權利傾軋的鮮血和烽煙中；精衛不知道，是命運選擇他如此，還是他選擇了自己的轉輪，只知道而今而後，兩隻鳥將一起飛過皇朝的歷史。

「或許……只除了他罷。」傲氣染上些許遺憾，連笑容也相對柔和。李鳳撫過手中短劍，指尖勾勒劍鞘上褪色的鳳凰，幽幽嘆了口氣：

「我永遠也……無法原諒那傢伙，竟就這麼離開了我，一句道別的話也沒說。」

精衛低下首來，每回提起他唯一的孿生兄弟，李鳳總以這句話開場白。用語雖怨懟，但精衛聽得出來，那之中包藏了多少外人無從理解的感情。

「至少麒殿下……也陪了主上很長一段時間不是嗎？」

那年行宮驚變，李夔突然駕崩，純鈞在大火中毀去容顏，李鳳得知後震怒不已，下令保密。倒是當事人相當平靜，傷好後長時間戴著面具走動，只在和李鳳獨處時才取下來；宛如詩畫的孿生兄弟，而後從傳說中除名，靖亂十年間無論敵我卻多了段軼事，媧羲陛下身邊有位神秘的面具軍師，乃是天神降世，輔弼帝王得成大業。

「功成不受爵，長揖歸田廬……純鈞的瀟灑，真該供在鳳儀殿裡給那些滿腦肥腸的傢伙愧疚愧疚。」輕輕嘆了口氣，李鳳將心神短暫的遠離皇朝，馳騁那片一望無際的大漠，簫聲隨駝鈴而來，他側耳傾聽，試圖從中分辨屬於故人的樂音。

「麒殿下他是……靖亂七年，也就是南山精靈敗北的那年……離開的罷？」

和李麒僅有七年相處的光陰，而且還是在舉國揭杆、朝不保夕的朝廷裡共事。精衛對李鳳這忠誠的影子總有種筆墨無法形描的感受，只要純鈞在場，主子臉上就看得到年少時真正的笑容，這對兄弟之間沒有她介入的空隙，或許該說，他倆打從出生便是一體。

「嗯，就是凰姊……不幸死於戰亂中那年。」

然而這雙無法分離的半身，卻被戰火、被命運和人生悄悄地撕裂了。方法非常平靜，李麒臨走前留下了書簡，沒有華麗的詞藻詩句，李鳳覽卷時她就在一旁，手書依舊平靜如水，純鈞的字和他的人一樣，淡泊而不矯揉：

『萬里之外，黃沙之濱，不肖愚弟，願見皇朝盛世再臨。』

打從十六年前跟隨李鳳開始，除了作戲必要的怒氣，精衛從未見過李鳳情動衷腸。那日他卻當場發飆，也不顧身處沙場，親領四十近衛窮追百里，純鈞卻像摸清了兄長個性，整整三月搜索也徒勞無功。面具下的軍師，從此在皇朝歷史上消聲匿跡。

好在當時朝廷已節節勝利，餘下幾個跳樑小縣負隅頑抗而已，不知是否也在純鈞算計裡，兄弟分離三年不到，歷時十年的內戰由李鳳大獲全勝，朝廷凱旋班師回京。

直到如今，精衛仍常看見李鳳獨處龍床，撫著字跡泛黃的訣別信沉思，每當這時她便彷彿看見一雙手，握住主子的五指，嗓音和手書重疊：「皇兄。」即使登基多年，兄弟間還是不改舊時稱呼，這聲蘊涵血緣和地位的呼喚，而今而後只能在回憶中找尋了。

「純鈞是……我的麒麟，」撫摸手中短劍，鑲金表面已因主人長久磨擦而蝕平，將精衛從沉思中喚醒：「古書裡記載著，麒麟是種靈駿仁善的生物，天下將有大治時出，他會降臨在即將成王的人身畔，助他天命得成。那些年，要是沒有純鈞，我……就不會有今天。」

精衛知道，對一個帝王而言，這句話有多麼難得。

皇朝自英王以後，除三省長官之外，另設一名權利地位均凌駕諸官，名符其實一人之下萬人之上的「宰輔」。而今媧羲朝宰輔虛懸已久，但熟識李鳳的人都知道，對皇朝的新主人而言，這個位子將永遠為某人保留；曾有不識相的官員上奏遞補，他的下場讓接下來六年無人敢再舊事重提。

「麒殿下……一定是上天借給主子……不，是借給皇朝的禮物罷。」

感慨地嘆口氣，精衛還記得，純鈞離開前半年與她特別親近。彷彿早預知自己的離去，他悉心教導精衛，從李鳳的喜好到習慣，愛喝什麼樣的茶、什麼時候就寢和看折子的挑剔處；從年輕起便給組織收去，精衛本來大字不識幾個，除了殺人國家大事一概不懂，純鈞一個字一個字帶著她讀，拉著她寫，不厭其煩地替她講書，撐著日益病弱的身子諄諄教誨。

現在回想起來，純鈞教她的多半是國計民生的大題目，這才明白他是多麼熱切地希望自己代替他，陪在李鳳身邊，做他一輩子的輔佐。就在純鈞離去的前夜，精衛替夜飲暢談的兄弟收去酒碟，微燻的純鈞竟忽然覆住她手，體溫熾熱卻溫和，她忘懷不了那時的笑容：

「謝謝妳……精衛姑娘，真的很謝謝你。」

如今精衛才明白起來，純鈞是謝她的到來，讓他可以無後顧之憂，癡癡遁入大漠，去尋他永遠也尋不著的凰影。她是純鈞的替代品，雖然在李鳳心中，一輩子也沒人能取代純鈞的位置，這點她知之甚深。只是對精衛而言，若能替代純鈞這樣的人，她倍感殊榮。

「不過除了純鈞，這朝廷倒多虧了那幾個囉嗦的傢伙，倒也是真的。」

語調輕鬆起來，李鳳忽地笑道。所謂疾風知勁草，板蕩識忠臣，靖亂十年縱讓朝廷損失慘重，卻也從沙礫中瀝出了珍珠，那就是一批堪稱國士的能幹朝臣。

『治國不是一個人的事業，不懂得這句話的君王，就等著和國家一起做到死罷。』

不知是李鳳的懶人哲學，還是不學無術的太子對政治真有幾分見地，總之這十六年來，李鳳無所不用其極地貫徹這論點。只要不必他做的，他一概扔給下面的人，垂拱而治至少還有垂拱，李鳳卻連手也懶得提起。「是啊，多虧了他們。」這不是誇獎，精衛是在嘆氣。

