[轉貼] 五占本紀 作者:素熙 (全文完)

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霜霜再一次抬頭細視那可能導致她死亡的源頭，果見崩毀漸趨停止，剛才所見只是前序的幻象。剩下的，只有宛如夜空的缺口，在她頭頂嘲笑似的裂開一抹蒼茫，卻無星子耀然點綴其上。

「啊，謝謝……」這種時候，應該要道謝罷？雖然說跟「自己」道謝，感覺很怪：「但是我……不，我是說『你』，為什麼我不在了，你也會跟著死去？」

「因為我就是你呀，你看不出來麼？」伸出白皙的雙手，播弄一頭深紫的秀髮，每一個細節都酷似霜霜的女孩燦然無忌地笑：

「你該記得你孩童時的模樣，是罷？」

雖然早已有了預感，但由那個形體親口述說，還是覺得很怪。霜霜呆然了一，兩秒，終於想到她應該在這種時候說些什麼，於是她開口：

「你是我的童年，這我知道……可是……」

「可是你怎麼能夠見到自己孩子的樣貌，你是想問這個嗎？」小女孩笑得天真，好像春天朝陽，曝露地照出霜霜心底所想：「很簡單，這個地方既然是你所營造出來的意識空間，我居住在這裡，我便受你的意識空間支配，所以，我會以你最熟悉，最希望的型態出現在你面前。」

霜霜似懂非懂的茫然點頭，沒有去問這問題的臻結──為什麼那女孩會居於此地，問題如瀑布再次傾洩。

「我昏迷了這麼久……外面發生了什麼事嗎？」想到自己久違的現實肉體，霜霜不禁長嘆，從未感受到控制自己的身體是如此大的恩典，她以往將他視之當然，從未予以珍惜：

「我從死谷過來，坐上馬車，一路駛進天照，然後……我就幾乎什麼也不記得了。」

「這我可以告訴你，你難道不想先看看……你那『李哥哥』的現況嗎？」

女孩的笑容天真無邪，無不是複製自己童年模樣，霜霜竟猛地感到一陣恐懼，如果這小女孩一直長大，那會變成什麼，會變成另一個霜霜？但是她已經在這，怎能容許另一個相同的存在？旋即又笑著推翻自己的胡思亂想，怎麼可能，這定是某種幻覺，像她當初在雲渡山上迷失的情境一樣，是存於她記憶中的，某個想法或某種疑懼。

「李哥哥他怎麼樣了？」心中一悸，再次提到這個稱謂，那個她凌霜霜對此人所獨有的稱謂，她的心臟猛烈的跳動起來：

「他……還好嗎？」

「他好擔心你喔，你中了百鬼門的術，他背著你，從上皇朝穿越死谷，千里跋涉到日出。因為你就快死了，如果找不到解術的方法，你就會如此在沉睡中永遠消逝，所以他四處尋找百鬼，以求得讓你復甦的辦法。」

女孩神色黯然著在水注上踢腳，一如霜霜難過時的表情，唯妙唯肖，相同的神情隨即也出現在水幕對面的少女臉上，她著急的再進一步，差點就穿過水之屏帳。

「他還好嗎？他……有沒有受傷？他這人很固執，受了傷都不肯醫治包紮，若是我不在他身邊，他一定又要忍著傷行動，他這個人……」

連串的嘮叨急切抱怨著，卻猛然止住，霜霜驚覺到自己話語之中，竟程度如此清晰的表現出自己對劍傲的了解與關心，關心她倒不在意，朋友間本就該相互關心，她在意的是，什麼時候她自以為如此了解劍傲了？是他背著自己穿越死谷時，是他突然道別又再度出現的那一剎那，還是，根本就是從初次邂逅那刻開始？

她不應該了解他的，「了解」這個名詞是那麼的微妙，隨著定義的不同而大相逕庭，探究劍傲的過去，那是一種了解，追尋劍傲的內心，亦是了解的另一項型態，兩個經由長久的交往，一點一點小細節所累積起來的貼近真實，雖然不是全部，應也是一條了解的道路。

認識、了解、互相熟悉，最後才有可能產生感情，要了解一個人到什麼樣的程度，才能稱作熟悉？又要熟悉到什麼程度，才能萌生情感？

霜霜的眼迷惘的瞇起，這個問題，或許連歷練極深的劍傲都不見得解答正確，她的感情經驗是零，理所當然更不可能尋找到答案，起碼現在。

「李哥哥……出事了嗎？」

暫時把是否能了解的疑問擺去一旁，那答案的層次太高，不適合她的級數去深思，她還是關心現況，對她的線型腦袋來講比較不耗容量也比較實際。

「你放心，他沒事。從你的肉體失去意識後，發生了很多事情，」小女孩向後伸展了筋骨，一如霜霜幼時的那種精靈古怪，少女則專心的傾聽敘述，以便求得她渴望了解的消息：

「你被他帶到了一間民房，主人是從事鍛造業，是對村姑村婦，下里巴人，啥也不懂，他跪在地上求懇了很久，才讓屋裡的夫妻同意他進屋──」

「李哥哥很少求人的，他跟我說過，與其求人，不如求己……」對於女孩的話產生疑惑，這種人怎麼肯曲顏求人？霜霜反射性的回應。

「可是那是為了你呀！」水幕對面的女孩笑開了顏，天真無邪：「為了你，他什麼都做，只是他這人太過靦腆，面對你的時候總是故作冷酷，其實他關心你的很，甚至願意用性命來換取。」

霜霜沉默了下來。她好想問，就算是自己有難，那個人改變生活方式可能性又有幾個百分比？他說過這場助人的行為只是因為無聊，不容許旁人引為互相干涉的正當理由。然而話哽在喉，霜霜發現她竟說不出口，就算那是事實，她在一般狀況下絕對會毫不猶豫反駁的事實，現在，面對女孩的說詞，她竟首次退卻自己應該表達的堅持。

她發現某些意義上她開始改變，在某些面相上，似乎變得不再像原本的自己了。

「然後呢？」朱唇微啟，霜霜聽到自己在問。

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「百鬼的魂封，讓你持續的沉入長期睡眠，他為了你驚慌失措，跪在你的床榻，照顧了你一夜，和你說了好多好多話，只為了想將你喚醒。」小女孩似乎很滿意對方的信任，與霜霜一模一樣的稚臉泛起無瑕的笑容，眼波流瞰，隨即又換回擔心的愁目：

「他非常擔心你，不知道你到底發生了什麼事，也不敢貿然離開，屋子的主人都是草包，也無法提供任何幫助，他在你身畔哭泣，一面說一面哭，一夜未層闔眼，連眼眶都哭紅了。」

「等一下……」霜霜詫異的抬起眼，原本專注傾聽的神色又染上些疑問的緋紅色：「這……和我所知道的李哥哥……似乎……很不一樣。」她不知道什麼才是適當的詞彙，震驚和懷疑影響了她原就不多的語言使用能力，因此微顯結巴。

「男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，」小女孩蕩著與霜霜相似的笑聲，切入對方的疑問點，語調甜甜地：

「我說過那是為了你呀，為了你，他觸動了心底深處的弦線，只消那防線繃斷了，再堅強的人，都有落淚的一刻，你是第一個可以撥斷他韌如精鋼的弦線之人，也是最後一個能夠如此的人。」

霜霜瞇起眼睛，如果是一般少女，聽見了女孩這樣露骨的比喻，必定要面紅耳赤，又或者芳心竊喜，霜霜卻不懂，弦線的說法對她來講過度深奧，只是單純的懷疑那位大哥哥的情感表現方式，落淚？她雖然不擅長懷疑別人，不過這已超出她所剩不多的想像能力。

「怎麼？你不信啊？」不用霜霜坦白，她的表情早已寫盡一切：

「要不，我把事實呈現於你面前，讓你眼見為憑，這樣你總該信我？」

霜霜一呆。「你能讓我……看到已經發生的事情？」

「是已經在你身邊發生的事情，就算你的感官無法運作，我仍可以透過你的身體，看見外界所發生的一切，你相信我的『眼睛』嗎？」

「我……」尚未回答，水幕另一面的女孩已舉起手指，笑容可鞠，輕觸薄如白紙的透明空間。

兩人中央的水幕無外力地自行蕩開漣漪，模糊的影像在屏幕上浮現，霜霜驚覺那影像是多麼的真實，真實到若不是她腳踏虛無，確知自己不在現實空間，她真會向前撲去，跌回真實的懷抱裡。人物，場景，她最想見到的那個人，此刻憑著一張薄薄的水牆，躍然在她眼前，幾乎伸出指尖就可觸摸得到。

對面的小女孩伸手一揮，水幕在她面前急遽而神奇的迅速變幻，無數的水珠宛如沸水煮滾，在立著的屏幕上跳動震蕩，霜霜驚得不自覺退後一步，單手握胸，卻被女孩那紫色的眼神凝住心神，抬頭望向透明無暇的水面。

水幕上，是霜霜所陌生的地方，感受到影像中傳來的熱氣，好似鍛冶武器時所用的鍋爐，漫天的鐵屑味瀰漫空氣間，灼熱而陳腐，即使隔闔了一層乾淨的水，霜霜仍不免掩鼻。

有著一頭黑白交雜髮色的憔悴男子跪於床畔，臉色陰暗，看不見他那從不透露情感的雙眸，霜霜的軀殼身著從雲渡山以來就不祥的白衣，仰躺床上。從未看見自己睡著的樣子，事實上也不可能有人見過──死寂，如白瓷娃娃一般靜置於床上，連呼吸的起伏都微弱難見，霜霜甚至懷疑水幕中與自己相同面貌的女孩是不是已經死了，一陣寒慄自腳根上升至腦門，竟對那身體感到違和。

「霜霜……」影像上的男子雙膝觸地，跪於床畔，低聲嗚咽著自己的名字，霜霜卻為這稱呼一驚，抬頭面對女孩。

「他不會叫我名字的，李哥哥總是喊我凌姑娘，凌姑娘……」就算是少根筋，這樣大的轉變，霜霜不可能察覺不出來，再次困惑地凝起眉。

「為了便於借宿，他和妳偽裝成兄妹，在外人面前，他怎可叫妹子姑娘來姑娘去的？」女孩蕩開無瑕的微笑，輕鬆地解釋道。

霜霜露出恍然大悟的表情，純真的臉展開笑靨，歉然地深深頷首：「原來如此……對不起喔，我誤會你，還一直懷疑你。」

女孩發出清朗的笑聲，天真而無心機：「我了解，因為我和你本是一體，你在想什麼我全都知道，你不用跟我道歉，你看。」

順著小女孩的指尖，霜霜再次看向水幕，影像中的男子雙手交握，將自己白皙而無生命的葇夷交纏在溫熱的核心，背對著自己低下頭來，語氣中充滿悲哀的大慟。

「拜託你……無論如何，你一定要活過來，就算你不願再睜開眼來見我，起碼重新眷顧你尚未接觸的外面天空，你在風雲會待了這麼多年，所見只是一個百尺見方的框框，難道你就忍心這樣與你所渴望的自由世界永別？」

霜霜掠大雙眼，水幕中的聲音顯然撼動她的心志，使她無暇去注意那位大叔用詞似乎太過文藝，與平常的質樸大相逕庭。

影像中的男子繼續說話，語調轉為戲劇化地哽咽淒清。

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「都是我的錯，假若我沒有貿然離開你，今天就不會導致這種局面，這世間最傻的人應是我，我……不該這樣待你。」

這回換霜霜傻了，她實在聽不懂影像中這大叔話中的涵意，他一向不是那種會自責的人，迷惘地望向笑容燦爛的小女孩，心中亂成一團，她會中「魂封」的招，應當是貓又的錯，又怎會是劍傲的錯？單純的思考這樣走著，霜霜只好凝著眉再看下去。

兩色的頭髮垂散一床，被秋風吹得交纏自己蒼白的身軀，影像中的兩人顯得諧調而蒼茫。

「所以，你聽我說，你千萬不可以……放棄你自己的「希望」，你一定要活著，是我該向你對不起，只要你活下去，我……我願用盡我一輩子的心……受盡你的折磨，一輩子為你的笑怒，喜樂，痛苦，你要我給你怎麼樣的東西都行……」

水幕中的男子雙膝微屈，雙手鎚於霜霜床側，微帶歲月的眼角竟如小女孩所說的沁出淚光：

「只求你……活下去……」

「李哥哥……」對於水幕旁的不明生物所展現給她的幻像，霜霜終是掩起臉面，眼中露出單純的感動，原先的疑惑在看到這影像的一剎那完全崩毀，她現在全心全意相信劍傲對自己的關心，不擅長偽裝自己的情感，霜霜的淚陪著影中人一起潸然落下。

「這世上，人們的悲劇本就多於喜劇，或許世界本身就可以是一場悲劇，然而，為了追求那悲劇之中微乎其微的喜樂，而不斷懷著希望去相信，去努力……這似乎就是『人』最可愛，最可貴的地方呀……」

模糊的影像在水面下勝利似地嫣然一笑，豔勝漣漪，聲音不大，似乎在喃喃自語。她不用擔心霜霜會聽見，因為那少女早已震懾在水幕所表演出來的情境裡，聽覺暫且失效：

「如何，你願意相信我了嗎？」

霜霜蹲了下來，以微闔雙眼的方式讓自己鎮定，讓語言能力重回舌間。

「嗯……真謝謝你……讓我看見了……真項。」不等女孩回答，霜霜用手指尖輕播水面，撩起陣陣白暈，藍色淚珠成串灑入腳底，激濺飛花，沉默成為這空間唯一的聲音，直到她再次想起那一件最重要的事：

「可是……你到底是誰？」

水面對面的人沒有答話，只是漾起了霜霜所熟稔的，那天真無邪至極的微笑，活潑而撼人，霜霜的感覺很異樣，因為第一次發現自己的笑容竟可以如此動人心弦，一個人一輩子，除非你對著鏡子笑，否則絕不可能面對自己愉悅燦爛的那面，人看不見自己的笑容，總是看見滴落的淚水。

「我是誰嗎……？」

重覆著霜霜的問句，語氣充滿神秘，那巧小的雙手終於自水面伸出，白皙的雙臂為霜霜所熟悉，修長，光滑而細緻，那是她自己的手，所不同的只有小了好幾號，連手上一絲一毫的紋路，如凝脂般每一個弧面，都如複製的雕刻般並無異處。

葇夷變本加厲地勒住霜霜的脖頸，藉著她的力量騰出似水界面，她驚訝地看著她全身掛滿水滴，宛如她所處的真是一個潮濕夢幻的湖沼地，黑中帶紫的長髮被幻夢也似的水濡溼，平平的貼於與她一模一樣的臉孔之側，那是她和她唯一可以分別的地方。

「記住……我總是會幫助你，無論你在何處，無論你遭遇何難……我總是與你同在……因為，我就是你。」摟緊那有些不知所措，毫無雜染的純真臉龐，水中的女孩子微笑如暖陽，照亮原先冰冷詭異的幻境：

「所以，你要記住，不管發生什麼事……你要相信我，忠誠的相信我，決不能背叛我……否則我們倆會一起死去。『霜霜』，只要你相信我們的羈絆，那末，死亡和災難將對你辟易，我們所擁有的，只有重生……」