梁蕖恐怕是這之中最值得敬佩的一位，所謂皇帝不急急死太監這考語彷彿為他專設。舉凡李鳳疏忽的、藏匿的，懶待辦的奏折，他全都撿來逐一看過，重要的做成摘要，仍呈給李鳳聖裁。年節也常加班到三更，三過家門不入已是慣例，就是傷風感冒也照常上陣。

≧▽≦

另外就是獬角，這從敵營誤投賊窟的獨臂青年。

他的痛苦指數幾乎和梁蕖相仿，只是他到底聰明，苦幹實幹的功夫往手下一扔，最大興趣便是處理人事部門，十六年前李鳳一眼看出他天生注定當壞人，這位中書長官也不負眾望，弘和初年便一肩擔起裁撤冗官、減俸改科等種種天怒人怨的差使。舉凡扮黑臉的、背黑鍋的，獬角無不樂於享受大魔王的快感。似乎看某些官員的家眷含淚指摘他禍國殃民，對獬角來說是種莫大滿足。

至於杜衡，這連精衛也不禁佩服。承襲他自己說的「做人家做剩下的事」精神，凡事獬角和梁蕖沒想到的、做不到的、拉不下臉去做的，這個黑溜溜的南疆漢子全都可以一手包辦；若說梁蕖佈得是點，獬角連得是線，杜衡就把朝政那張大餅的缺角全補齊了。

「這個朝廷最不需要的人好像就是我嘛！」從弘和元年確立這種三省共治的體制開始，李鳳就常酸溜溜地這麼說。此時累得焦頭爛額、幾近崩潰邊緣的三人便會伙同精衛一塊反擊：「不然你來做啊！」這便足以讓這位皇朝主人摸著鼻子躲回後宮 。

不過說歸說，這些做臣子的倒也不敢當真背著李鳳亂來。梁蕖就常百思不得其解，為什麼一個一年折子看不到幾封、上朝不是摳腳指就是打瞌睡的上皇，竟然可以挑出諸如撥給狻泥道的軍帑多了幾兩、諸牧監的馬少了兩匹之類支微末節的小事呢？

「那個人是不能用一般人類標準去評斷的，你就當他是怪物就好。」來自門下張中丞獬角的冷酷評論，老實的梁蕖到近幾年才能慢慢理解。

至於精衛，苦命三人口逕一致地尊稱她為「主上的死穴」。李鳳再怎麼死不認錯，只要精衛宣稱冷戰七天，到第三天李鳳就會自行來道歉；而就算他躲到天涯海角，垃圾筒花圃茅坑都不惜迂尊降貴，精衛總有本事拎著耳朵嗅他出來。

雖然除李鳳外沒人知道這神秘女子出身何處，但梁蕖等人都甘願把她當女神來膜拜。

望著一樣低首沉思的李鳳，俊雅的容顏不減當年，精衛忽地低下了頭：「主子。」李鳳應了一聲，察覺到精衛語氣異常，不禁望了她一眼：「怎麼了，精衛？」精衛瞥過視線，頰上紅雲頓起：「主子為什麼……硬要把奴婢留在身邊？」李鳳一訝，隨即笑道：

「還能有為什麼？因為我的精衛是全世界最可愛的人，打著燈籠也找不到第二個。」

「但主上……主上為什麼又……又……」

忽略李鳳的甜言蜜語，下面的話難以豈齒，老實的御前秘書羞得垂下頭去，要是在她頭上鑽個洞，李鳳很確定會冒出蒸氣來。一時怔愣，想了一會兒才恍然大悟：

「妳是要問我，為何放妳在身邊許多年，卻連一根手指都不碰？」

精衛早窘得連話都說不出，恨不得找張繭把自己裹起來，背著主子蜷縮到殿簷一角埋頭。李鳳忍不住大笑起來，挪過去牽住精衛的手，不意外地立刻被掙開：

「我好驚訝，沒想到精衛也會在乎到這個。」

見對方悶著臉大力搖頭，李鳳也不打擾她困窘，何況難得秘書這麼可愛，還是讓她多害羞一陣子好。雙手交疊膝頭，李鳳遙望遠方雲彩，眼神緲遠起來：

「我留妳在身邊，卻不把妳納入後宮，其實有兩個原因。」

吞了口涎沫，精衛渾身緊繃起來，凝視李鳳雖屆中年，仍挑不出半分皺紋的眉目。要說他今年三十有一，鬼才信。雖然這麼說有點哀傷，李鳳是不會老的人，無論生理、心理或生活倫理：

「第一個原因是……妳是『那件事』唯一的目擊者，我必須將妳牢牢看在身邊，妳離開了我，只有死路一條。」

氣溫劇降，李鳳眉如刀削，光是輕挑便足結成寒霜。精衛沉默下來，雙手絞在膝前，她很清楚李鳳說得是實話；那日的情景總在精衛夢中反覆出現，若不是李鳳再次提及，她幾乎要說服自己那不過是場夢。然而李夔的鮮血、絕望的眼神深深烙印在腦海，跗骨之蛆般揮之不去，時時刻刻提醒著精衛，她不過是權利傾軋下的一枚棋子而已

溫厚的掌撫過精衛顫抖的肩，這男人總在人和獸間徘徊，自由的讓精衛迷惑不已，摟過懷抱的臂有力而體貼，少女不自覺瑟縮，他卻往她額上一吻：

「其次，我不想讓妳失去特別。」微微一愣，精衛從絕望中抬起頭來。撈起御前答應一縷秀髮，李鳳輕嗅髮間芳香，望著精衛的眼神一深：

「女人之於帝王，永遠只能是工具。一旦弄上了床，我就必須告誡自己她們只有兩種功能：一是供我洩慾，二是產生子嗣，除此之外別無它用；精衛，妳讀過歷史，知道和帝王結合的女人會帶給國家多大禍患，唐明皇再愛楊妃，終遺馬嵬坡之恨；君王之側，沒有一個工具能長久保留，」

挑起答應削瘦的下顎，那抹凝視彷彿又回到當年，鵬園月光下初次見面那刻，李鳳低首吻她臉頰，精衛難得的沒有閃避：「而讓妳常伴身畔的唯一方法，就是不把妳當女人。」

咀嚼著李鳳所言，歷經十六年沙場與宮闈的洗禮，精衛早已不是當年單純的月影。李鳳的話她懂，手上的奏折啪答一聲，霎那與她的君王四目交投：

「當我踏上十六年前那步開始，很多東西……精衛，命運就是這樣，當你選擇踏上某一條路，就註定和另一條路分道揚鑣；凰姊、純鈞他們都走了，走得遠近不一，但重寧宮的茶宴、純鈞的簫聲，今生今世再也回不來我身邊了。」聲音溫和起來，李鳳遙望遠方，又是精衛看不見的方向：

「所以精衛，我要妳……陪我一輩子。」

深吸口氣，精衛有種了然的爽快。這就是她的定位，一直以來昭然若揭，她奇怪自己為何從來不懂，鬱積多年的塊壘如今撥雲見日，精衛首次有回應李鳳懷抱的衝動。

她這麼做了。猛然伸手攬住李鳳後頸，精衛的指尖顫抖起來。

「小時候……我住在很貧窮很貧窮的村莊裡，」對精衛突然的熱情吃了一驚，李鳳查覺小鳥的恐懼，嗓音很弱，他聽得見精衛的心音：

「那村子在那裡，我幾乎不復記憶，只記得每個人都過得很苦，三歲我就被父母賣給人販子，人販子又把我賣進一間下九流的妓院裡，那年我才七歲，什麼都不懂；印象中有很兇的大人強著我進房裡，有個男人撲上來，撕開我衣服，我大聲尖叫，又哭又鬧，他摑了我一巴掌，我嚇傻了，躺在那裡動也不敢動了，只是睜大兩眼，怔怔的看著野獸再次撲來……」

身子開始微抖，精衛瞪大了眼睛，語氣開始迷亂起來：

「那時我只是想……只是不斷地想，這是……這是什麼樣一個國家呀！連一個七歲的弱女都保護不了，連讓我免於眼前的災厄都辦不到，那個男人……那隻野獸在原野吃掉我，而我連呼喊的權利也沒有，這是什麼樣的國家，什麼樣的皇朝……」

終於情緒失控，精衛全身顫抖，將臉掩著埋入膝中。李鳳無言地攬過她肩頭，任由貼身秘書的淚水染濕代表國家威儀的長袍：

「於是我……我開始恨這一切，恨這片生我養我的土地……那時救我的，就是組織的前代『流星』，他……他的目標，就是那頭野獸，他救了我，問我要不要一道，我……別無選擇，因為我所認識的世界、我所相信的事物，在那一刻，已經蕩然無存了……」

緊緊挽住她頭臚，李鳳撫過她烏黑的長髮，一面輕輕道：「精衛，不要緊的，已經不要緊了……」精衛抬起淚眼，驀地四肢據地，顫抖著拜倒在地：

「主上！拜託你……求求你，我把一切，我們把一切都交給了你，請你一定要……一定要還給我們一個……再沒有女孩會像我那樣遭受欺凌，再沒有那種悲劇會重演的，一個強盛、安和、太平的皇朝……」再次叩首，精衛已泣不成聲：

「一切都……拜託你了……」

那是李鳳見過最意味深長的叩首，足以讓王座添加千鈞重量。

「我明白了，」泛起微笑，李鳳重新將精衛擁入懷中：「朕……明白了。」

純鈞，你在看著罷？或許也在笑我罷？笑我這自作孽不可活的傢伙。

那麼，就請你繼續看著，和精衛一道睜大眼睛看著，鳳凰如何重回九天罷！

「啊，我就說嘛，果然又跑到這裡來，總算給我找著了！」

難得兩人氣氛堪稱良好，殿頂旁冒出的人頭立時把精衛從李鳳懷裡嚇跑。同樣抱著一大疊不明書簡，來者是個黝黑的青年，揚起唇來一笑，在殿頂朝李鳳拜倒，順道不動聲色堵住去路：

「微臣鄔杜衡，給主上請安了。」

李鳳一臉不爽，畢竟對方現在是朝廷重臣，也不好說踹就踹，沉著性子道：「幹嘛？有什麼事非現在說不可？」杜衡年紀已長，嘻皮笑臉的功夫不減當年，揚了揚手中書簡道：

「主子說笑了，昨天才答應微臣要親閱刑部檔案，精衛姑娘還在旁作證呢。」見精衛一本正經的頷首，知道這些文武百官狼狽為奸，絕不會站在自己這邊。但杜衡手上的分量看起來實在很恐怖，加上奏折非熬夜三天不可，李鳳臉色大變，正想循機遁走，一顆人頭又從身後冒了出來：

「主子！太好了，總算找著你了！」回頭竟是刑天，一臉落腮鬍，兼之滿臉憂心。從詹事府直司晉升御前侍衛總管，這李鳳永遠的褓姆仍像當年一樣老實，只是工作的難度與日俱增：

「屬下四處都找不到陛下，還以為出了什麼事，還好上次精衛姑娘跟屬下說，找不到主子就到屋頂上……」冷不防李鳳舉腳一踹，刑天慘叫一聲，頭下腳上摔得慘烈，成了十足的出氣筒。好在他早有防備，知道主子決不會按兵不動，不多時又自己爬回來行了大禮。

「副宰相和御前侍衛一道擠屋頂上，這算什麼朝廷……」

雖然始作俑者不是他們，精衛也知道怪不得杜衡和刑天。但天知道她多想看到一個井然有序，就像古書記載那種君臣和樂、鼎鼐調和的美好國家，為什麼現實總是不從人願？

看杜衡一臉倦容，冠帽歪戴一旁，隨便披了件肯襖便匆匆上陣，雖是三位副宰輔裡最年輕的，十六年來服侍李鳳的精神虐待也替他平添不少皺紋。由於不是正經讀書人出身，戰事穩定後李鳳便安排他進太學。也虧得杜衡一顆心玲瓏聰慧，又懂得抓時機上進，不用李鳳特別安排，弘和初年取得進士及第，爾後飛黃騰達，自是不用細表。