兩枚近乎相似的清麗臉龐互相貼近，水珠自霜霜和水中女孩緊靠的面頰間滴滴清脆，流瀉入湖，宛如情人間代表宣誓的淚珠，霜霜的目光逐漸呆滯，望向那深紫的複製瞳眸，指尖與另一雙指尖相碰，呢喃地跟著囈語：

「不管發生什麼事，我要相信你，忠誠的相信你，決不能背叛你……」

「是的，因為，我倆本是一體，永遠的一體……」

「我倆本是一體，永遠的一體……」絕世清麗的面容茫然著靈動的雙眸，覆誦最終的誓語。然後眼睛微眨，再次睜大雙眼，雖仍有些剛睡醒的迷濛，但已恢復原來的精靈。

「其實「魂封」也有好處，他將你的精神領域完全封閉起來，也是這樣，才讓你察覺到我的存在，否則我們就算到「最後」，也無法以這樣的型態見面……」水中濕漉的雙手再次擁抱，形狀姣好的唇落點輕盈地微沾霜霜的唇瓣，然後嘴角噙著天真無邪的笑容：

「我該走了，否則你的精神領域負荷太大，你會崩潰的，下次再見。」

「什麼……？」雖然每個字都聽得明白，霜霜卻無法辯認話中的涵意，卻見對方一拂長髮，嬌小的身軀倏地沒回水幕另一頭。

「等一下……你先不要走！起碼告訴我，我要怎麼樣才能夠醒來？讓李哥哥為我這樣擔心，我很過意不去……」望著水幕對面猶未消失的面容，霜霜誠懇的請求著對方，幻境中劍傲擔心的樣子深深烙印在她純白的心靈裡，想到自己一路麻煩人家，雖然說這位大哥哥行逕有時候多所怪異，但畢竟還是關心自己，如果她能早點好起來，不僅可以減少麻煩，也可以早點動身找到父親。

「還不到時候……」因為聲音在水下，似乎比剛才的悶闇，霜霜竟覺得對方語聲變得深沉：「時候到了，你自然會醒，現在，你只要安靜的睡，安靜的睡……」

沉重如暮鐘的聲音猶在耳際，霜霜驚覺自己的意識卻已逐漸模糊，水面在她眼際蕩開，感受到身子在下墜，沉沒……然後歸於虛無。

藍色的水滴墜落湖面，滴，答。

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出雲山上的伊耶那歧敲起沉重的暮鐘，厚而實的聲響激起一片的寒鴉滿天，也催促著暮歸的路人加快返家的腳步，以免落入城市黑暗的掌握之中。

陽光斜斜的照進天照城央麵館「和田屋」的二樓，那是一個平凡而簡單的日式小房間，在日出藩隨處可見，若說唯一的不同處，那就是除了房間之外，尚多了一個不屬於麵館成員的身影，靜置於地面柔軟的墊被上。

燭光微弱，在室中唯一的桌上閃爍著危疑不定的光芒，映照著床上的軀殼。一頭黑白交雜的頭髮流瀉床上，已因搬動而散亂，高而瘦得誇張的身材任誰一看到這人，都會懷疑他是否十天沒吃飯，而乾枯孱弱的手臂，更讓人一眼便判斷他是位憔悴老頭的事實。

形容枯槁的身影微微一顫，似乎被傍晚移動角度的斜陽曬醒了意識，眼角一抽，悠悠打了開來。

「喔，你醒啦，真了不起！」

頭好昏……聲波帶著幾個字的訊息驀然傳進他腦中，讓他混沌如太初的腦袋稍微清晰了一點，本能地將髮絲散亂的頭從支撐著他的硬床板上抬起，很自然地想伸手去掐太陽穴。

微動慣用的右手，床上的身影忽地一愣，意識模糊中才發覺自己的左手和右手竟然無法分開，心中大感驚奇，奇異的感覺襲上心頭，難道自己的左手和右手竟黏在一塊兒？不，不對，又不是在作夢，現實中怎麼可能發生這種事？不放棄的又一動左手，才發覺左手和右手同時觸到一樣冰冷的事物，微一搖晃，還會發出鈴般清脆聲響。

晃頭，身體一陣顫動，劍傲猛然間完全清醒。

視線在眼前由模糊而清楚，首先映入眼簾的就是感覺和身體神經已有點搭不上，屬於自己的那雙手，倒是沒被剁少一隻指頭或是受什麼傷，只不過，這雙手現已完全失去自由──一條大約有劍傲大姆指這般粗的黑色鐵練，正像蛇一般，緊緊的纏繞於上，自手腕到手臂，連一點兒呼吸的空間都不留。

溫暖的觸感自身體下方往上透，感受到自己正躺在床墊一樣的事物上，劍傲心中驚疑更勝，擺動雙腳，想要爬一來一探究竟，才發現竟連雙腳也無法倖免，平等待遇，也給捆上了等量等粗的鐵練，以他腰力，雖然坐起來不無困難，但是想要逃跑一步，那是再也沒可能了。

「這到底是……」

他危機意識很濃，平日自忖警覺性也很高，雖然腦袋還昏昏沉沉，幾欲睡去，但是他仍是努力的組織自己所有的狀況。他是怎麼搞到這個地步的？記得在麵店前面的突發事件……有個少女……一群忍者……還有那個法願的吻……

嗯，少女？

舉起被縛的雙手，劍傲強迫自己揉了揉眼睛，因為再不揉眼睛，確認他視力是否正確，他可能就要開始懷疑他是不是神經錯亂了。

展開得意而勝利的笑容，一個高頫挺拔的人影傲然挺立於他面前，影像清晰的使劍傲非常確定他自己看到的不是幻覺。

赤裸著上身，眼前的人有著微帶有小麥色的肌膚，結實的身驅長而年輕，胸前平坦有力，一頭純黑色的長髮流瀉下來，直至臀部，宛如月光下流動黑曜石的瀑布，飄逸已極。下身只穿了一條內襯似的白色緊身長褲，然而雙腳修長，身材挺拔，予人無限瀟灑之意。

更引人注目的，是這人赤裸的褐色背上，竟以黑色類似刺青的圖騰，密布於上，直至手臂的前緣，雖然被黑色的長髮遮去一半，仍是十分醒目。

那與其說是圖騰，倒不如說文字還比較恰當，中間由一條線分海，宛如書頁似的，上面的文字自兩旁展開，而劍傲很清楚那絕不是皇文或耶文的其中一種，彎曲如鳥的筆畫，不時出現一些鳥獸動物的象形，使得這人的背部直如藝術品般，神秘而美麗。

再加上那帶笑的臉龐，薄唇透露出過度自信的傲然，眼前這人就算不是絕世的潘安，但鼻挺而眉深，五官輪闊分明，一雙微黃的琥珀色眼眸閃動著星子般的光芒，無論從那一個角度看，都是一個十足英俊的少年。

是的，他是男的。

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015 道遠 第五章3


3

「我還以為你起碼要三，四個小時才醒得過來呢，因為我下的是公式法願中效力最重的沉眠法願『紡車之吻』，誰叫你看起來武學造詣不弱，可是抗術能力卻差得跟不會武的人一樣──雖然說這也要歸功於我法願能力太強，不過你恢復力倒是挺不錯，這點值得嘉許。」

英俊少年揚起跋扈的笑容，在劍傲錯愕的目光下，舉起桌旁猶滴淚水的燭臺，猛地傾身湊進劍傲被放置的床側。

劍傲終能直接面對他那閃動勝利意味的示威眼光，在燭光的映照下微微反射出自己的影像，眼前的少年笑得無限詭譎，一臉「既然你落入我手中，我就讓你求生不能，求死不得」的惡劣表情，還未反應過來對方的用意，欺負自己手被限制行動，修長的五指竟囂張的挾起自己的下顎，如琥珀般的雙眼帶著審視的意味直射入劍傲黑色的深潭。

「你能夠視破我是心懷不軌，意圖行騙，還視破我裙裝內袋暗藏的武具，嘿，我在東土玩了這麼久，你還是第一個……」舉高手中燭臺，不顧對方對火燄熱度的灼燙，只為了要檢視那黑色眼瞳的真實，將燄心貼近劍傲臉頰，在火光中凝視捕獲獵物的神色。

「乍看之下奇貌不揚，不過仔細一看，你的眼睛很漂亮，像是藏了什麼東西在裡頭，真有趣。」傲然甩掉鉗制對方的手，在對方來得及回應前，英俊少年直起身來，一撫左手五指，幽冥的眼睛微微一瞇，薄唇吐出令人難解的對白：

「我果然沒有看錯人。」

呆滯，劍傲的反應時間原本應該是很快的，然而不知為何，可能是感冒病毒造成的思考遲緩，又可能是眼前的情境太過突兀，他竟一時不知該作何語。

先不論這位陌生男子自導自演的一幕，劍傲在茫然間從少年肩隙往一旁的桌上瞧去，裙襬被撕裂的洋裝就這麼擱在桌上，顯是剛從身上脫下來的，而原本藏在洋裝下，如同黑蛇一般長而泛著光澤的皮鞭，也自然大喇喇的置於一旁，鞭尾下垂，在一旁燭臺的映照下，宛如活的蟒蛇一般，在微顯黝黑的斗室裡磔磔吐著信芒。

眼前這個男子，必定跟那位女孩有著某種關係，但卻又是什麼關係？

「這到底是……」瑟縮床上，劍傲對於眼前的情境詫異的眨了眨眼，語言能力慢慢恢復，然後是一陣毛骨悚然。

等一下，鐵鍊，蠟燭，和皮鞭？

「你……你想要幹嘛？」思考能力迅速的回溯，望著這位赤裸著上半身的不明男子，敏銳的第六感促使他保持警戒，瞬間移臀向後，能躲多遠就躲多遠：「你是誰？」

「奇怪了，我們三十分鐘前才剛見過面，你這個人是有失憶症還是老人癡呆症？看你的年紀比較像後者。」修長而英俊的少年順手向後方桌面拎起黑鞭，習慣似的來回撫摸，空著的一手向後攬住長及臀的美麗黑髮，疑惑的看向恐懼原因不明的床上劍傲：

「還是我的聲音和相貌這麼不起眼，讓你看過就忘？怎麼可能呢？想我是如此的年輕貌美，明豔動人……」

「呃……恕我直言，我記得讓我睡著的人……應該是位小姐？」

仍然沒有放棄將對方視為變態的看法，劍傲保持五公尺安全距離，小心的確認著。就算他因病而雙眼昏花，應該也沒有到那種男的女的都分不清楚的地步。要知什麼東西都可以裝，但他撕那位少女的裙襬時，貨真價實的瞥了那少女的「那裡」一眼，所以他百分之百保證，她絕對是與他不同的世界另一半人種。

「小姐？喔，以你們的性別觀來講，確實是的。」對方竟然不否認，理所當然地頷著首。而且劍傲對他的口白亦大惑不解，什麼叫做「以你們的性別觀」？

「原來如此……我明白了，我就看你的不像癡呆症患者，原來是因為我的『性別』……既然如此，那我變回來給你看好了……」

語焉不詳，還沒有搞清楚對方到底在說些什麼，劍傲亂成一團的腦子已很快的被接下來匪夷所思，光怪陸離，懸疑驚悚的恐怖畫面給弄得更加混亂，而且有一輩子無法抹去陰影的可能。

這個昂藏七尺，頭臉整齊，英俊挺拔的西地男兒，只見他一手拂住了直瀑般的黑色長髮，一手嫵媚的扶住標準身材的腰，帶點俏皮意味的向後仰視劍傲一眼。

然後在他已轉空無的目光下，原先平坦一片的胸前，竟開始作地殼隆起運動，直長的腰驀然往裡縮攏，變為如食店前那位少女般纖細婀娜，微粗的毛孔同時深深吸氣，光滑細緻的肌膚更新少年全身，雖然仍是古銅顏色，然吹彈則破，動人已極。

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視線最終游移到原先少年的臉龐，那裡還有半點英氣？嬌媚萬狀，火熱撩人，長長的捷毛勾入無限遐思，纓動的紅唇如呼之欲出的喘息聲，正是如假包換，貨真價實的，曾在食店前抱住劍傲的洋裝少女。

嗯，當然還有一點不同，此刻洋裝殘破的置於一旁的几上，而這位「少年」，似乎有赤裸上身的惡習。

「如何……？」

玩笑似的搖擺顯然與胸前同等偉大的臀部，少年──或許該說是少女，又或兩者皆非，以一種近乎誇張的步步生蓮姿再次逼近劍傲，在他虛無飄緲的目光下坐入他旁側柔軟的被墊上，感受到被褥微微一沉，柔若無骨的葇夷再次撫向自己粗糙的臉頰，胸前保留著些許距離，灼熱的氣息卻毫不儲存，大膽奔放地全數吹送面上每一個毛細孔：

「你明白了嗎？」輕蔑中帶有挑逗，女方對於她這個問句的吸引力有著無比自信。

劍傲果然依其希望地全身一震，然而那卻並非高興或任何正面情緒中的震撼，而是一種夾雜了驚懼，害怕，排斥和某種回憶被勾起的遽然反應。

在自己的心智反應過來之前，劍傲身體的反射就已先行動，用盡全身力道一撞少女肩頭，粗暴到將他遠遠推了出去，身子撞在身後的竹牆上，震得小屋亂響。

「好痛，你幹什麼！」

不明白對方顯然過於激動的反應，前一刻還是少年的少女撫著腫脹的頭顛倒起身，疑惑地抱怨著，立起來的同時，身子結構再度變化，胸前再化為平坦，連身高也瞬間拉拔，原先那自尊自大的少年再次映入眼簾，以跋扈的神情直瞪著對美女的自己施用暴力的劍傲。

雙手緊抓床褥，一滴汗水灑落被黑鍊併攏的腕部，思考能力這時才回溯腦中，對於自己的行為，竟是似乎也完全不明所以，急喘幾聲，微微穩住神志，才低低的回話：「對不起。我……只是有點太震驚了。」

即使是白癡也知道劍傲所言不盡不實，因為那語氣是這麼的微弱，帶點顫抖。本來少年很期盼看到對方害羞驚慌，或者是魂授色予的樣子的，真是的，不是一般成熟的男人都該這樣嗎？那知這老頭的反應竟是如此的害怕，而且不是單純的恐懼，簡直是一種……深植在骨子裡的逃避。

莫非身為半個美女的自己有如此怕人？他的表情明顯自尊受損。

「算了，反正我也不是要你來欣賞我的，」回復成少年的不明生物習慣性的一撩頭髮，語調梳理過後重拾原有的自信：「反正你總該想起來了罷，要是你記不得我是誰，那我這場勝利豈不浪費？你明白了嗎？」最後五字彷彿要再次加強劍傲的記憶，又加裝上挑逗的聲氣。

「我明白了，」深吸一口氣，劍傲的試圖讓語氣恢復平靜，然後斬釘截鐵：

「你是人妖。」

「老頭，我跟你說過，我沒有你們的性別觀念！我既不是女性，亦非男性……」性別不明的生物聞言即刻陰沉下臉，首次看見他俊美傲然的臉燥紅起來。

「那就是人妖啊。」經過一番證言，劍傲的表情更加認真的理所當然。

「你……算了，反正你愛怎麼叫就怎麼叫，」

恢復少年姿態的生物挺直身軀，顯然是忽然想通他人的想法對自己的優秀並無瓜葛，既然如此，何必計較？當下梳了梳因為劍傲的暴行而亂成一團的頭髮，順便補充：

「不過我還是比較喜歡這個身體啦……日出這地方熱得要死，穿起衣服來汗流浹背的，難過得很，還是赤身裸體比較涼快。可是如果是用另一個身子，我是不在乎穿不穿衣服，但是只要我露得多一點，被稱為男人的那種生物就一副大驚小怪的模樣注目我，讓我頗不自在──雖然這種感覺有時挺好，不過為了行動方便，還是這樣子的好。」