刑天命運相對坎坷許多，鼻青臉腫似乎成了他繼豪豬鬍後的最新造型。而且精衛懷疑李鳳根本就在整他，先是說服刑天年紀不小，面上光溜溜不好看，硬是叫他去留鬍子；留了鬍子又嫌他太醜，不准刑天隨便出現在視線範圍，搞得他保護主子還要躲躲閃閃，更給了李鳳腳底抹油的大好機會。

「拜託，秋官決斬一定要他欽點，就是重大刑案也得偵詢他的意見，這是皇朝千年定制，否則姑娘以為我想啊？可以不用找他的事情我早叫大理院那批老頭徹夜辦妥了，要等這個三天逛花街、五天出遠門的上皇決策，犯人大概都等成仙了罷？」

低聲抱怨，杜衡還得不住斜眼往李鳳瞄。這位皇朝至尊對下人脾氣之差，從皇儲時代便朝野有名，梁蕖為此上諫多次。但獬角輕描淡寫一句：

『你得多留幾個以後替你擋刀子的笨蛋。』

雖然這種理由好像很缺德，倒也挺合李鳳胃口，從此文武百官的命運才被拯救，不會在新官見駕時就因多看旁邊的答應一眼被上皇親手宰殺。

「其實在陛下身邊，我每天都以為明天會被砍頭，每天睡前就默唸一次遺言，結果就這麼過了十六年。」苦著臉自嘲，杜衡悄悄放下書簡。

「啊，其實主子如果一整天都沒踢我吼我，我反而會覺得怪怪的，晚上睡不安穩。」比苦命，大約沒有人比這年資三十的奶爸勞苦功高了，從小看著惡魔長大，刑天最大的收獲就是耐打。

「再有人死在御書房裡，我非叫主子自己清地板不可。」精衛面無表情，這個只會給人添麻煩的暴君，不好好教訓絕對不行。

「不過嘛……習慣了，其實也還不錯啦。」見李鳳皺著眉在一旁翻弄多出來的工作量，陷入自怨自艾的迴圈中。杜衡雙手背在腦後，放輕聲音道：

「平常忙得像條狗一樣是沒錯，但遇見大問題時，總有種安全感──很奇怪，明明知道陛下決不是個值得倚仗的人，陣前亂箭他會開溜、國家傾頹他鐵定第一個逃跑，但等真的撐不住了，想望後一倒束手不幹時，我竟然莫名的相信他會在後頭接住──」

「然後一臉輕鬆地跟你說，『別擔心，其實我還在後面蓋了一堵牆』──」刑天笑著接口。

「最後趁你驚魂未甫、喘息方定之際，端起酒杯來回眸一笑：『順便告訴你，剛剛那只是場遊戲而已。』」怨嘆意味縱使大於玩笑，精衛終於也不禁莞爾。

是啊，與其說百官都不信任這位新王──或者說不知道該在那裡找到他，李鳳就是李鳳，敢大言不慚地以女媧伏羲為帝號，這位上皇的本領就在此；當世界不順他意時，他就另造一個，開天闢地，唯我獨尊。精衛相信李鳳可以做出任何蠢事，卻無法想像他跪地求饒的模樣。

「不過也希望主子管管自己，至少別不聲不響鬧消失。否則屬下實在擔心，作夢都會夢到主子被人刺殺。」托著腮鬚，純鈞的托附猶言在耳，刑天這御前侍衛恐怕是有史以來最難做的。

「這就要靠女人了。要綁住一個男人，沒什麼比一個愛他的女人更有效了。精衛大姊，你要加•油•啊！」曖昧地推推精衛肩頭，杜衡揚起笑容。老實的婢女頓時全身通紅，剛才冷卻的火又熊熊復燃。

直到如今，她仍不清楚自己對李鳳的感情是什麼，對她來講，她想要的是個安和樂利的王朝，而能讓她達成夢想的只有眼前這個男人，所以她幫助他追隨他，至少最開始是如此。她也深深明白，李鳳並不能給她一般定義下女人的幸福。

但就像李鳳的哲學，這是她的天命，即使並非最好的結局，她也甘之如飴。

「這是什麼？」

三個人正笑鬧，李鳳的聲音驀地打斷眾人。啪答一聲，一封形制特異的紙籤自膝上成堆的奏折間滑落。舉起唐紙斂成的信封，李鳳以指展卷，透在夕陽下觀看，精衛恍然道：

「啊，主上，那是日出的請柬。日出若葉家族遍邀各國世家，參加長公主若葉千姬的壽辰，以往從不曾有這樣慣例，方大人猜測這其中別有隱情。從公主今年二十有六還待字閨中看來，祝賀壽辰是虛，覓得良配才是真的。」

說這話時臉上一紅，因為精衛自己也二十八九歲了；似乎沒注意到婢女的窘態，李鳳興味地撫了撫下顎：「日出啊……自從慶武三十八年隨父皇去過一次後，好像就再也沒踏上去過，啊，那裡的溫泉實在是絕品，還有陪浴的女人也不錯……」

「主子，想都不用想。」那不知道李鳳肚裡乾坤，御前秘書第一時間否決。

「哎喲，精衛，別這樣嘛。妳想想，自從弘和三年遠赴茱萸樓以後，我已經好──久都沒有出遠門了耶，京城這麼悶，我都快給悶笨了，妳不希望皇朝有個笨蛋上皇罷？」

這是一國之王說得話嗎？屋頂上三人一致搖頭。「沒關係，本來就已經夠笨了，再笨也笨不到那去。」精衛面無表情；杜衡額角淌汗，嘆了口氣道：「主上，你也為我們這些辦事的人想想，日出也不是多近的地方，要去個十天半月，皇朝就真的亡國了。」李鳳橫了他一眼，沒良心地反駁：

「反正有粱蕖和獬角在，古代皇帝微服出巡個半年都沒出什麼事，不過玩個把月，我就不信你們那麼需要我。」這話倒也是實話，只不過梁蕖恐怕會當場昏厥就是。刑天搓了搓手，囁嚅地道：

「可是主子……微服出巡不比國外，若讓日出知道赴會的是人皇，不知要慌成什麼樣，主子的安全也……」這才是他最頭痛的事，光是李鳳半夜出門找人單挑就已經夠恐怖，何況到國外去，更不知會鬧成什麼樣；未料李鳳撫了撫下顎，竟捉狹地笑了：

「只要不是以人皇的名義，那就沒問題了罷？」

「什麼？」這回是三人異口同聲。

「精衛，我記得純鈞離開的事……一直沒有對外公開，就連京城的百姓也未必曉得罷？」

精衛愣了愣，對於胞弟的離開，李鳳情感上始終無法接受。長期保留宰輔的大位不說，連提也很少提起，好像只要大家不說，純鈞就仍然待在他身邊一般。如今聽主子主動提及，精衛心中泛起一股不祥的預感：

「主上，你該不會是想……」

將手中請柬一拈，緩緩收回袖裡，李鳳朝精衛眨眨眼睛，淡淡地笑了：

「妳說呢？」

鳳儀殿頂的金色鳳凰，向日出的方向展翼高飛。

─精衛與鳳凰•全劇終─

≧▽≦

卷末附錄　李麒的秘密日記──應該算微服出巡？

還記得那是好多年前冬季的事，天上下起綿綿的白雪，整個皇城似乎被裹進了厚重的麵團中。客棧的屋頂、人家的庭院和市場無不布滿皚皚的積雪，雪花掉落人肩頭，掉落光禿的枝枒，泥土凍得僵硬，靜靜等待來年春天。

「純鈞，你看，好漂亮的雪。」

我聽見哥哥在背後喚我，還來不及轉過身去，視線已給一團雪球遮蔽。然後是皇兄一貫爽朗的笑聲，我抹去滿頭滿臉的雪花，左腳重心不穩，差點往雪堆裡栽，皇兄的動作真的很快，或許是經驗老道，總能在我接觸地面前一刻將我牢牢接穩。

在皇兄身邊，我似乎從來沒真正跌倒過。

「你看吧你看吧，我就說嘛，光窩在宮裡那能看到這般景致，純鈞，走，我們去找家客棧喝酒賞雪去。」

「啊，可是皇兄……」

「『哥哥』。」

輕輕點了點我的鼻子，皇兄一直試圖改變我對他的稱呼。他說皇兄這稱呼太冷，沒有血緣羈絆的溫馨，該留給那群異母兄弟就好。但習慣就是習慣，我總害怕皇兄的熱情，但同時又眷戀他的呵護，怎麼說……他是離我太遙遠的存在，而我只要能遠遠欣賞就好，月亮是不該和太陽捱在一塊兒的。

「哥……哥哥，可他們會理我們這樣的小孩嗎？聽說客棧是民間大人去的地……」

「安啦安啦，跟著我就對了，純鈞，你腳在雪地裡不方面，哥哥背你。」

從來不徵詢他人意見是哥哥一貫作風，雖然我覺得兩個十二歲的男孩，而且還是雙胞胎，這樣大剌剌地穿著黑貂胲裘蓬走近皇城最大的客棧，實在是太引人注目了。但是皇兄一旦決定的事就不容人反抗，何況我正被他一把扛上肩頭：

「聽說這裡的女兒紅很有名，菜色茶點更是一流，坐在二樓的上座，可以遠觀武羅湖長堤一痕的雪景，那可比什麼都美。那天聽刑天說了，我便說什麼也要來看上一看。」

女兒紅？雪景？皇兄的世界對我來說總是過於早熟，平時若是沒有必要，我總窩在書房裡看我自己的書，至多彈彈琴，畫點畫，也就是我生活的全部。但不知從何時開始，幾次哥哥邀我去東宮，總會看見他和一群陌生的侍衛舉杯宴飲，要不就是路過房門時，聽見皇兄帳內傳來女人的喘息聲；皇兄和女人……每次想到這裡我總不自覺打住，那是另一個我所不認識的哥哥。

「喂，你們是什麼人？這不是小孩該來的地方，滾出去！」

果然，我看見小二──民間是這麼稱呼客棧裡打雜的人罷？高出我們倆整整兩個頭，揮舞著頭巾子，惡形惡狀地吆喝著。我本能地縮眼躲避，但所有的暴力在皇兄伸出手時便全結束了，原因是皇兄掌心的那一碇黃金──大內府庫鑄造，十足十的質心。

小二兩隻眼都直了，拿著金子試咬了兩下，又拿了銀秤來量，卻發現重量已非小小秤子能負荷。皇兄的聲音總是冷冷的，卻叫人不得不聽話，他太習慣跟大人打交道，從小生活在我們身邊的都是這樣的大人，貪婪、現實，爾虞我詐，足讓一個十二歲男孩被迫長大：

「我要二樓上座，窗景，獨立的插屏，給我拿兩張高點的椅子。」

我沉默地爬下哥哥的背，尾隨一瞬間變得像隻哈巴狗的小二走上扶梯。不少客棧裡的酒客回過頭來，似乎都對我們這兩個出手豪闊的孩子感興趣，皇兄對萬眾矚目的情況早已習以為常，從六歲冊封太子開始，他的舉動沒有一秒不在滿朝注意下，他也從來不試圖矜持。

隨興地憑欄而處，皇兄坐在好幾個墊子架高的座椅上，揮手令送酒的跑堂退下，凝視遠方漸落的夕陽，好久沒有說話。由於雙腳懸空，我不自在地踢了兩下，忍不住捱近哥哥尋求安全感：「哥哥──」皇兄卻擺了個「噓」的手勢，漂亮的指尖往窗外一遞：

「純鈞，你看……」

我屏住了息，依言和皇兄的目光重疊。武羅湖全結了冰，冰藍色一片，在夕陽下閃耀刺目的光芒，大雪緩緩地落下，恰巧中和了冰湖的粼光，就在最遠的一角，兩種顏色交織成一抹奇異的光芒，在城市的那頭舞動綻放。我看呆了，直到皇兄笑著攬住我肩頭：

「很棒吧，我就說……只有這裡才看得到嘛。」

「……嗯。」

皇兄的體溫總是很暖，和我一入冬就發冷，一入夏就中暑的體質全不一樣。這副軀體健康的令天下人嫉妒，但對於我而言，我只想看見皇兄充滿活力的每一刻。

「花了一錠金元寶買下上座的，就是這兩個小兔崽子？」

皇兄沒回頭，倒是我嚇得差點跳了起來。插屏外不知何時多了一票人，幾公尺外便能聞到濃濃的酒氣，有的衣衫不整，有的手裡還拿了生鏽的棍棒，當先一人甚至赤膊上身，皮膚上橫七八豎布滿刀疤──這是所謂的「流氓」嗎？我無法反應，宮裡從來看不見這樣的人。