劍傲在暗地裡大力搖頭，還真是語不驚人死不休。心中暗忖這種人不惹人注意也難，雌雄倒不是最大的問題，而是那個惡劣的個性。以凝眉來整理受創的神經，恢復思考能力，劍傲開始無言地以眼睛搜集所有有用的情報。

「好了，既然你認出我來，那就好辦了，」那人伸伸懶腰，斜欹旁邊桌側，似乎沒注意到對方賊也似的眼睛，黃銅色的眼閃出精光：「我想跟你商量些事情……或稱談判。」

未得到回應，對方的答案竟是一連串綿長的輕笑，柔和笑聲中帶有淡淡的輕諷味，令他驚訝的是，這聲音的穿透力竟是如此強烈，彷彿夾帶著令人不安的精神波與魄力，就像……一把劍似的，直刺人心，吸取代表自信的血液，毫不憐憫也毫不留情。

「我不覺得我的提議有什麼好笑。」雖然尷尬，少年還是不希望把惱怒表現出來，讓氣氛弄僵。

劍傲根本漠視於他，既不動搖亦不動怒，彷彿考驗對方耐性似地繼續笑了一陣，終於在對方火山爆發前，遽然斂起笑聲，將那股刺人的力道轉入凝視地面的眼眸之中：

「我和人商量事情，一向都是規規矩矩，恭恭敬敬的，無論那人要找我合作，還是請我辦事，或者想要挾我，以往我參與過無數的談判和交涉，但未有一次，是在這種狀態下開口的。」連看也不看少年，劍傲逕自平靜的闔上眼睛，蒼白的唇緊抿，跌入沉默深淵。

「你這個人真是……好，那麼你說，你要怎麼樣才肯跟我好好說話？」年輕的人妖對於眼前之人的強勢氣得差點冒煙，雖然沒有聲音，那掛在嘴邊的笑容之形仍然具有同樣寒利的功能，現在誰是俘虜，他都快搞不清楚了。

又是長長一段沉默，劍傲以受捆的雙手抵住額頭，似在沉思，只露出黑沉如闇夜的雙目：「我問你三個問題，假如你都答得讓我滿意，我就同意開口。」

「如果我不回答呢……？」

「我現在開始是啞巴，你要啞巴的屍體，請便。」再次以腰力撇過身去，劍傲的語氣透露著平靜的堅決。

「好好好，我投降，算我服了你，你到底想要問什麼問題？」反正甕中鱉已到手，只要循循善誘，還不怕他不望風景從？

劍傲忖踱著他的回應，適才以強勢的態度面對目前對自己明顯不利的狀況，目的是為了試探，如果對方要取得是他的性命，那麼剛才那著可能已足以令他身首異處。然而這人妖似乎尚有求於己，不急讓他魂魄歸西，甚至還有與他合作妥協的念頭。劍傲在心底暗自一笑，如此一來，脫困的計策將會容易很多。

「第一個問題。」不說一句廢話，劍傲如夜空般深邃的目光首次望入對方的靈魂深處，穌亞為這差點微退一步，這人的雙目不止好看，而且是懾敵的好工具：「請問……我是怎麼到這的？」

≧▽≦

「這你還弄不明白？我是『美女』，你是意圖搭救我卻被現實嚇昏的『英雄』，那些『壞人』被『美女』籌了償金，戲演完了，也該走了，先說，他們打扮成那副鬼樣子，是他們自作主張，還說那樣子比較符合日出民情……不過我倒沒想到會遇上那樣強的對手，可把那些人給嚇傻了。」少年傲然一笑：

「而和田屋是良家麵館，自不會拒絕保受驚嚇的『美女』，借住房間一宿，順便照顧熱心的『英雄』，這齣『英雄救美』劇，簡單的不能再簡單，你竟然會還想不透嗎？」

人妖的表情理所當然的欠扁，劍傲雖然已猜到一二，但聽始作俑者如此毫無悔意，神色得意的談論自己的詭計，讓他不禁開始感嘆報應不爽。

「既然這樣，你何必還要使用法願對付那位肌肉大哥？讓他贏了不是更好？」努力尋找見愁身上明顯的特徵，好確切地描述其人，劍傲對於人妖的作為大惑不解。

「這個……我自有考量，反正我看中的是你，這個人來搗我的亂，自要讓他嘗些苦頭，叫他往後不敢亂管閒事。」少年的聲音帶有一絲高傲的冷意，令人肅然起懼，不過這自然不適用劍傲這神經冰冷的大叔。

「那……這位肌肉大哥現在人呢？」

「被他妹妹又哭又叫的拖到最近的醫館去治療了，放心，我讓他受的傷還不足以致命，看那位大哥頭好壯壯的樣子，一定不到一天就又可以活蹦亂跳，再去英雄救美了。」人妖自信滿滿，他對自己的法願控制力可是有萬無一失的絕對信心。

「那好，第二個問題……你是誰？」這是他最想知道的事，見愁的死活他還不那麼在乎，在莫亞大陸上，有能耐以力擊敗他的人，俯拾即是，他能活到現在，絕不是只憑功夫。然而能夠單純以智讓他著道的人，目前為止他還未見過幾位。

「這問題問得好，我也正想要自我介紹，」人妖一笑，指著自己的鼻頭，侃侃而談：「其實我是一名『獎金獵人』，原籍奧塞里斯，因為某種因素，所以長途旅行到日出……」少年的聲音自然輕鬆，正要自報姓名，卻被床上劍傲充滿驚異的叫喊給打斷。

「獎……獎金獵人？你是獎金獵人？」

「嗯？我的確是獎金獵人啊，那又怎樣？」不解這大叔驚懼的原因，英俊的人妖以奇怪的目光望著他。

「呃，不……我只是……稍微有點成見。」

劍傲不禁懶懶地苦笑起來，真是有緣啊，罪犯和獵人間一定有某種磁場，否則怎能如此輕易相近相吸？再仔細端詳少年相貌，只見他膚色黝黑，五官輪闊深邃，鼻挺而髮黑，眉目間頗有威赫壞人的氣勢，看來少年倒非信口開河。

「成見？為什麼？」聽聞對方對自己引以為傲的職業竟然頗有微詞，獎金獵人凝起了修長的眉，不解的詢問。

「不……沒什麼。」用不著對初次見面的陌生人盡吐心事，再說對方很有可能從自己被獵人的長期追殺推敲出自己的身份，到時可就萬劫不復，於是微微一笑，望著穌亞那一頭溪流般的長髮：

「奧塞里斯的男子不是都應該剃光頭，就算是女性也只是戴假髮，莫非你那一頭長髮是假的？」

「沒這回事！我這可是貨真價實的秀髮，奧塞里斯……我離開那裡已經很久了。」氣憤之下脫口而出，人妖高傲的臉突地微微一黯，但不明顯。

察覺到氣氛的變異，劍傲不再逼問，他知道人人均需保有隱私的道理，自己也不願給人拷問身家背景，當下轉移話頭，以一抹微笑掩示：

「所以你是獎金獵人？西地那種專門欺負肉腳的罪犯，完成簡單的任務，換五斗米糊口，黑吃黑的變相盜賊？」

「你就不能用好一點的形容詞嗎？」臉上青筋爆現，自己的職業遭受如此非議實在是很不好過：

「請你稱呼他為懲奸除惡，濟弱扶傾，果敢堅忍，冒險犯難的探險家。」

獎金獵人在西地的傳統是相當悠久的，早先盜賊猖獗，民不聊生的時代，地方官員對於窮兇惡極，目無王法的馬賊，路賊幾乎束手無策，以致於原本小小的個賊，變本加厲地演變成為有組織，有武力的強盜團體。為杜絕盜賊之災，政府機構遂逐漸開發出懸賞制度，即一般民眾有能力補獲盜賊者，籌以巨額償金，以茲獎勵。

久而久之，在盜賊越兇，獎金就越高的情況下，慢慢出現了專以補獵盜賊，賺取賞金為業的一群人，就是如今重生時代裡盛行於西地的，代表暴利，冒險的職業獎金獵人。

劍傲其實私心上還滿欣賞這類經濟平衡體制，所以他不討厭盜賊，也從不去捕捉這類變相同行的霸王餐支持者，畢竟增加就業機會，盜賊掃清了對許多職業來講都並非福音。

哂然一笑，對於穌亞的另類詮釋，劍傲作勢一低頭頸，故作莊嚴：「謹尊君意，尊敬的獎金獵人，懲奸除惡，濟弱扶傾，果敢堅忍，冒險犯難的勇者……名字？」抬起眼來，目光微帶詢問在某些意義上是最重要的一個疑問。

「穌亞，S-U-I-Y-A，穌亞˙拉美……嗯，Last Name不重要，總之，你叫我穌亞就行，這名字在我國度古老的語言裡，代表著拋去罪惡，遠離災難的意思，是祈福的字彙。」伸出修長的五指，自稱穌亞的英俊少年泛起友誼的笑容，再強調了一次：

「千萬別跟我先生來先生去，或加個小姐什麼的，我沒有性別，也不打算有性別。好啦，名字都告訴你了，這樣總行了罷，彆扭的老頭？」

「請你修正一件事情，」長長嘆了口氣，這位奧塞里斯的人妖實在太不了解他，而且程度嚴重：「我不是老頭，我……總之還沒有到老頭的年紀。」已經放棄講自己的真實年齡了，如果有幸考證他的生辰八字，他一定要重新確認一次，說不定自己在某處昏迷了十年而不自知。

「好啦，開個玩笑而已，大叔，我只是尊敬長輩罷了。」

自稱穌亞的人妖自以為解危的一語，卻換來對方無盡的沉默。雖然被「降級」成大叔，這跟現實還是有所差距，不過算了，既然有人喜歡尊他為長輩，何況還是這位討人厭的人妖小子，何樂而不為呢？

「你幾歲？」希望不要連年齡都出人意表，劍傲小心的確認。

「這算問題之一嗎？」穌亞反應極快。

「你不說就作罷。」

「這個嘛……應該是……我算算，二，四，六……應該是十七──到十八之間罷？總之不會超過二十，我又不是年年幫自己過生日，記得自己生日有什麼好處？」穌亞剔剔指甲，滿不在乎的說道，劍傲卻看見，他體內的某處在偷偷嘆息：

「對我來說，年齡一點意義也沒有，他只是有家人，有朋友的人，拿來慶祝的某種藉口。」

劍傲望著他明顯又暗了一圈的琥珀色眸子，似乎洞析某種事物的凝起了眉，旋即恢復正常。

「最後一個問題，」總算大致整理出事情始末，弄清楚眼前的變態究屬何物，劍傲的眼神微微一深：「我的第三個問題是，你……為什麼不殺我？」

照理說，自己視破她陰謀，又阻礙她行騙，無巧不巧地又不慎落入他手，劍傲知道獎金獵人一職，因為面對的大半不是太好的人，起碼也是些社會認可外的另一群人，因此下手多半毫不留情，因為一但心軟，被幹掉的反而是自己。到時賞金沒有領到，反而賠了自己性命，得不償失至極。

「喔，這問題容易，你幹嘛，留你一條命不好嗎？這麼欠死？」穌亞對此發問顯然有點驚訝，但絲毫沒有劍傲的嚴肅感：「第一，我不殺人，起碼不『隨便』殺人，從我幹這行到現在，我殺的人十根手指頭就可以數完，何況，真正的強者不用傷人性命，就可以達到自己的目的。」

劍傲沉默，顯為穌亞不經意的傲然話語。

「第二，這也正是我想說的主題──我之所以要喬裝弱女子，又故意找人追殺我，除了純粹好玩外，也是要找到一個勇敢聰明，而且真正有用，真正能幫助我的東土人物。」穌亞停下說話，凝視著劍傲的目光異常興奮：「而我現在找到了，那個人就是你。」

「那麼恐怕你要失望了，」劍傲苦笑著回望一眼，仰躺床上：

「我除了會幾手武藝，能耍點小聰明外，其餘一無是處，而且還會有吃垮你的疑慮，光是酒這一項開銷。養著當寵物都沒人要，何況幫助你？」

「話可不能這樣說，我對東土的事物不甚熟悉，需要有一個冷靜，睿智，熟知東土事務，又懂點純武術，甚至能和法願師相輔相成的人合作，才能在日出無往不利。你能視破我穌亞的詭計，處事深沉又詭詐，很合我的胃口，尤其你竟然能把雙語講得如此流暢，這可不是我隨隨便便找就可以發現的。」穌亞搖搖手指，眉宇間表露無限自信：

「武學造詣的高低不是問題，我穌亞一個人就強過千軍萬馬，不需要你來幫倒忙，我需要你通譯，嚮導，並在必要的時候給予我援助，如此而已。」

「那你為什麼不找那個肌肉大叔？他無論在體格，勇氣還有易於役使的程度上，都比我高得多，而且明明是他『救』了你，不是我。」聞言搖頭更劇，劍傲問道。

「不是這樣子的，我不是要找僕人──那種只會遵照命令，連大腦都欠奉的白癡，我用金錢就買得到，那些攻擊我的忍者，就是這類人物。我要的，除了勇氣，還有智慧……更重要的是要和我處得來，我要的是『搭檔』，這樣說明你懂嗎？」穌亞耐著性子解釋。

懂。劍傲在心底說，如果他現在想要找「搭檔」，也會希望是這種人，心中泛起一股暖意，然而對象卻非眼前這位素昧平生的人妖，而是藉由這個名詞，將思緒轉回了某個時間點上，一時怔然無語。

「怎麼樣，你同意嗎？」以為劍傲的沉默是在思索，穌亞催促似地問道。

從回憶中驚起，劍傲回到現實空間，才發覺穌亞的問話，凝視少年半晌，方長長地一嘆。

「就算我能夠幫你，以我現在的情況，我也不能夠幫你。」心中浮起霜霜的影像，擔心攀爬上劍傲心頭，讓他重重一揪：

「我還有……很重要，非做不可的任務。」

「什麼任務？你家有老妻在等你，你得回家養家活口？」

對穌亞的自以為幽默沒心情多作評論，考慮半晌，劍傲只好把霜霜如何遭逢危難，他又如何帶著她千里迢迢跨越半個東土，以及岱姬的警告等等，盡數以告，而且加油添醋，歪曲最重要的事實務求博得同情，混淆視聽。

雖然他知道這位人妖的眼淚沒這般單純，不過有限度的隱藏真實本就是他的拿手好戲，他當然不會提起有關這段旅途中的殺戮片段，以及危及他身份安全的一切訊息。

「耶？這樣正好啊！我在三天之內，助你救活那位姑娘，我們一起去撂倒你說的「百鬼門」的陰陽人……陰陽師，然後，你再和我合作去做一件事。」

耶語中並無陰陽師此字，穌亞只好以極不標準的皇語詮釋，直到看到劍傲異樣的目光，才發覺自己的用字有些錯誤。

劍傲微微一呆，他倒是沒想到這個層面，這人妖打頭就是用非法手段將他請來，讓他全無好感，壓根不會想到「合作」上去。想起自己初來乍到，確然是有求助於人的念頭，但餘習所牽，這念頭一閃即滅，他還是決定獨來獨往。

此時有人舊事重提，雖然該人幫倒忙與否，尚屬未知之數，然而對方法願力量之強是毋庸置疑的事情，自己的劍法雖還有幾兩輕重，弱點就在術法的無知，有個人在旁邊互補，面對以陰陽術為主的百鬼，門無論如何贏面都會增大許多。

≧▽≦

「如何？我的提案還不錯罷？」

「你……要我幫什麼事？」劍傲雙手置於膝上，顯得過度安靜，徐徐問道。

「嗯，現下還不能告訴你，」穌亞搖搖食指，一臉神秘樣，傲然閉起雙眼：

「等時候到了，你自然會曉得。」

「那謝謝，我拒絕。要殺要剮，悉聽尊便。」他平生最不喜歡因義氣貿然答應別人，不講清楚，休想他會入彀。

「你真是頑固耶！」老頭的脾氣真難搞懂，英俊的人妖皺起修長的眉，黃瞳緊盯劍傲睡得背過去的身影：「只是叫你辦事而已，又不是叫你自殺，這樣也不行？」

「我曾經答應別人在某種條件完成後，無異議替他完成一件事，結果你知道怎麼樣？」仍是沒有轉過頭來，劍傲的聲音如水般平靜：「他的『替我做一件事』，就是叫我結束自己性命。」

穌亞凝視劍傲的背影良久，終於長長地嘆了口氣。

「好啦好啦，算我輸你，我也不是要你幫我做什麼極難的事，而是……協助而已，」年輕的獎金獵人在提到最末一句時，雙眼放出光芒，語氣略轉異樣：

「協助我，去抓一個人。」

「什麼人？」

「這也要問？好罷，大陸上有一個非常有名的暗殺集團，這個集團無分國界，只要肯出重金，由管理的首腦接洽後，無論是名流政要，達官貴人，戒備如何森嚴，獵物怎麼逃躲，只要那個集團的人一出手，什麼樣貴重的腦袋均是簡單落地……」

「你是說……『山中闇夜』。」

終肯把身子轉過來，劍傲雙足被縛，只得靠著腰力沿床坐起，黑色的雙眼熠熠生光。

「沒錯，果然找到你是挖到寶，你對門流國際的情況真是清楚。這個集團的首腦，從沒人知道是什麼人，但是他麾下的殺者卻是大大的出名，其中最令人聞風喪膽，政治家光聽到都要睡不著覺的一位殺者……」穌亞的目光漸次開闊，充滿著無比興奮的神采。

「你是要抓『流星』，原來如此，難怪你要找幫手。」十指交錯緊握，劍傲凝起雙眉，淡淡說道。

「就是這樣，我也不要你全權處理，只要從旁協助，我手中握有資料，約在兩月半之後，『流星』會前往日出天照城的『奈河』之上，奉命擊殺一人，如果你我合作，將他擒下，無論死活，那可是獎金獵人懸賞單上排名第二的高額獵物。」同樣十指交握，穌亞的意涵卻和劍傲有所不同。

劍傲沒去問排名第一的是誰，因為他知道。

「傳聞「山中闇夜」培植的殺手，都是從三四歲就開始調教起，上一代的師匠自行去擄來一些流離失所，舉目無親的戰爭孤兒，從小訓練，從幼苦行，不合意的便就地屠戮，直到有某一位能夠完全符合殺者標準。而且一但開始培育為殺者，即與外界隔離，為殺而殺，終其一生，至死方休。這件事，你知道嗎？」

穌亞愣了愣，特別是聽到劍傲那異於平常，微帶激動的語氣：「是有聽過，但不信。」

「假若那是真的，你還會想要抓那位……『流星』，去換取賞金嗎？」

「這個……」似乎認真的思考起來，穌亞帶有無限魅力的長眉微微凝起，單手撫向下顎：「我……還是會這麼做罷，畢竟，同情心在這世代裡是活不久的，這世上無辜的人太多，自己活命比較重要。呵，你該不會是那種自以為可以拯救世界的『正義之師』罷？」

對於這位人妖的回答，劍傲顯然有些驚訝，不起波瀾的眼波竟微微泛起漣漪。

「不，不是。」他回答，平靜而沉著：「當然……不是。」

餘音蕩漾在兩人之間，劍傲發現自己對於穌亞的觀感已猛然改變。搭檔，搭檔，他不禁又笑著在心中覆誦這個詞語，他是曾經有過搭檔的，超乎朋友，亦非同事，那種建立於責任，約定，還有感性信任與理性互補上的合作關係……於是他再次回憶似地閉上了眼睛。

「我已經解釋盡了，彆扭的大叔，你意下如何？」耳裡傳來這樣的問話，咄咄逼人。

聞言呼出一口長氣，這個決定的掙扎程度並不亞於當初在雲渡山上循聲掉頭的那一剎那，而尤有甚者，像是被什麼重物壓迫了頭頸，劍傲的頭頹然點下。

「這是答應的意思？」

「或許罷……」

仍舊低垂著頭，盯著劍傲那副原因不明的痛苦表情，穌亞對此感到大惑不解，尤其對方的回答是那樣語焉不詳，促使心急的他更加無法定心。

「不行，我再怎麼想，還是覺得不能相信你……」穌亞焦燥的在室內踱來踱去，突地停下腳步，一手直指劍傲雙目：

「不曉得為什麼，你這個人給我很危險的感覺，又危險又難以捉摸……雖然我是不怕你，但是為了安全起見，我要採取必要的確認措施。」

≧▽≦

015 道遠 第五章4

4

劍傲睜開眼，凝視他指尖：「所以呢？」

「我要和你簽定確認此合作關係的合約，以茲確認。」毅然，人妖穌亞思索似地說道。

聽到合約二字，某項恐怖回憶霎時襲上劍傲的腦袋，意識空白了兩秒，才茫然似地囈語：「無所謂，只要你別再吻我……」被那位龍族少年霸王硬上弓訂了契約的陰影還籠罩心頭，這回他很直接的設了條件，在他的觀念裡，被人妖吻要比被龍族吻還要嚴重，如果再被穌亞冒犯一次的話，他鐵定會二度創傷。

「你這是什麼話？先不論我穌亞如此年輕貌美，吻你是你的福氣……更何況，締個合約幹嘛要吻你？」穌亞不解的回嘴，隨即像是想到了什麼似的，露出驚訝神色：

「喔……莫非你說的是……和龍族訂約的『締約之吻』，你和龍族訂過契約？」

「我『被』訂了契約。」滿臉陰霾，劍傲使用了耶語中的被動式，使自己的陳述更貼近現實狀況。

「真的？你這傢伙真好狗運，連龍族也對你垂青，要知大陸上多少人想和龍族締約而不可得，龍族的生命長，能力強，而且一但訂了契約就永不背離，不像人類這樣反反覆覆，爾虞我詐，而且人化的龍族，不是英俊小生就是絕世美人，光看就很賞心悅目。」

盯著劍傲驚訝的目光，穌亞侃侃而談；

「他們足不出戶，就算親至龍族的集散地奧林帕斯──不曉得有多少人曾這麼做過，也不見得能見到一位，何況龍族對於人類的防衛性很強，見到龍族的人類不被當場轟出去就是萬幸，能得青睞而締為契約人的，那可是千載難逢的天賜神恩了。」

完全呆滯，起先還以為那位黃金龍少年有自誇的嫌疑，因為自己對於龍族締約之事一無所聞，現在聽穌亞這個行家道來，好像自己被締約是真的純屬榮幸，絕無犧牲，心中不禁大感悵惘，腦中再次浮現那位黃金小龍的身影，以及那獨一無二的彆扭神情。

「放心啦，我們並不是要一輩子命運相繫──我看你也不想，只是就這兩件事情上達成合約，如何？」反正不過是白紙黑字罷，連對神發誓他都可以視若無物，何況世俗的契約？劍傲在心底暗忖，表面卻不動聲色的微一頷首，正要答應，卻被穌亞揮手阻住。

「且慢答應，有件事我要說明在前。」穌亞習慣地附手於胸：

「那就是在這契約訂立之後，不管在什麼情況下，你都要聽我到，服從我，直到整件事情結束為止──變相的說，你在契約期間是我個人的傭兵，或者奴隸，你同意嗎？」

「你不是才說，你要的是搭檔，不是僕人？」劍傲對這人妖的前後價值變化還真是啼笑皆非。

「這可不同，我說的搭檔是實質上，那個人要有與我穌亞配合的資格，然而形式上，我怎可以受任何人牽制，與任何人並列？當然是你聽命於我。」穌亞理所當然的拋拋長髮，神色踞傲。

「真是有趣，」劍傲笑笑，表情不變，語氣已然寫盡他的答案：「真是太有趣了。」

「現在是你在我手中，大叔，你最好搞清楚狀況，」嘴角揚起，穌亞英秀的臉龐貼近劍傲，強調似的舉高劍傲被緊緊縛住的雙手：

「要跟我談條件，也是你想辦法脫離我掌握之後，再來計算籌碼，會合理些罷？」

原本期待看到那高傲的俘虜面露難色，然而對方只是純然一笑，帶點滿不在乎的淡雅。「那麼，假如我拒絕你的提議，你要拿我怎麼辦？」

穌亞露出訝色，萬料不到他竟敢這樣反問，這小子當真不把自己的身家安全放在心上，雖然臉上掛著微笑，穌亞卻心悸的發現，這位看似歷盡蒼桑的大叔，那雙淡如水的眼眸裡，竟隨時充斥著一股早知死之將至，無憂無懼的覺悟，還有滿懷歲月所造就的蒼涼。

但是他穌亞那是這麼好擺平的？優越的揚起笑容，不怕死？然而這世上有太多比死還可怕的事。

「你不怕我強姦你？」天外飛來一語。

劍傲深吸一口氣，笑容泛上苦意：「你就不能用點高級的威脅？」

穌亞唇角泛笑，陰謀二字寫滿人妖精緻的臉龐：「那兒的話，性是人生最高級的享受，我的身體有一半是女人，看你這剛才那副被我靠近時的蠢樣子，該不會是個處男罷？」

微微一愕，劍傲少有地微降姿態，掩飾雙頰微紅，這位人妖的言行舉止實在讓他招架不住：「算我求你，我可以答應與你合作，但是唯一的條件是兩造平等，這樣行不行？」

所謂得了便宜又賣乖是邁向惡劣的必經之路，眼見一招奏效，穌亞那裡肯就此放手，眼神轉媚，毫不保留的拋向床頭自然反應向後退去的劍傲，雙手再度按上床褥，長髮在榻上流瀉而下，掩住半邊臉頰，身軀尚是男兒，意態已漸轉柔和：

「我說啊，你現在這麼不情願作我穌亞的奴隸，等到……那個時候，你舔著我纖足求我應允，我都未必同意，且況你怕什麼……？咱們接吻都吻過了，不是嗎？」他每說一句，就逼近床上的人一寸，聲音越轉越微，到最後直似輕聲細語的氣音，唇也只離劍傲耳邊不到一公釐。

「你說服人的功夫真令在下望塵莫及，」語調微帶諷刺，劍傲凝視那琥珀色眼眸半晌，突地放棄閃避，長長地嘆了口氣。那種似乎看開一切，就要豁出去的表情，讓穌亞幾乎以為他要同意他的提案，唇角再次捉狹地泛笑：

「怎麼了？你是同意讓我強姦，還是同意我的方案？」

≧▽≦

劍傲搖了搖頭，並不言語，垂下縛著黑練的雙手，眼神深邃如無底洞，往空中再次吸取氧氣，終於緩緩地道出一句：「你先看看你裙襬底下的暗袋，是否有什麼東西不見了？」

聲音淡如流水，笑容在唇邊勾勒。

穌亞臉色一變，劍傲的簡簡單單的一句話，似乎讓他自己也想起了什麼，忙不迭的轉過身去，搜索那被撕得稀爛，掛滿東西的洋裝裙襬，劍傲微笑的看著一堆亂七八糟的雜物被穌亞著急的手拋向天際，散落到房間四周，然後，憤怒的人妖驀然回首，雙眼的火燄可媲美大陸上聞名的噴火暴龍。

「你──把那東西藏到那裡去了？可你怎能……不管如何，你三秒內給我馬上交出來！」一步踏到劍傲跟前，右手揪高眼前著微笑小子的衣領，似乎想要藉著眼球的熱度，焚毀那雙黑洞中深不可測的自信：

「你不交，我就搜你的身！」

談判守則之七，對方越激動，你就要越冷靜。劍傲擎起微笑弓箭，毫不客氣的還擊：「你搜我身上也沒用，他不在我這裡，而且只有我，才知道他現在座落何處。」

穌亞不是笨蛋，也知道籌碼與交涉的基本道理，左手拳頭捏出爆栗，右手重重將劍傲往床上一貫，後者骨瘦如柴的身軀撞上床畔牆壁，微笑地望著眼前的人妖以五指撩起額前黑髮，轉身懊惱沉思。

「你怎麼知道……那個『印璽』……對我來說很重要？」聲音有點虛弱，穌亞的態度終於軟化。

劍傲咧嘴一笑，輕哂出聲。「你不知道這世上有所謂『賭注』的東西？誰叫你把我逼到盡頭，我才會出此險招。你現在要裝也沒用，人在第一時間的反應態度，通常就會道盡他內心深處所想。」

修長的身形驀然轉身，劍傲的態度使他無比光火。「你以為不在你身上我就沒辦法？！我嚴刑逼供，難道你不怕？」

「那你儘可以試試，據我所知，若不是似我一樣有正式學過逼供的技巧，在你逼出供之前，自己會因為受不了殘酷場面而打退堂鼓。」平靜無一絲漣漪，劍傲的微笑中帶有些回憶的苦澀：「你如果有興趣，可以掀開衣襟瞧瞧，隨便一處，留下的雖然不多，但是有些刑傷還是會終生相伴。」

穌亞不想看，也沒心情去看，他雖在盛怒之中，也分辨的出有些事情不能夠拿來說謊的。雙手抱頭，任由三千根煩惱絲亂垂而下，半晌才不帶聲調起伏的緩緩吐聲：

「你想怎樣？」

「第一，先幫我把這些東西解開，這無論如何不是對待合約訂立人的正確方式。」

知道第一步計策已然半成，妥協不容浪費時間。模仿穌亞列舉式的談判方式，舉高眼前被緊縛的雙手，劍傲不是沒有試過自行脫困，然而這鐵鍊實在了得，亦或許是下了法願，以致無論他怎麼樣努力，竟然多一點細縫也讓不出來，不多時已弄得滿手瘀青，紅點遍布，只得作罷。

穌亞一語不發，只是伸出修長右指，凌空朝劍傲手腕上的黑色束縛物一點，感受到一道火燄似的熱流穿過黑鍊與手臂之間，劍傲瞠目結舌的看著原本應是無生命的鍊子，霎然間在他肌膚上幻化成一條黑色的小蛇，朝自己猛然吐信一次，然後才如主人般傲然回頭，攀回穌亞肩上，如倦鳥歸巢般地靜靜棲息。