「嘖嘖，只是小鬼頭嘛，怎麼了，逃家嗎？」

「出手闊得很嘛，老爺我這年紀還窮得全家穿一條開檔褲呢！」

「小朋友，既然閒錢這麼多，借打個秋風如何？」

見一群人虎視耽耽地踏入上座，我緊張地靠緊哥哥，他們想做什麼？「哥哥，哥哥，這些人……」皇兄仍然不動聲色地凝望長堤，只是支頤的拳頭透露些許緊張，不止緊張──我覺得哥哥有某部分細胞沸騰了。

「喲，長得很不錯嗎，年紀雖小，倒是個尤物。」

「該不會是女孩吧？最近小娘皮越來越愛扮男人出門。」粗糙的指尖碰觸臉頰，這感覺讓我渾身戰慄起來，本能地側身滑開；那大叔似乎吃了一驚，不知是否我的錯覺，我覺得他笑得更高興了：「看不出來，這兩個小尤物還有功夫。」

「我說老大，是不是女孩，剝光了不就知道了？」

這提議引起廣大的支持，圍觀的流氓無不鼓掌通過，笑聲更響了。我貼著哥哥扶牆而立，眼看那群魁梧的身軀就要壓上身來，正想閉起眼睛逃避，一雙掌卻阻斷了男人粗厚的喘息：

「各位大哥哥，」

我驀地打開雙眼，皇兄的聲音變得好奇怪，更奇怪的是笑容，甜得叫人陌生。但用那張臉笑起來，威力卻足以打敗天下大人，雖然除了凰姊以外，從沒人敢當著我們面捏臉頰，說我們「很可愛」，但我和皇兄都讀得出來大人內心的慾望。

「大哥哥，我和我弟弟叫了這麼多酒菜，反正一時半刻也吃不完，大哥哥們既然來了，讓我和弟弟服侍你們喝酒如何？」

雙手舉高，皇兄在我完全呆掉的目光下攬住了那位大叔的脖頸，另一手從桌上執起酒杯，楚楚可憐地朝大叔唇邊遞去。我很確定，皇兄在背過去拿酒時對我眨了眨眼：

「我和我弟弟都不會喝酒，喝兩口就醉了，叫了這麼多酒，大哥哥一定要幫我們喝啊。」那打赤膊的大漢愣了兩秒，隨即訕然大笑起來，我看見他臉上微微發紅，低頭飲盡皇兄捧上來的酒：「既然小少爺這麼乖巧識相，喂，兄弟們，不可拂了小少爺美意，都進來坐罷！」

那些大人早瞧得心癢難耐，聽見召喚便一股腦全湧進來，都想坐近皇兄身邊，有幾個還朝我坐了過來，我擔心地求救：「哥哥，你……」皇兄朝我這看了一眼，隨即重新斟了杯酒，又往大叔唇邊捧去：「大哥哥，我弟弟很怕羞的，這種場合他不習慣，等晚一點……再讓他服侍哥哥們，這樣好•嗎？」

大叔愣了兩下，隨即嘿嘿笑了起來：「我懂了，乖孩子，喂，你們乖乖喝酒，不準對小少爺動手動腳的。」我雖聽不懂他們笑些什麼，但至少知道危機是解除了，皇兄的表現讓我幼小的心靈呈現呆滯狀態，腦中浮現他和侍衛幾次夜飲的景象……

──皇兄，果然是深不可測的生物。

才不過一兩柱香時間，滿桌的大叔都已被皇兄敬過酒，有的還被敬了一，兩輪，最享福的莫過於為首的赤膊大叔，布滿鬍渣的臉尚倚在皇兄肩頭，說話卻已昏昏沉沉：「你……真是……好可愛，嗝，可你……到底是……什麼人？怪了，頭開始暈了，俺酒量不該這麼差啊……」

雖然質疑自己的酒量，但很不幸他是這群流氓中唯一還能說話的人了。我看見他兀自撐著一邊眼皮，卻在皇兄瞬間狡狹的笑容下，緩緩滑下了椅子：

「我是什麼人？你們很快就會知道了──我相信閻王會讓你們死得明白點。」

咚地一聲，猶有殘餘的酒杯掉落地上，灑了一地鮮血般女兒紅──女兒紅有這麼鮮豔嗎？

「皇兄……」

「叫我哥哥。大人真是好擺布的生物啊，一旦下半身的功能長成，有些事情就再也控制不了，你說是嗎，純鈞？」揮手撢去身上酒氣，皇兄索性把沾了大漢氣味的貂皮脫去，像垃圾一樣扔在流氓頭上，還加意多踩了兩腳。這些人卻像是睡死了一樣，連動也沒動一下：

「哥哥，你究竟……餵他們喝了什麼？」

「嗯？其實我也不確定耶，我身上放的各種藥量有限，改良式蒙汗藥最多，瀉藥也有一點，另外也有幾瓶是砒霜和鶴頂紅，我摸到什麼加什麼，也沒管劑量，可能還有混點鼻屎和腳垢罷？早知道會發生這種事，我就多帶兩包斷腸紅了。」

「那……這些人……」

「不知道，有的死了有的沒死吧，反正不關我的事。啊──陪酒陪了一天累死了，不過滿好玩的，來，純鈞，給你動手。」

「動……動什麼手？」皇兄在我手中塞了兩隻毛筆，也不知從那來的，還推了推我肩膀催促：

「還愣著做什麼，我來扒衣服和吊人，你來畫畫，快，你不是最擅長這些嗎？」

「畫畫……畫什麼畫？」

「人體彩繪啊，隨便你高興，畫烏龜也好，菊花也罷，只要有肉的地方都可以畫，我會讓他們徹底體會肉體的『用處』在那裡的……」



翌日清晨，聽說客棧的門口聚滿人潮，原因是欄杆上吊了一排鬚眉大漢，全身光溜溜的，被綁的像肉粽似的不住掙扎，全身寫滿了諸如「我是淫魔！」、「我很下踐，請踩我。」等等字樣。外加意義不明的各式動物彩繪加註，只不過筆跡和字樣不同罷了。