手臂既然如此，腳部的束縛亦然，眨眼間兩條黑色小蛇已分別纏繞在穌亞身體左右，簇擁主人修長身軀，同時朝劍傲吐出鮮紅舌信。

劍傲不禁屏息，眼前的穌亞充滿著令人窒息的美感，先不論他是男是女，拋開人類所拘泥的性別成見，穌亞的美界於雌性與雄性之間，黑色的古老圖騰刺青配上不斷纏繞的黑蛇，光滑的鱗片在燭光下閃動著耀眼但不刺目的蘊藉光澤，而那長髮正如一條黑色的銀河，承接著神祕而動人的兩枚琥珀色星子。

「喂！你啞巴了？我已經解開你的束縛了，你現在還想怎樣？」不滿地挑起其中一隻黑蛇，玩弄他不斷吞進吐出的紅舌，絲毫不懼那可能有懼毒的銀牙，對方的呆滯對他而言不啻是火上加油，穌亞朝他大喊。

「我本來就沒有想要怎樣，如我之前所說，我答應你合作。」劍傲輕道：「可條件是，你得按照一般的規矩。」

穌亞怒容滿面，但顯然刻意壓制：「那你立刻把東西還我，我就同意！」

劍傲完全無所動搖，與穌亞的怒氣成反比地安靜：「你聽過有人在賭博前定出勝負前，先將籌碼交給對方的嗎？」

穌亞的表情急速由狂怒轉為陰沉，如果眼神可以殺人，只怕劍傲此時已然死過一千次。微笑地看著人妖宛如戲劇表演般的豐富表情，劍傲靜靜沉思，然後他望見他舉起手來，平放胸前，一言不發的揚起五指。

亮眼的紅色花朵在劍傲眼渚中綻開，讓他的瞳眸一顫，紅色煙花在空氣中跳蕩，洴出星芒，根植於穌亞修長微褐的五指上，一指一朵，映照著穌亞森冷中帶有傲然的面頰。

「火燄……」劍傲難得地露出訝色，望著那鮮紅蕩漾如波光的火影，喃喃吐聲。

「沒錯，」沉默良久，穌亞終於驕傲地揚起笑容，「火燄」在他容色的映輝下更加光亮：

「我是……正火象的法願施術者。」

法願的屬性，如前所述，自前世某哲人的理論以來，一直由風，火，水，土四種哲思中構成世界的元素為基調，統稱法願四象，雖然在前世末期曾一度遭廢棄，他被人鄙夷和懷疑，於歷史的塵煙中退避到無人照應的角落。然而卻被重視傳統，保守的重生人類所重新拾用，成為近代法願理論的原則。

而火象，被大陸上所有施術者譽為「最華麗，最絢爛的法願屬性」，有句笑話，即被火象法願攻擊的敵人，並非因為威力強大而落敗，而是被那過於目炫的幻象所惑。這歌頌火象法願的諺語，與穌亞這樣的人配合，更加添了他的真實性。

「凡法願施術者，都必須要懂得如何向自然借取能量，」玩弄著五指上躍動如孩童的火苗，穌亞表情異常神聖，充滿著對己身力量的崇敬：

「人生下來，一定就對某樣東西有特殊的吸引，有人天生就會囚水，有些人卻一輩子也學不會打水前進；有些人對熱的忍受度很高，但有些人一接近火燄就哇哇大叫。普通人雖然不懂法願，但是只要是人，就一定會對某種東西自然地迷戀或排斥。」

劍傲不自覺地贊同頷首，邊回望被穌亞卸在一旁的長劍，或許他與劍這樣武具的羈絆就是如此，從名字到靈魂，拆去了劍字，他什麼都不是。

「但是大部份的人對於事物的趨性，卻不是那麼明顯，尤其在元素上，趨性的差異是非常微小的。一般人就算與火較親近，也不會強烈到走到稍熱的地方就自體燃燒。這世上只有非常少數的人，對特定的元素有極強烈的喜好，或水或火，或風力或重力，而在法願學上，也只有這樣的人，才能成為真正出色的施術者。」

穌亞的眼神再度泛起驕傲的光芒，手上的火燄在他講述的其間，從火苗變為一顆顆豔紅的火球，再由火球化為燦爛的流光火鍊，在穌亞的周身呈圈狀纏繞，就像星球的光環，以仰慕而眷戀的神態親近施術者的每一個細胞。而處在術力中心的穌亞，竟似一點也不在乎能將精鐵融化的高熱燄芒，神色泰然自若，好像回到自己的家鄉。

劍傲注意到，在他施術的修長十指上，戴著十枚如薄如紙張，不細看幾乎無法辨別的指環，色彩與火燄同步，只是帶點複雜的成份點綴。

「然後呢？你的火象資質和合約有什麼關係？」講了半天，最終目的還是在自誇，劍傲對這人妖的過份自信只有無奈。

「契約必需以神為見證，「宗教法願」不同於公式法願，我是祀奉火的施術者，在神之名下訂約，因此契約，亦需以火為之。」

≧▽≦

以專家口吻靜述著，穌亞玩弄似地抬高兩臂，修長的五指在天空鉤劃，漫舞，眼神亦隨之染色。劍傲的心志已被漫天跳躍的火畫所吸引，燄的熱度雖然極高，但起碼沒有正常火燄應有的，那種毀滅一切，睥睨萬物的熾炎，顯然受到施術者控制著。斑斕的色彩在斗室中勾勒出一幅炫目耀眼的鮮紅刻印，紅蓮火燄，在尾端化作千萬條不同色彩的燄芒流星，極盡藝術之美。

「很漂亮罷？」背著對象，穌亞似乎很不願意將眼光從自己的法願上移開。

「你……不會怕熱嗎？」感受到室內溫度因為穌亞的表演而急速升高，床上榻榻米因為高熱捲起，桌上的蠟油融成一團，劍傲渾身汗濕，火燄襲奪了大自然中的氧氣，他的呼吸和心跳同時變得艱難起來。這樣宛如神之怒火的紅色尤物，著實地威赫著人類弱小的靈魂。

「我為什麼要怕？」似乎在諷刺劍傲的問題，穌亞冷笑道：「我從小等於是在火邊出生，火上成長，我的身體早已習慣與高熱為伍。身為火象施術者，為了要創造能攻擊旁人，克敵致勝的法願，通常要忍受到攝氏百度以上的高溫，絕對不是一般人能夠想像的。」

「真了不起，」劍傲輕道，這回是由衷的讚嘆，他對公式法願雖然略有涉獵，但也僅止於一般武學者的程度。要知法願的博大精深，就算窮其一生也鮮有達到高手境界，其鑽研之辛，與東土武學並無二致。而且別說幾百度了，就是現在，這種只能讓蠟油融去的溫度，他也要消受不住：

「那麼，如何以火訂立合約？」

穌亞一語不發，忽地踱步向前，隨腳踹開周圍桌椅，態度踞傲隨便。和田屋的主人鐵定後悔商借房間，如果他知道幾秒鐘這些家具將有可能全數付之祝融。穌亞卻視若無睹，自負的薄唇傲色微斂，竟是開始嚴肅起來。

「偉大的吾主阿蒙，創世神阿圖姆，以及吾所崇敬的火之精靈，」語調深沉，祀奉火的祭司逕自定然仰頭，望穿天花板，望向劍傲所看不見的天空：

「吻你的女兒瑪奧特，將她舉至你額下，以茲真理考驗人心的善惡，審判吾於契約的一言一句，令我不欺於人，亦不受人欺，於阿蒙的庇祐之下，得永生之靈魂。」

看不出如此自尊自傲的孩子，面對自己信仰的時候，竟也能如此的謙卑和嚴肅，雖然說這些禱詞聽在劍傲耳裡很不舒服，好像現在就有一個傭兵團員活生生立於他眼前一般。奧塞里斯是多神信仰，前頭亂糟糟的神名每每讓他一頭霧水，據說連鱷魚，內臟都有代表神祇，不禁慶幸，還好他沒有任何宗教信仰，不然光是搞清楚那個神守護那個東西就足以令他舉白旗投降了。

「第一條約定，」

穌亞自顧自的唸完禱詞，隨即枉顧劍傲意願，自動地進行儀式起來。五指齊張，以火苗在空中刻印，空氣竟似被她憑空燃燒，在劍傲與穌亞之間，留下猶冒火星的黑色灰燼，隨著穌亞手指揮動，黑色的灰燼化作文字，竟是劍傲所看不懂的計數符號，料想是奧塞里斯的古文字；

「於眾神偉大名下，您的子民在此締結火之契約，此約所及，雙方需確實遵守，互信互助，不可妄自損傷對方性命，惡意毀損契約，違反契約之人，將會墮入冥世，永受罪燄焚燒。」

「真是麻煩，你乾脆直接說，「違反契約的人，就死定了」，這樣不是比較快些？」劍傲語帶嘲諷卻面帶微笑，對於那些信仰，他一向是不予置評，但是事關自己安危，仍不免要微詞兩句。

「這樣太沒藝術美感了，」瞄了劍傲一眼，穌亞的語氣傲然：「契約既是以神之名訂立，自然要用神般高貴的語言，像你這種人自然不懂，你還有別的意見？」

劍傲笑著作了個「請」的手勢，微微搖了搖頭。

「沒有意見，我就繼續下去，別說我沒有詢問過你。還有第二條規約：合作其間，雙方都不得探究對方隱私，逼問彼此的身份，這點我堅持。」穌亞帶燄的手指飛快舞動，好像怕劍傲反對似的，寫得又快又急，在第一條規約下完成第二行簡短文字：

「如何，可有意見？」

「正合我意。」笑容如常，劍傲在心底暗暗叫好。本來這條他想要自己提出，又怕對方起疑，現在由穌亞自己劃下制限，那是再好不過。

「第三個約定，相信對你會很有效用，」斜眼瞄向仍舊微笑的劍傲，穌亞的臉色明顯餘怒未消，寫字的手掌驀然僵硬，半晌逼出發狠的一笑，五指凌空橫劃，表情猙獰，火燄苗在他英秀的眉間跳動，映著琥珀晶瑩欲滴：「我們得學習坦承，第三條規約，吾人彼此可以有所隱瞞，然出口所言，必須坦承互信，不得意存欺騙。」

原以為劍傲必定抗議，那知他卻只有輕點下顎，凝視燭與穌亞法願火光中的空隙，沉默半晌，思索似的流出字句：「基本上同意，但要加上但書──『若以對敵之所必須，情勢之所迫使，或因其他任何善意之理由，而互相欺騙，隱瞞者，不在此限。』，如何？」

穌亞一呆：「為什麼？」

「你應該略知兵法罷？就算沒讀過，也該聽過。」黑色的雙目露出旁人難解的漫天光采，劍傲雅然一笑：「有個相當重要的原則──『要騙倒敵人之前，先騙過自己人』，懂嗎？」

穌亞不笨，經劍傲若有若無的一點，已知其意，但隱隱約約總覺得這但書有些破綻，一時卻抓不出來，只得礙然頷首，如麥桿般的褐色雙手柔美地劃動，令人費解的一串火之文字又躍動在原先的黑燼後方。

「第四呢？」斜眼望向劍傲，穌亞亦驚訝於他對條約文字的熟悉，而且為了配合自己的破皇語，這個上皇人，竟全程用耶語和自己溝通，雖然說小處稍稍聽得出上皇口音，然而用字，遣詞和流暢的程度，實不輸本土使用者。這使穌亞越來越後悔自己訂下的第二條規約，比起自己私密曝露的危險，他更好奇這個陌生大叔的過去。

既然在訂約上對方比自己還熟悉，乾脆讓出主動權，反正就算由自己主導，這小子仍是會有意見。

劍傲瞧出穌亞用意，抬起臉來一笑：「你要讓我自己說 ？」

「對，反正我也想不出其他的了。」真不喜歡這小子一副深不可測的笑臉，穌亞凝視火燄逃開。

「無論法律條文或條約條文，文末都還會有兩樣東西，其一為如何『釋』，其二為如何『修』，修就不必了，你的火之契約亦非文書契約，而且只有你會操縱。現在的問題是，假若我們兩個對規約的內容有不同的解釋時，聽誰的？」

穌亞凝起眉來，這問題確實頗難解，他竟一時沒有想到。「猜拳決定？」

「有個更好的作法，」瞇著眼瞧著自己的五指，穌亞沒發現劍傲隱在嘴角的笑意：「我們找一個沒有利害關係的第三人，把我倆的意見都告訴他，他說什麼，就是什麼，這樣豈不更公平？」

「好是好，可是找誰？」

「找誰無所謂，就爭執發生後見到的第一人，如何？」雙掌合十，劍傲微笑著撫撫五指。

穌亞思忖半晌，確定劍傲所言沒有問題，反正就算他再聰明奸險，也無法控制所見到的第一人是誰，於是又一頷首，單指輕劃，在半空中寫下古拉文的火紅數字「四」。

「第四條規約，若發生契約條文解釋不同……」

「『歧義』。」劍傲笑著糾正他的用詞。

「若發生解釋之歧義，以發生爭執時所見第一位無關第三人，做為裁判之歸依。」竟然被一個上皇人糾正耶語的用詞，穌亞打從心底泛起強烈的不爽，臉上竟微微發紅。

「很好。」劍傲在穌亞的指尖點下最後一個火苗後，怡然點頭。

「還有嗎？」寒著臉，穌亞把心中的悶恨全寫在臉上，新仇舊恨混在一起，何況他還是在半脅迫下定平等契約的。

「大致上沒有了。」還是不要逼得太緊好了，劍傲忽然發覺這位愛耍小聰明的十八歲人妖，實際上不如他想像的老練，只不過天資確實驚人，若是一下太打擊他，只怕扼殺民族幼苗。

「沒有是罷？好，最後一條由我訂，」出乎意料的沒有結束訂約，穌亞終於泛起惡劣而微帶報復意味的笑容：

「第五條規約，『契約終止之前，訂契約的兩方當事人，必須共同行動，除非必要的暫時分開，在達成雙方解除契約條件之前，都得形影不離，晨昏共處。』，這條我不準你修，你同不同意 ？」

「萬一遇到意外，比如說你失足跌落山崖還是怎樣，非分開不可，那要怎麼辦？」神色如常，劍傲笑著問道。

「……那你也得來找我。」思忖半晌，不得不承認對方的思維確實比自己縝密，只好無奈答道。

盈滿火燄的指尖在自己眼前晃來晃去，劍傲也知道形勢比人強的道理，反正他還預留了一個穌亞至今未發現的契約漏洞，目下保命要緊，遂一長嘆：

「算你厲害，我同意。」

「算你識相，訂約儀式終止。」模仿劍傲的口氣，穌亞得意的揚起唇邊，然後倏轉嚴肅，雙掌如掬起什麼液體似的由下至上僅慎的撩起，直到舉高過頭，方喃喃吐出詩句：

「以你偉大阿蒙之名，在真理女神Maat羽翼之下，拉神的子民於此訂立永生契約，以火為戒，永矢咸遵。違此誓者，遁入冥府，以火為懲，永世不得轉生，您忠誠的子民，穌亞 . ……拉美西斯。」由於訂契約必定要用真名，穌亞猶豫了一下，終是連名帶姓的以火燄在已成黑色灰燼，猶帶幾點星火的契約文字下方署名，斜眼偷望劍傲，卻見他並無特殊反應，才鬆了一口氣。

「換你了，大叔，你叫什麼名字？假名可不行，一個人的真名亦是靈魂的標記，在入冥府接受審判時，冥界之王奧塞里斯亦是根據名的言靈，來定奪死者的罪衍。」

「那麼那位冥界之王必定是個閒閒領薪水的公務員，只會公事公辦，渾不懂得變通的道理，姓名是後天所給予的，乃身外之物，竟然只看姓名而認不出人格或人心，這不是太本末倒置了點？」

「你再多說一句。」火燄在身後驀然升高，顯然劍傲汙辱到對方的信仰，穌亞平靜的沉默正代表著深層的憤怒，這無論在那一個宗教裡，都是足以引起戰火的嚴重情事。

「你就算這樣對我也沒用。」要說劍傲最不怕的，就是威脅，表情一無所變的玩著指甲：「我沒有信仰，也不打算有信仰，眾神對我來講只是個屁。且況規約第二條，是不可打探對方的隱私，我的姓名就是我最大的隱私之一，你一開頭就不遵守，這約要怎麼訂？」

穌亞深深的凝視著劍傲不露一點感情的黑色瞳眸，似乎未從他適才的調侃中平復過來，半晌長長一嘆：

「你還真是天不怕地不怕。」

「彼此彼此。」恢復了笑容，劍傲回敬表情已逐漸和緩的人妖。

「那好，劃押這種東西，也有對付不會寫字之人的辦法，」不著痕跡的輕諷劍傲，穌亞恢復了點自信的笑容：「你手給我。」

劍傲依言伸手，對穌亞的諷刺毫不介懷，已略略知道他的用意，伸手搭入穌亞手心。法師抓著他手，將他細長而乾瘦的五指貼近火之契約末尾之處，霎時蒼黃的指節燃起烈燄，於穌亞花俏的簽名灰燼旁，留下了一個清晰的烙印。火燄旋起旋滅，檢視被火掠過的手指頭，竟毫無燒傷痕跡，不禁大感有趣。

「儀式完成，雙方領收契約。」還未回過神來，穌亞用來揮灑火燄的單手一揮，黑色文字消融，飄散在空中凝成無數星火，聚結成一個劍傲所不認得的形象，那影像又逐漸淡化，同時化作兩道紅流，在劍傲瞠目結舌之下，各自鑽入兩人體內，消失無蹤。

「火之契約是很嚴苛的，」穌亞安靜的接受火燄的逸入，邊垂下施術的雙手，唇邊露出詭異笑容：

「以神之名立誓所訂的契約，將會和你融為一體，如果有朝一日你背棄契約，無論程度，藉口為何，必受冥界之火焚燒而死。]

凝視著火燄陷入而隱沒，身體的表面並無一點異樣，甚至連半點痕跡也不留下，深知穌亞此言絕非兒戲，自己和人的羈絆又多了一椿，年輕的劍客不禁深深嘆息。

「既然這樣，我可以離開了？」心中記掛霜霜的事情，他已經在這裡耗下半日，決定不眠不休的打探百鬼門的消息。

「你該說『我們』，」穌亞強調似地道：「才剛訂了契約就忘了，若是你蓄意逃走，這個約定的法願效力比你想像中的還強，你可不要當作兒戲。」語調雖然仍是盛氣凌人，但劍傲發現，傲然的威脅之中，竟不乏關心的意味，似乎怕自己一不小給火燄吞噬了，不禁心中一動。

「是的，『我們』，」不動聲色地捏住胸口，劍傲很快止住那種想法，淡然一笑：「我的事情越早辦成，越能早點強迫我去為你辦事，不是嗎？」

「慢著，你似乎忘了一件事情，」似乎頗為懊惱自己竟會輸在這種地方，穌亞的口氣既焦燥又沮喪，劍傲訂約前的那一著，看來打擊他過份自信的自尊心甚大：

「約也已經簽訂完了，而且每一條都是在你同意之下，根據兩造平等原則簽下的。既然如此，你可以把那東西還給我了罷？」

「這世上比我聰明的人還多的是，只要有這種想法，就算被你智擒，我也不怎麼傷心，」善於察言觀色，劍傲立時看透他心中想法，似乎安慰他的心情，不自覺的脫口而出。跟著嘴角泛起一個淡雅，戲謔，如微風一般的笑容：

「你現在摸摸你丟在一旁的襯衣口袋，那樣你說的『印璽』應當在裡頭，我只是襯撕裂你裙子的當下，見到那樣東西收藏方式特別，所以臨時起意，幫你換了個地方而已──我一向都會為自己留個退路。既然我自己身上藏不了東西，當然是借君處一用了，你難道沒想過我一昏迷便被你縛住，那有時間偷你東西？」

穌亞真想立刻殺了這奸詐內斂的小子。

─道遠˙第五章完─

≧▽≦

Vol016道遠 第六章

「活著不一定是件好事，但也不是件壞事，不是嗎？」

◇　　　　◇　　　　◇

1

日出而作，日落而息，這句話不只適用皇朝的農人，似乎也挺合以勤儉計較著名的天照城商賈，才五更天，路旁丸子舖已紛紛搭起了竹架，各色商行，旅店，也彷若被天光催醒了似的，伸緊懶腰展開嶄新的一天。

一個嶄新的一天對任何人來講，似乎起碼都是充滿希望而愉悅的，除非這個人生命所剩無幾，或者大限迫在眉梢，才會對將至的一天，倍感壓力。

「喂喂喂……你臉色蒼白的跟紙一樣，好像快死了似的，沒事罷？」

「我只是沒有睡好罷了……」

「誰叫你這麼疑神疑鬼，真是的，我從來沒有見過一個人疑心病像你這麼重的，我都已經和你訂立契約了，你到底還在防我什麼？」極度質問的語氣。

「我沒理由相信一個用法願把我綁來，還以逼姦的方式迫我就範的人妖，這叫警覺性，不叫疑心……而且我頭好痛……睡不著……」一連串輕咳聲。

「你別在這睡著，喂，快起來！那樣我還要照顧你……」

初冬的清晨越發冷冽，寒風徐徐吹過家家戶戶的門扉，促使他們緊閉起來，時近日出的新年，純樸的民眾在門庭懸上了短竹竿，草繩和玉串，向外飄揚入北風的召喚裡，迤邐整條長街，為淒冷的季節，添上幾許節慶將至的歡樂氣息。

但是這股生氣卻一點不適用剛從和田屋溜出來，年齡看似相差懸殊的兩位「男子」身上，擁有古銅色肌膚的英挺少年赤裸上身，扶著一個滿臉陰鬱之色，臉如金紙，一副病入膏肓的「中年大叔」，以近乎掙扎的姿態顛顛倒倒地從屋內跌了出來。

對穌亞來說，時間越往後推，他就越後悔牽扯上這位大叔，昨晚他躺在榻上便即刻呼呼大睡，劍傲卻堅持不肯與他同睡。受制於契約，劍傲既睡不著又不能離開，就這麼在桌邊坐了一夜，別說他原本就有病在身，現下二度著涼，兼之睡眠不足，身體狀況再次急轉直下。

現在可好了，他堂堂火象法願師穌亞，一夜間變成照顧病人的看護，好處沒得多少，反而麻煩牽扯一堆，不禁開始後悔自己平生所為之事中，或許要以此最為吃虧。

「你這個樣子，我們到底要怎麼樣才能去探尋你說的『百鬼門』？要把天照城找過一遍，少說也要花點體力，我可不想和一個病入膏肓的傢伙一起行動。」望著劍傲因為冷風而不住噴嚏咳嗽齊來的模樣，穌亞大搖其頭。

「你可不可以先把上衣穿起來？現在是農曆十二月天……看得我不冷也凍著了……」一樣沒法妥協穌亞的行為模式，劍傲直起身軀淡淡說道。

「天氣這麼熱，你叫我放棄打赤膊，我不被悶死才怪，」穌亞不屑地一拂長髮，一副想將他們束起來卻又捨不得的模樣，劍傲現在才見識到人妖冷熱顛倒的特性，難以理解地搖了搖頭，穌亞接口道：

「這並非重點──我們要從天照城的那裡開始找？」

劍傲聞言一愕，隨即朝他眨了眨眼，眼光中有些許笑意。「你知道天照城有多大？」

穌亞被他看得有些不安，瞥過臉道：「我不過就第一次足履天照城，你期望我多熟悉這鬼地方？」

劍傲踏前一步，以足劃土，在地上描繪了一個一尺見方的框，再將那方框粗粗分作幾格，然後隨便從方框的中心剖開一橫，當作奈河，腳尖輕點位於北面的缺口，

「天照城作為日出的首都，那是仿皇朝的皇禁城所見的，我故鄉首都是東土第一大城，長寬約在八ˋ九公里上下，天照又比皇禁城再小上一點，但好說也有五十見方公里，坊數多達五六十個，城郊的範圍更是無遠弗屆，是貧農和非法集團的集散地。」

他足下一移，劃入一條粗製濫造的街道：

「而我們所在的地方，臨近天照的古街『推古』，是城的東北方位。莫說百鬼門是否有固定場域，我們並不曉得，就算他只是極普通的一間民宅，光挨家挨戶也要找至白頭。」

「你常過來這裡？」穌亞難得地露出敬佩之色，凝視著那方位甚準的地圖。

「兩次。一次純是路過，另一次因為某種原因，我用這兩條腿跑遍了整個城，竭盡心力地在城內竄高伏低，找一個可以躲藏的角落──假如一個人曾經有過這種經驗，想要不把每一戶人家門前有幾根草數清楚都難。」劍傲淡然苦笑，突地彎下腰來，咳嗽聲接連，咳得身體微顫。

穌亞看得在一旁大力搖頭：「你仔細點，我怕你這老頭感冒沒好，反倒變成肺癆──這病可不知害死過多少東土的紅顏豪傑，我有許多皇朝朋友都死於這種病，剛開始總以為只是普通感冒。你要是死了，我捉流星時還要多麻煩些。」

穌亞邊說，見他咳得越來越是厲害，微一心軟，伸手便攙。這人真是輕得可怕，他在托他進屋子時就深深這個麼覺得，與他高大的身材全不相符，好像全身除了骨頭，還是骨頭，連靈魂的重量也沒有。

「呵呵，學那東土美人……咳，吹氣如蘭，咳嗽時帕子一掩，就是一泓鮮血，不也挺美？」自我嘲解，劍傲無奈地開著玩笑。

「那前提是你須如我一般是個美人，一顆骷髏頭咳血死了，別說美感，連讓人一灑同情之淚的資格都欠奉。」不因對方生病而收斂，穌亞的話語簡直就像毒蛇的紅舌。

「至少我還是個正常男性的骷髏頭。」劍傲正色輕道。

穌亞瞥過頭不理他，心中忖踱著，若是這種情況再持續個一二月餘，他自尊的利刃，不知還能留在鞘裡幾時？突地神色一凝，露出沉思樣：「你說的『百鬼門』，既是『陰陽師』的門流，那麼所謂的陰陽師，是否也是專業的施術者之一？」

劍傲單手托頤，倚靠身後高牆：「你聽過重生大陸上的『五占』……？」

「東土的『魂占』……原來是這樣！」跟穌亞說明一件命案所花的力氣，大約是跟霜霜解釋貓為什麼要抓老鼠的十分之一，人妖的理解力格外驚人，這也是劍傲為什麼尚能忍受與他合作的原因。

「也非所有的陰陽師都是『魂占』，據我所知，只會些方陣雜術，招搖撞騙的假術士，這世道上所在多有，其中又以陰陽寮裡比例最高。可百鬼門既身為天下邪鬼之首，他的陰陽師必不會是冒牌貨。」

穌亞聞言微微頷首，忽地像想起了什麼，問道：「你可記得那天麵店前面，在我控制的忍者將要傷到那小姐之時，有隻狐貍樣的生物，壞了我的好事？」

「嗯？你說那隻狐貍，抱著我的那隻還是叼走手裡劍的那位？」其實劍傲的毒渾不亞於穌亞，只是一個來明的，一個走暗的，而後者往往比前者更要讓人氣惱。

「存於地獄深淵的火燄精靈，以奧塞里斯之名，伏請應允我穌亞的召喚…………」

「好，好，我知道了，煩請法師大人息怒。那隻黃褐色的生物──你也覺得那是隻狐貍，那漂亮的令人炫目的狐貍，應是有人豢養的。」劍傲微笑地望著穌亞眼瞳中的火象法願，若無其事的接口。

≧▽≦

穌亞搖了搖頭，眼神突地嚴肅起來：「不，那不是真實的生物，那是由術力所鑄，類似於神都獨有的隨侍獸，非由大自然賦與的生命，而是由術者創造出來的虛擬形象。」

「……莫非是『式』？」劍傲微現訝色，他對術力的敏感遠不如穌亞身為專業的素養，聽他如此說法，微一思忖，喃喃以皇語唸誦那神秘的名詞。

「式？」

「好像是一種以術力為基，符文為召喚的方術，所創造出來專為東土術者辦事，探查，或當先鋒打手的玩意兒。如果是陰陽師的話，似乎尚有其特別的名稱，叫作『式神』。」努力挖掘自己道聽塗說來的術法常識，將他拼湊成一個解釋，卻見穌亞聞言低下了頭，似在沉思。

「所以說……那個操縱狐貍『式』的人，會否跟『百鬼門』有所牽扯？」

「那麼這個人可不是壞人，」劍傲笑了笑：

「要不是他的『式』，恐怕那個『小姑娘』就要傷在你的手下。」

「那個小女孩聒噪的很，微末本領，也敢在我面前耀武揚威，不教訓一下怎麼行，」穌亞橫了他一眼，傲然的一仰頭頸：「既然那是術力的產物，那就好辦，我可以術感術，探察出那隻礙事狐貍的主人──你說的『百鬼門』看來神通不小，術力也必是不弱的，強大的術力天下找不著幾個，在天照城內範圍就更小。運氣好的話，或可尋線找到此門的下落。」

順便報一箭之仇，穌亞在心底暗忖。劍傲微微頷首，當作同意，因為他已咳得說不出話來，只能無言地看著穌亞緩緩舉起施法兩手，作勢空中：

「使用水神的『塞貝克之鏡』是最好的方法，但因為象限的關係，我被禁止向水神祈禱……不過還是有方法，我可以操縱我的僕人，蛇妖阿波非斯，為我穌亞代勞──Summon my Apophis，come to my side……」

穌亞的聲音十分好聽，無論男聲或女聲，均帶有一股醇美的吸引力，這聲音融進神秘的術語中，端是醉人，手指順著他的語聲擴大揮灑範圍，膚似柴薪，在掌間自體內鑽木取火。

劍傲瞇著眼睛，等待下一場火宴的款待，卻見竄燒的火蛇蔓延到半空，突地似遇見了天敵，扼住了頸子而從中斷絕，隨即冉冉漫滅，不禁大感愕然。穌亞對火燄的受挫似也微覺訝異，突地臉色一闇，懊惱的放下手來，臉上的表情寫盡了咒罵的詞語。

「怎麼了？」望著那雙頹然垂下的手，劍傲對此不解。

「可惡……我就有預感，這玩意兒撐不了多久，都是你這老頭的錯！就是因為和你締結火契，大量消耗燃媒的結果，才會如此快地能量用罄，否則以他的原始效力，原來可以再持續個一月兩月的……」