三天後，該家客棧宣告關門大吉，原因是老闆並小二一齊離奇的暴斃死亡。

五天後，客棧被皇室徵收，重新開張，生意比以前好三倍。但據說二樓上座被封了起來，不許一般民眾隨意靠近。

我想，今年的大雪，應該會下得特別久吧。


─李麒的秘密日記(一)•全文完─

≧▽≦

卷末附錄　李麒的秘密日記──應該算微服出巡？

還記得那是好多年前冬季的事，天上下起綿綿的白雪，整個皇城似乎被裹進了厚重的麵團中。客棧的屋頂、人家的庭院和市場無不布滿皚皚的積雪，雪花掉落人肩頭，掉落光禿的枝枒，泥土凍得僵硬，靜靜等待來年春天。

「純鈞，你看，好漂亮的雪。」

我聽見哥哥在背後喚我，還來不及轉過身去，視線已給一團雪球遮蔽。然後是皇兄一貫爽朗的笑聲，我抹去滿頭滿臉的雪花，左腳重心不穩，差點往雪堆裡栽，皇兄的動作真的很快，或許是經驗老道，總能在我接觸地面前一刻將我牢牢接穩。

在皇兄身邊，我似乎從來沒真正跌倒過。

「你看吧你看吧，我就說嘛，光窩在宮裡那能看到這般景致，純鈞，走，我們去找家客棧喝酒賞雪去。」

「啊，可是皇兄……」

「『哥哥』。」

輕輕點了點我的鼻子，皇兄一直試圖改變我對他的稱呼。他說皇兄這稱呼太冷，沒有血緣羈絆的溫馨，該留給那群異母兄弟就好。但習慣就是習慣，我總害怕皇兄的熱情，但同時又眷戀他的呵護，怎麼說……他是離我太遙遠的存在，而我只要能遠遠欣賞就好，月亮是不該和太陽捱在一塊兒的。

「哥……哥哥，可他們會理我們這樣的小孩嗎？聽說客棧是民間大人去的地……」

「安啦安啦，跟著我就對了，純鈞，你腳在雪地裡不方面，哥哥背你。」

從來不徵詢他人意見是哥哥一貫作風，雖然我覺得兩個十二歲的男孩，而且還是雙胞胎，這樣大剌剌地穿著黑貂胲裘蓬走近皇城最大的客棧，實在是太引人注目了。但是皇兄一旦決定的事就不容人反抗，何況我正被他一把扛上肩頭：

「聽說這裡的女兒紅很有名，菜色茶點更是一流，坐在二樓的上座，可以遠觀武羅湖長堤一痕的雪景，那可比什麼都美。那天聽刑天說了，我便說什麼也要來看上一看。」

女兒紅？雪景？皇兄的世界對我來說總是過於早熟，平時若是沒有必要，我總窩在書房裡看我自己的書，至多彈彈琴，畫點畫，也就是我生活的全部。但不知從何時開始，幾次哥哥邀我去東宮，總會看見他和一群陌生的侍衛舉杯宴飲，要不就是路過房門時，聽見皇兄帳內傳來女人的喘息聲；皇兄和女人……每次想到這裡我總不自覺打住，那是另一個我所不認識的哥哥。

「喂，你們是什麼人？這不是小孩該來的地方，滾出去！」

果然，我看見小二──民間是這麼稱呼客棧裡打雜的人罷？高出我們倆整整兩個頭，揮舞著頭巾子，惡形惡狀地吆喝著。我本能地縮眼躲避，但所有的暴力在皇兄伸出手時便全結束了，原因是皇兄掌心的那一碇黃金──大內府庫鑄造，十足十的質心。

小二兩隻眼都直了，拿著金子試咬了兩下，又拿了銀秤來量，卻發現重量已非小小秤子能負荷。皇兄的聲音總是冷冷的，卻叫人不得不聽話，他太習慣跟大人打交道，從小生活在我們身邊的都是這樣的大人，貪婪、現實，爾虞我詐，足讓一個十二歲男孩被迫長大：

「我要二樓上座，窗景，獨立的插屏，給我拿兩張高點的椅子。」

我沉默地爬下哥哥的背，尾隨一瞬間變得像隻哈巴狗的小二走上扶梯。不少客棧裡的酒客回過頭來，似乎都對我們這兩個出手豪闊的孩子感興趣，皇兄對萬眾矚目的情況早已習以為常，從六歲冊封太子開始，他的舉動沒有一秒不在滿朝注意下，他也從來不試圖矜持。

隨興地憑欄而處，皇兄坐在好幾個墊子架高的座椅上，揮手令送酒的跑堂退下，凝視遠方漸落的夕陽，好久沒有說話。由於雙腳懸空，我不自在地踢了兩下，忍不住捱近哥哥尋求安全感：「哥哥──」皇兄卻擺了個「噓」的手勢，漂亮的指尖往窗外一遞：

「純鈞，你看……」

我屏住了息，依言和皇兄的目光重疊。武羅湖全結了冰，冰藍色一片，在夕陽下閃耀刺目的光芒，大雪緩緩地落下，恰巧中和了冰湖的粼光，就在最遠的一角，兩種顏色交織成一抹奇異的光芒，在城市的那頭舞動綻放。我看呆了，直到皇兄笑著攬住我肩頭：

「很棒吧，我就說……只有這裡才看得到嘛。」

「……嗯。」

皇兄的體溫總是很暖，和我一入冬就發冷，一入夏就中暑的體質全不一樣。這副軀體健康的令天下人嫉妒，但對於我而言，我只想看見皇兄充滿活力的每一刻。

「花了一錠金元寶買下上座的，就是這兩個小兔崽子？」

皇兄沒回頭，倒是我嚇得差點跳了起來。插屏外不知何時多了一票人，幾公尺外便能聞到濃濃的酒氣，有的衣衫不整，有的手裡還拿了生鏽的棍棒，當先一人甚至赤膊上身，皮膚上橫七八豎布滿刀疤──這是所謂的「流氓」嗎？我無法反應，宮裡從來看不見這樣的人。