穌亞不滿地狠瞪著他，嘴裡嘟嚷著對劍傲來說是無字天書的抱怨，完全不理誰是這場合約的始作俑者，罔顧他的無辜和不解。

「什麼意思？什麼叫『大量消耗燃媒』？」劍傲終於決定打斷對方，開口釐清疑問。

穌亞橫了他一眼，露出一副懶得理他的欠扁表情，隨口問道：

「你不覺得我和其他的西地施術者，有何相異之處？」

「相異之處？」劍傲微微一愕，將穌亞的施術過程在腦海中輪轉了一遍，再聯繫到他的穿著，作為，態度，驀地瞥到了穌亞戴著戒指的十指，心中一動，頷首道：

「嗯……喔，對了，你沒有……法師應有的『法杖』。」

他所見過的西地法願師不多，又因為穌亞施法起來是這樣的自然和流暢，好像天生法願就連根地長在身上，使他完全沒感覺到他少了一樣正統施術者所必備的事物。

「是的……因為我嫌難看！法杖雖然是很好的術力媒介，但是拿個長杖看起來不是正經八百的，就是一下子老了十多歲，這世上白癡才會持杖，我的施術媒體是這個。」

無視於自己的罵詞已經把世界上大部份的法願師都詬病進去，穌亞邊說邊慢慢舉起濕土般反映陽光的褐色五指，在逐漸光華的晨曦裡，手上的十枚薄戒閃動著似要奪取高空的烈燄，複雜如花崗岩的質地夾帶著血漬般碎紋，更增添其神秘的氣息。其內壁緊緊地貼黏主人肌膚，直至透明，紅色的幽光與膚色相映成趣。

「『熒惑』。」穌亞喃喃唸道，讓薄指環在指縫間相擊出清響，沒想到那材質看似薄弱，卻十分地堅實：「在古奧林帕斯語中是『火星』的意思，是所有火象法願的最高媒材──你知道『燃燒』的三個條件嗎？」

劍傲很快地搖了搖頭，就一個東土人來說，他對法願已算知之甚詳，那跟他以往生活的背景略有關係，但是這類專門知識，他還是要舉白旗投降的。

「『氧氣』，『燃點』和『可燃物』，」穌亞道，一面揚起下顎滔滔而談：

「想要施展火燄法願，這三項要素絕缺一不可。他們是火燄的種子，可以培育出術的幼苗。氧氣充塞我們存活的空間之內，唾手可得，毋須費心；燃點是材料開始燃燒的最低溫度，聽憑術力控制，一個火象施術者的術力越強，技法越熟，所能造就的火溫便相對攀高；」

≧▽≦

「最後一項，也是火象不同於水象等其他法願中最麻煩的一項──就是火燄這玩意兒無法憑空出現，需得要有承受上述一切的可燃之物，法願術語中，稱他作『媒材』，透過媒材，術力才得以實體化。」

劍傲輕輕地嘆了口氣，自己不是法願師，那真是他這輩子最值得感謝的一件事。

「而這個，就是最佳的燃燒材質，世易的媒材還有『祝融』，『阿戚尼』等等，但都不若『熒惑』的質輕和持久，他的雜紋即是火燄的種子，當術力引動時，會脫離戒指而逸出，與空氣間氧氣的悸動揉和，達成火象法願的條件，進而創造火燄的神蹟。」

穌亞感嘆的仰起了頭，竟似被自己的話感動，越講越是慷慨激昂，半晌目光觸及黯然失色的熒惑，神色很快地便隨著媒材一起暗下，重重一跺地面：

「嘖，討厭，這麼一來，就又要跟『那些傢伙』打交道了……」

邊說邊十分懊惱的放下五指，他把十枚薄而精緻，然而卻失去光澤的指環一一褪了下來，重重一灑，讓他在地上做彈跳訓練，跟著順勢支起了頤。」

「那些傢伙？」劍傲輕輕覆誦了一次，穌亞的世界對他而言彷彿火與影，截然不同。

穌亞斜睨了他一眼，卻不回答問題，一甩背上束袋，轉身道：「我們得找個地方坐下，最好是人煙稀少，不受人干擾的所在，否則在大街上，我沒法和『那些人』進行交易。」

還來不及問清楚，以穌亞雷厲風行的個性，不由份說地便拖著劍傲進到離兩人最近的一家店裡，穌亞認不得皇文，因此渾沒看懂那門吊簾上寫著的店名「陸羽」二字，只一連疊地嫌那門作得過於矮小，竟要高大的他彎下腰才能順利挺進。

一進門，穌亞想當然爾地愣在當地。

「沒想到你對品茗這麼有興致，一挑就雀屏中選此處，我倒是看俗了你，」劍傲在穌亞身後矮身鑽進，笑著調侃輕道，拍了拍他一副厭惡疑惑的肩頭。

原來吊簾後是一家饒有禪意的茶館，在當時代的日出隨處可見，劍傲在看到店名時早已知道。館內茶香瀰漫濃郁，足以讓不習慣的穌亞嗆得皺起眉頭，茶館的四壁是六角型的洞窗，以不對稱的方式散狀添加室內的陽光，每一道陽光均指向一座以榻榻米隔開的私人雅座，碎花的坐墊散落其上，圍住中央小巧雅緻的一方茶几。

既然已經進來，兩人也不好再退出去，只得挑揀了角落的一個雅座，雙雙安頓下去，穌亞的皇語極差，全憑劍傲和女侍溝通，他自己則望著送上茶几來的一大堆莫名其妙，看似跟喝茶扯不上半點關係的各色用具發愣，爐子和茶壺還好理解，但是那些看起來像拂塵，盒子，竹箸的東西，就不是他這與西地人所能參悟得透了。

「日出的茶道已經超出品茗的境界，而是到了一種儀式性，學問化的誇張精緻程度，重點在怡情，養性，藉由喝茶而培養情趣，展現身份，而非該茶好不好喝的問題，我看過茶館裡的人喝茶，食指圈般大小，尋常人一口即可飲盡，」劍傲望著那杯清淡如水的抹茶，露出輕笑：

「好好一杯茶水，日出人就愛把它左轉右轉，攪東倒西，搞得人頭昏，還好只有茶道，沒有酒道，否則連喝個酒也要這般麻煩，我可消受不了。」

「早知道這是茶館，我就不進來了，茶這種東西，在西地是閒來無事的貴族仕女才有癖好玩弄的事物，這東西會消磨人的心志，還不如一杯伏特加百分之八十的血腥瑪麗。」穌亞一個字也聽不進去，逕自拂了拂五指，神色懊惱至極。

「你半句話也不說的把我拉進這裡，到底想做什麼？」先不去質疑酒精比例那麼高的調酒到底還算不算血腥瑪麗，劍傲搖了搖頭，替他斟了滿滿一杯清茶：

「我現在可沒有時間在這裡慢慢的喝茶，聊天，你說的『那些傢伙』，究竟是什麼東西？」

穌亞半閉著眼，回答的語氣中充滿挑釁意味：

「有一種民族，生於庫姆蘭森林，遊動的首都名為『猶大』，自稱神的選民，民族流離顛沛，因而無法務農。所以其中成員多半營商，從事金融行業維生，被西地人稱為『勢利狡詐的民族』，因而處處受到迫害追趕，其首領必須是一對夫妻，通稱『迦南之王』……」

劍傲微帶苦意的笑了笑：「得了，你也不需用民族知識來考倒我，『約宗』妖精(Fairy)的事情，好歹我和西地有些淵緣，不可能不知道他們，原來如此，你是說約宗的商人。」

提到妖精，劍傲心頭不禁一凜，腦中自然而然浮現床上公主的身影。想起那一頭紫雲，如今仍深陷在囚籠裡，心中不自覺一揪。

雖說是庫姆蘭森林的妖精，其實族裔也有許多種，被穌亞稱作「約宗」的妖精，原形格外嬌小，因此便於在各類交易場所穿梭，因此深受特殊行業的地下市場喜愛，有些人稱呼他們為野妖精。而霜霜的母親顯屬另一支，體型和人類並無差別，追隨森林的妖精女王，信奉庫姆蘭傳統的泛神信仰，人數較少，屬於妖精的統治階級。一面想著妖精的種種，穌亞的抱怨聲已連疊而來：

「如果你真『認識』他們，你就不會用這麼平靜，這麼淡然的語調來述說他們的名！」穌亞的杏眼射出惱怒的紅光，聞言英氣的臉上微微顫抖：

「約宗那些混蛋商人！身子小小的，挖錢卻比什麼都厲害，欺負異地的法願師尤為囂張，明知道『熒惑』是火象法願師必備的施法材質，卻故意哄抬物價，導致我履行一次工作的所得，大約只夠用來購買十枚『熒惑』之戒。下次那個非法願商的約宗精靈被我逮到，我一定要讓他們好好嘗嘗欺壓我穌亞的下場……」

劍傲笑道：「可惜他們身子既小，人又機伶聰明，一聞危險迫近之聲，即刻集體遷移，長年以來流離失所，養成他們機動應變的個性，尋常人想要逮到他們，可不容易。」語畢，似是被其牽動所感，竟少有的微微嘆了口氣。

「而唯一肯接近旁種族的約宗商人，卻因法願師的世界公約，享有絕對人身安全，只消動他們一根手指頭，你這輩子休想再取得任何法願材質。若非如此，那裡逃得出我穌亞的手掌心？」穌亞彷彿也被對方所感，聽著那聲嘆息，氣勢瞬間餒了下來，像顆消氣皮球：

「所以說……世上無論再優秀，再強悍的人，為了生存下去，總還是得為吃飯而辛苦，人類，妖精，翼人，半獸人……不論那一個種族，一群人努力一輩子，就是為了努力活到該死的那一刻，這樣的世界，到底是充滿希望呢，還是愚蠢可笑呢？」

聽這那尖削刻薄的語氣，劍傲聞言只是淡淡一笑，並不言語。輕輕撥弄茶盅表面的一扁葉舟，讓他在許多茶葉中沉浮掙扎。

「罷了，該做的還是得做，懦弱的人才會永遠自怨自哀。」

察覺自己過度多愁善感，而且他竟在這宿敵兼搭檔面前表露感性的一面，令他頗覺有失尊嚴，尤其劍傲的目光又是這樣饒富興味的欠揍。

穌亞忙不迭眼赭抬高，凝然望向茶館的天花板。一串費解的字句從法師形狀姣好的唇中逸出，這似乎並非法願的咒語，而是類似禱詞的詩歌，但劍傲卻無比陌生，流淌的字句間隱藏著大河民族般的軔性，彷彿從那柔美的文字結構裡，可以窺見某種信仰所構築起來的辛酸。

「這是古約宗文字『希伯來文』，」不等劍傲詢問，穌亞自行望著遠方加注道：「憑此咒文，散落世界各地經商的約宗精靈，將會獲得召喚而前來此地，與我進行交易。」

劍傲點了點頭，還來不及回話，一抹微弱的光暈忽地在兩人之間若有似無的綻放，像是畏怯著什麼似的，那光暈放了又縮，縮了再放，探測似的閃動著，直到穌亞的手掌警告似地重重一敲桌面，那光芒才猛然四溢，然後從光芒孕育之花的中心，騰浮出一個嬌小的身形。

「僅遵您的召喚，吾尊貴的法師大人，請問您高姓大名，族系為何？」

一個禮貌而試探的聲音緩緩隨著光芒的漫滅而擴大，籠罩住穌亞不耐的目光。劍傲興味昂然地看著眼前身高不到十公分的小生物，看來是個男性的妖精，拍動一雙近似透明的翅翼，以視線所難以捕捉的頻率上下掀動著，態度恭恭敬敬，臉色閃爍機靈，與穌亞憤怒沉恨的臉色恰成對比，促使他在一旁露出了隔岸觀虎鬥的淡雅微笑。

「這個你不需要知道，我要向你交易一樣事物，即火象法願的媒材『熒惑』，一手交錢，一手交貨，毋需廢話。」穌亞鐵青著臉，黃瞳染上寒冰。

≧▽≦

56# 大 中 小 發表於 2005-12-8 10:45 PM  只看該作者
Vol016道遠 第六章

「活著不一定是件好事，但也不是件壞事，不是嗎？」

◇　　　　◇　　　　◇

1

日出而作，日落而息，這句話不只適用皇朝的農人，似乎也挺合以勤儉計較著名的天照城商賈，才五更天，路旁丸子舖已紛紛搭起了竹架，各色商行，旅店，也彷若被天光催醒了似的，伸緊懶腰展開嶄新的一天。

一個嶄新的一天對任何人來講，似乎起碼都是充滿希望而愉悅的，除非這個人生命所剩無幾，或者大限迫在眉梢，才會對將至的一天，倍感壓力。

「喂喂喂……你臉色蒼白的跟紙一樣，好像快死了似的，沒事罷？」

「我只是沒有睡好罷了……」

「誰叫你這麼疑神疑鬼，真是的，我從來沒有見過一個人疑心病像你這麼重的，我都已經和你訂立契約了，你到底還在防我什麼？」極度質問的語氣。

「我沒理由相信一個用法願把我綁來，還以逼姦的方式迫我就範的人妖，這叫警覺性，不叫疑心……而且我頭好痛……睡不著……」一連串輕咳聲。

「你別在這睡著，喂，快起來！那樣我還要照顧你……」

初冬的清晨越發冷冽，寒風徐徐吹過家家戶戶的門扉，促使他們緊閉起來，時近日出的新年，純樸的民眾在門庭懸上了短竹竿，草繩和玉串，向外飄揚入北風的召喚裡，迤邐整條長街，為淒冷的季節，添上幾許節慶將至的歡樂氣息。

但是這股生氣卻一點不適用剛從和田屋溜出來，年齡看似相差懸殊的兩位「男子」身上，擁有古銅色肌膚的英挺少年赤裸上身，扶著一個滿臉陰鬱之色，臉如金紙，一副病入膏肓的「中年大叔」，以近乎掙扎的姿態顛顛倒倒地從屋內跌了出來。

對穌亞來說，時間越往後推，他就越後悔牽扯上這位大叔，昨晚他躺在榻上便即刻呼呼大睡，劍傲卻堅持不肯與他同睡。受制於契約，劍傲既睡不著又不能離開，就這麼在桌邊坐了一夜，別說他原本就有病在身，現下二度著涼，兼之睡眠不足，身體狀況再次急轉直下。

現在可好了，他堂堂火象法願師穌亞，一夜間變成照顧病人的看護，好處沒得多少，反而麻煩牽扯一堆，不禁開始後悔自己平生所為之事中，或許要以此最為吃虧。

「你這個樣子，我們到底要怎麼樣才能去探尋你說的『百鬼門』？要把天照城找過一遍，少說也要花點體力，我可不想和一個病入膏肓的傢伙一起行動。」望著劍傲因為冷風而不住噴嚏咳嗽齊來的模樣，穌亞大搖其頭。

「你可不可以先把上衣穿起來？現在是農曆十二月天……看得我不冷也凍著了……」一樣沒法妥協穌亞的行為模式，劍傲直起身軀淡淡說道。

「天氣這麼熱，你叫我放棄打赤膊，我不被悶死才怪，」穌亞不屑地一拂長髮，一副想將他們束起來卻又捨不得的模樣，劍傲現在才見識到人妖冷熱顛倒的特性，難以理解地搖了搖頭，穌亞接口道：