「嘖嘖，只是小鬼頭嘛，怎麼了，逃家嗎？」

「出手闊得很嘛，老爺我這年紀還窮得全家穿一條開檔褲呢！」

「小朋友，既然閒錢這麼多，借打個秋風如何？」

見一群人虎視耽耽地踏入上座，我緊張地靠緊哥哥，他們想做什麼？「哥哥，哥哥，這些人……」皇兄仍然不動聲色地凝望長堤，只是支頤的拳頭透露些許緊張，不止緊張──我覺得哥哥有某部分細胞沸騰了。

「喲，長得很不錯嗎，年紀雖小，倒是個尤物。」

「該不會是女孩吧？最近小娘皮越來越愛扮男人出門。」粗糙的指尖碰觸臉頰，這感覺讓我渾身戰慄起來，本能地側身滑開；那大叔似乎吃了一驚，不知是否我的錯覺，我覺得他笑得更高興了：「看不出來，這兩個小尤物還有功夫。」

「我說老大，是不是女孩，剝光了不就知道了？」

這提議引起廣大的支持，圍觀的流氓無不鼓掌通過，笑聲更響了。我貼著哥哥扶牆而立，眼看那群魁梧的身軀就要壓上身來，正想閉起眼睛逃避，一雙掌卻阻斷了男人粗厚的喘息：

「各位大哥哥，」

我驀地打開雙眼，皇兄的聲音變得好奇怪，更奇怪的是笑容，甜得叫人陌生。但用那張臉笑起來，威力卻足以打敗天下大人，雖然除了凰姊以外，從沒人敢當著我們面捏臉頰，說我們「很可愛」，但我和皇兄都讀得出來大人內心的慾望。

「大哥哥，我和我弟弟叫了這麼多酒菜，反正一時半刻也吃不完，大哥哥們既然來了，讓我和弟弟服侍你們喝酒如何？」

雙手舉高，皇兄在我完全呆掉的目光下攬住了那位大叔的脖頸，另一手從桌上執起酒杯，楚楚可憐地朝大叔唇邊遞去。我很確定，皇兄在背過去拿酒時對我眨了眨眼：

「我和我弟弟都不會喝酒，喝兩口就醉了，叫了這麼多酒，大哥哥一定要幫我們喝啊。」那打赤膊的大漢愣了兩秒，隨即訕然大笑起來，我看見他臉上微微發紅，低頭飲盡皇兄捧上來的酒：「既然小少爺這麼乖巧識相，喂，兄弟們，不可拂了小少爺美意，都進來坐罷！」

那些大人早瞧得心癢難耐，聽見召喚便一股腦全湧進來，都想坐近皇兄身邊，有幾個還朝我坐了過來，我擔心地求救：「哥哥，你……」皇兄朝我這看了一眼，隨即重新斟了杯酒，又往大叔唇邊捧去：「大哥哥，我弟弟很怕羞的，這種場合他不習慣，等晚一點……再讓他服侍哥哥們，這樣好•嗎？」

大叔愣了兩下，隨即嘿嘿笑了起來：「我懂了，乖孩子，喂，你們乖乖喝酒，不準對小少爺動手動腳的。」我雖聽不懂他們笑些什麼，但至少知道危機是解除了，皇兄的表現讓我幼小的心靈呈現呆滯狀態，腦中浮現他和侍衛幾次夜飲的景象……

──皇兄，果然是深不可測的生物。

才不過一兩柱香時間，滿桌的大叔都已被皇兄敬過酒，有的還被敬了一，兩輪，最享福的莫過於為首的赤膊大叔，布滿鬍渣的臉尚倚在皇兄肩頭，說話卻已昏昏沉沉：「你……真是……好可愛，嗝，可你……到底是……什麼人？怪了，頭開始暈了，俺酒量不該這麼差啊……」

雖然質疑自己的酒量，但很不幸他是這群流氓中唯一還能說話的人了。我看見他兀自撐著一邊眼皮，卻在皇兄瞬間狡狹的笑容下，緩緩滑下了椅子：

「我是什麼人？你們很快就會知道了──我相信閻王會讓你們死得明白點。」

咚地一聲，猶有殘餘的酒杯掉落地上，灑了一地鮮血般女兒紅──女兒紅有這麼鮮豔嗎？

「皇兄……」

「叫我哥哥。大人真是好擺布的生物啊，一旦下半身的功能長成，有些事情就再也控制不了，你說是嗎，純鈞？」揮手撢去身上酒氣，皇兄索性把沾了大漢氣味的貂皮脫去，像垃圾一樣扔在流氓頭上，還加意多踩了兩腳。這些人卻像是睡死了一樣，連動也沒動一下：

「哥哥，你究竟……餵他們喝了什麼？」

「嗯？其實我也不確定耶，我身上放的各種藥量有限，改良式蒙汗藥最多，瀉藥也有一點，另外也有幾瓶是砒霜和鶴頂紅，我摸到什麼加什麼，也沒管劑量，可能還有混點鼻屎和腳垢罷？早知道會發生這種事，我就多帶兩包斷腸紅了。」

「那……這些人……」

「不知道，有的死了有的沒死吧，反正不關我的事。啊──陪酒陪了一天累死了，不過滿好玩的，來，純鈞，給你動手。」

「動……動什麼手？」皇兄在我手中塞了兩隻毛筆，也不知從那來的，還推了推我肩膀催促：

「還愣著做什麼，我來扒衣服和吊人，你來畫畫，快，你不是最擅長這些嗎？」

「畫畫……畫什麼畫？」

「人體彩繪啊，隨便你高興，畫烏龜也好，菊花也罷，只要有肉的地方都可以畫，我會讓他們徹底體會肉體的『用處』在那裡的……」



翌日清晨，聽說客棧的門口聚滿人潮，原因是欄杆上吊了一排鬚眉大漢，全身光溜溜的，被綁的像肉粽似的不住掙扎，全身寫滿了諸如「我是淫魔！」、「我很下踐，請踩我。」等等字樣。外加意義不明的各式動物彩繪加註，只不過筆跡和字樣不同罷了。

三天後，該家客棧宣告關門大吉，原因是老闆並小二一齊離奇的暴斃死亡。

五天後，客棧被皇室徵收，重新開張，生意比以前好三倍。但據說二樓上座被封了起來，不許一般民眾隨意靠近。

我想，今年的大雪，應該會下得特別久吧。


─李麒的秘密日記(一)•全文完─