「這並非重點──我們要從天照城的那裡開始找？」

劍傲聞言一愕，隨即朝他眨了眨眼，眼光中有些許笑意。「你知道天照城有多大？」

穌亞被他看得有些不安，瞥過臉道：「我不過就第一次足履天照城，你期望我多熟悉這鬼地方？」

劍傲踏前一步，以足劃土，在地上描繪了一個一尺見方的框，再將那方框粗粗分作幾格，然後隨便從方框的中心剖開一橫，當作奈河，腳尖輕點位於北面的缺口，

「天照城作為日出的首都，那是仿皇朝的皇禁城所見的，我故鄉首都是東土第一大城，長寬約在八ˋ九公里上下，天照又比皇禁城再小上一點，但好說也有五十見方公里，坊數多達五六十個，城郊的範圍更是無遠弗屆，是貧農和非法集團的集散地。」

他足下一移，劃入一條粗製濫造的街道：

「而我們所在的地方，臨近天照的古街『推古』，是城的東北方位。莫說百鬼門是否有固定場域，我們並不曉得，就算他只是極普通的一間民宅，光挨家挨戶也要找至白頭。」

「你常過來這裡？」穌亞難得地露出敬佩之色，凝視著那方位甚準的地圖。

「兩次。一次純是路過，另一次因為某種原因，我用這兩條腿跑遍了整個城，竭盡心力地在城內竄高伏低，找一個可以躲藏的角落──假如一個人曾經有過這種經驗，想要不把每一戶人家門前有幾根草數清楚都難。」劍傲淡然苦笑，突地彎下腰來，咳嗽聲接連，咳得身體微顫。

穌亞看得在一旁大力搖頭：「你仔細點，我怕你這老頭感冒沒好，反倒變成肺癆──這病可不知害死過多少東土的紅顏豪傑，我有許多皇朝朋友都死於這種病，剛開始總以為只是普通感冒。你要是死了，我捉流星時還要多麻煩些。」

穌亞邊說，見他咳得越來越是厲害，微一心軟，伸手便攙。這人真是輕得可怕，他在托他進屋子時就深深這個麼覺得，與他高大的身材全不相符，好像全身除了骨頭，還是骨頭，連靈魂的重量也沒有。

「呵呵，學那東土美人……咳，吹氣如蘭，咳嗽時帕子一掩，就是一泓鮮血，不也挺美？」自我嘲解，劍傲無奈地開著玩笑。

「那前提是你須如我一般是個美人，一顆骷髏頭咳血死了，別說美感，連讓人一灑同情之淚的資格都欠奉。」不因對方生病而收斂，穌亞的話語簡直就像毒蛇的紅舌。

「至少我還是個正常男性的骷髏頭。」劍傲正色輕道。

穌亞瞥過頭不理他，心中忖踱著，若是這種情況再持續個一二月餘，他自尊的利刃，不知還能留在鞘裡幾時？突地神色一凝，露出沉思樣：「你說的『百鬼門』，既是『陰陽師』的門流，那麼所謂的陰陽師，是否也是專業的施術者之一？」

劍傲單手托頤，倚靠身後高牆：「你聽過重生大陸上的『五占』……？」

「東土的『魂占』……原來是這樣！」跟穌亞說明一件命案所花的力氣，大約是跟霜霜解釋貓為什麼要抓老鼠的十分之一，人妖的理解力格外驚人，這也是劍傲為什麼尚能忍受與他合作的原因。

「也非所有的陰陽師都是『魂占』，據我所知，只會些方陣雜術，招搖撞騙的假術士，這世道上所在多有，其中又以陰陽寮裡比例最高。可百鬼門既身為天下邪鬼之首，他的陰陽師必不會是冒牌貨。」

穌亞聞言微微頷首，忽地像想起了什麼，問道：「你可記得那天麵店前面，在我控制的忍者將要傷到那小姐之時，有隻狐貍樣的生物，壞了我的好事？」

「嗯？你說那隻狐貍，抱著我的那隻還是叼走手裡劍的那位？」其實劍傲的毒渾不亞於穌亞，只是一個來明的，一個走暗的，而後者往往比前者更要讓人氣惱。

「存於地獄深淵的火燄精靈，以奧塞里斯之名，伏請應允我穌亞的召喚…………」

「好，好，我知道了，煩請法師大人息怒。那隻黃褐色的生物──你也覺得那是隻狐貍，那漂亮的令人炫目的狐貍，應是有人豢養的。」劍傲微笑地望著穌亞眼瞳中的火象法願，若無其事的接口。

穌亞搖了搖頭，眼神突地嚴肅起來：「不，那不是真實的生物，那是由術力所鑄，類似於神都獨有的隨侍獸，非由大自然賦與的生命，而是由術者創造出來的虛擬形象。」

「……莫非是『式』？」劍傲微現訝色，他對術力的敏感遠不如穌亞身為專業的素養，聽他如此說法，微一思忖，喃喃以皇語唸誦那神秘的名詞。

「式？」

「好像是一種以術力為基，符文為召喚的方術，所創造出來專為東土術者辦事，探查，或當先鋒打手的玩意兒。如果是陰陽師的話，似乎尚有其特別的名稱，叫作『式神』。」努力挖掘自己道聽塗說來的術法常識，將他拼湊成一個解釋，卻見穌亞聞言低下了頭，似在沉思。

「所以說……那個操縱狐貍『式』的人，會否跟『百鬼門』有所牽扯？」

「那麼這個人可不是壞人，」劍傲笑了笑：

「要不是他的『式』，恐怕那個『小姑娘』就要傷在你的手下。」

「那個小女孩聒噪的很，微末本領，也敢在我面前耀武揚威，不教訓一下怎麼行，」穌亞橫了他一眼，傲然的一仰頭頸：「既然那是術力的產物，那就好辦，我可以術感術，探察出那隻礙事狐貍的主人──你說的『百鬼門』看來神通不小，術力也必是不弱的，強大的術力天下找不著幾個，在天照城內範圍就更小。運氣好的話，或可尋線找到此門的下落。」

順便報一箭之仇，穌亞在心底暗忖。劍傲微微頷首，當作同意，因為他已咳得說不出話來，只能無言地看著穌亞緩緩舉起施法兩手，作勢空中：

「使用水神的『塞貝克之鏡』是最好的方法，但因為象限的關係，我被禁止向水神祈禱……不過還是有方法，我可以操縱我的僕人，蛇妖阿波非斯，為我穌亞代勞──Summon my Apophis，come to my side……」

穌亞的聲音十分好聽，無論男聲或女聲，均帶有一股醇美的吸引力，這聲音融進神秘的術語中，端是醉人，手指順著他的語聲擴大揮灑範圍，膚似柴薪，在掌間自體內鑽木取火。

劍傲瞇著眼睛，等待下一場火宴的款待，卻見竄燒的火蛇蔓延到半空，突地似遇見了天敵，扼住了頸子而從中斷絕，隨即冉冉漫滅，不禁大感愕然。穌亞對火燄的受挫似也微覺訝異，突地臉色一闇，懊惱的放下手來，臉上的表情寫盡了咒罵的詞語。

「怎麼了？」望著那雙頹然垂下的手，劍傲對此不解。

「可惡……我就有預感，這玩意兒撐不了多久，都是你這老頭的錯！就是因為和你締結火契，大量消耗燃媒的結果，才會如此快地能量用罄，否則以他的原始效力，原來可以再持續個一月兩月的……」

穌亞不滿地狠瞪著他，嘴裡嘟嚷著對劍傲來說是無字天書的抱怨，完全不理誰是這場合約的始作俑者，罔顧他的無辜和不解。

「什麼意思？什麼叫『大量消耗燃媒』？」劍傲終於決定打斷對方，開口釐清疑問。

穌亞橫了他一眼，露出一副懶得理他的欠扁表情，隨口問道：

「你不覺得我和其他的西地施術者，有何相異之處？」

「相異之處？」劍傲微微一愕，將穌亞的施術過程在腦海中輪轉了一遍，再聯繫到他的穿著，作為，態度，驀地瞥到了穌亞戴著戒指的十指，心中一動，頷首道：

「嗯……喔，對了，你沒有……法師應有的『法杖』。」

他所見過的西地法願師不多，又因為穌亞施法起來是這樣的自然和流暢，好像天生法願就連根地長在身上，使他完全沒感覺到他少了一樣正統施術者所必備的事物。

「是的……因為我嫌難看！法杖雖然是很好的術力媒介，但是拿個長杖看起來不是正經八百的，就是一下子老了十多歲，這世上白癡才會持杖，我的施術媒體是這個。」

無視於自己的罵詞已經把世界上大部份的法願師都詬病進去，穌亞邊說邊慢慢舉起濕土般反映陽光的褐色五指，在逐漸光華的晨曦裡，手上的十枚薄戒閃動著似要奪取高空的烈燄，複雜如花崗岩的質地夾帶著血漬般碎紋，更增添其神秘的氣息。其內壁緊緊地貼黏主人肌膚，直至透明，紅色的幽光與膚色相映成趣。

「『熒惑』。」穌亞喃喃唸道，讓薄指環在指縫間相擊出清響，沒想到那材質看似薄弱，卻十分地堅實：「在古奧林帕斯語中是『火星』的意思，是所有火象法願的最高媒材──你知道『燃燒』的三個條件嗎？」

劍傲很快地搖了搖頭，就一個東土人來說，他對法願已算知之甚詳，那跟他以往生活的背景略有關係，但是這類專門知識，他還是要舉白旗投降的。

「『氧氣』，『燃點』和『可燃物』，」穌亞道，一面揚起下顎滔滔而談：

「想要施展火燄法願，這三項要素絕缺一不可。他們是火燄的種子，可以培育出術的幼苗。氧氣充塞我們存活的空間之內，唾手可得，毋須費心；燃點是材料開始燃燒的最低溫度，聽憑術力控制，一個火象施術者的術力越強，技法越熟，所能造就的火溫便相對攀高；」

「最後一項，也是火象不同於水象等其他法願中最麻煩的一項──就是火燄這玩意兒無法憑空出現，需得要有承受上述一切的可燃之物，法願術語中，稱他作『媒材』，透過媒材，術力才得以實體化。」

劍傲輕輕地嘆了口氣，自己不是法願師，那真是他這輩子最值得感謝的一件事。

「而這個，就是最佳的燃燒材質，世易的媒材還有『祝融』，『阿戚尼』等等，但都不若『熒惑』的質輕和持久，他的雜紋即是火燄的種子，當術力引動時，會脫離戒指而逸出，與空氣間氧氣的悸動揉和，達成火象法願的條件，進而創造火燄的神蹟。」

穌亞感嘆的仰起了頭，竟似被自己的話感動，越講越是慷慨激昂，半晌目光觸及黯然失色的熒惑，神色很快地便隨著媒材一起暗下，重重一跺地面：

「嘖，討厭，這麼一來，就又要跟『那些傢伙』打交道了……」

邊說邊十分懊惱的放下五指，他把十枚薄而精緻，然而卻失去光澤的指環一一褪了下來，重重一灑，讓他在地上做彈跳訓練，跟著順勢支起了頤。」

「那些傢伙？」劍傲輕輕覆誦了一次，穌亞的世界對他而言彷彿火與影，截然不同。

穌亞斜睨了他一眼，卻不回答問題，一甩背上束袋，轉身道：「我們得找個地方坐下，最好是人煙稀少，不受人干擾的所在，否則在大街上，我沒法和『那些人』進行交易。」

還來不及問清楚，以穌亞雷厲風行的個性，不由份說地便拖著劍傲進到離兩人最近的一家店裡，穌亞認不得皇文，因此渾沒看懂那門吊簾上寫著的店名「陸羽」二字，只一連疊地嫌那門作得過於矮小，竟要高大的他彎下腰才能順利挺進。

一進門，穌亞想當然爾地愣在當地。

「沒想到你對品茗這麼有興致，一挑就雀屏中選此處，我倒是看俗了你，」劍傲在穌亞身後矮身鑽進，笑著調侃輕道，拍了拍他一副厭惡疑惑的肩頭。

原來吊簾後是一家饒有禪意的茶館，在當時代的日出隨處可見，劍傲在看到店名時早已知道。館內茶香瀰漫濃郁，足以讓不習慣的穌亞嗆得皺起眉頭，茶館的四壁是六角型的洞窗，以不對稱的方式散狀添加室內的陽光，每一道陽光均指向一座以榻榻米隔開的私人雅座，碎花的坐墊散落其上，圍住中央小巧雅緻的一方茶几。

既然已經進來，兩人也不好再退出去，只得挑揀了角落的一個雅座，雙雙安頓下去，穌亞的皇語極差，全憑劍傲和女侍溝通，他自己則望著送上茶几來的一大堆莫名其妙，看似跟喝茶扯不上半點關係的各色用具發愣，爐子和茶壺還好理解，但是那些看起來像拂塵，盒子，竹箸的東西，就不是他這與西地人所能參悟得透了。

「日出的茶道已經超出品茗的境界，而是到了一種儀式性，學問化的誇張精緻程度，重點在怡情，養性，藉由喝茶而培養情趣，展現身份，而非該茶好不好喝的問題，我看過茶館裡的人喝茶，食指圈般大小，尋常人一口即可飲盡，」劍傲望著那杯清淡如水的抹茶，露出輕笑：

「好好一杯茶水，日出人就愛把它左轉右轉，攪東倒西，搞得人頭昏，還好只有茶道，沒有酒道，否則連喝個酒也要這般麻煩，我可消受不了。」

「早知道這是茶館，我就不進來了，茶這種東西，在西地是閒來無事的貴族仕女才有癖好玩弄的事物，這東西會消磨人的心志，還不如一杯伏特加百分之八十的血腥瑪麗。」穌亞一個字也聽不進去，逕自拂了拂五指，神色懊惱至極。

「你半句話也不說的把我拉進這裡，到底想做什麼？」先不去質疑酒精比例那麼高的調酒到底還算不算血腥瑪麗，劍傲搖了搖頭，替他斟了滿滿一杯清茶：

「我現在可沒有時間在這裡慢慢的喝茶，聊天，你說的『那些傢伙』，究竟是什麼東西？」

穌亞半閉著眼，回答的語氣中充滿挑釁意味：

「有一種民族，生於庫姆蘭森林，遊動的首都名為『猶大』，自稱神的選民，民族流離顛沛，因而無法務農。所以其中成員多半營商，從事金融行業維生，被西地人稱為『勢利狡詐的民族』，因而處處受到迫害追趕，其首領必須是一對夫妻，通稱『迦南之王』……」

劍傲微帶苦意的笑了笑：「得了，你也不需用民族知識來考倒我，『約宗』妖精(Fairy)的事情，好歹我和西地有些淵緣，不可能不知道他們，原來如此，你是說約宗的商人。」

提到妖精，劍傲心頭不禁一凜，腦中自然而然浮現床上公主的身影。想起那一頭紫雲，如今仍深陷在囚籠裡，心中不自覺一揪。

雖說是庫姆蘭森林的妖精，其實族裔也有許多種，被穌亞稱作「約宗」的妖精，原形格外嬌小，因此便於在各類交易場所穿梭，因此深受特殊行業的地下市場喜愛，有些人稱呼他們為野妖精。而霜霜的母親顯屬另一支，體型和人類並無差別，追隨森林的妖精女王，信奉庫姆蘭傳統的泛神信仰，人數較少，屬於妖精的統治階級。一面想著妖精的種種，穌亞的抱怨聲已連疊而來：

「如果你真『認識』他們，你就不會用這麼平靜，這麼淡然的語調來述說他們的名！」穌亞的杏眼射出惱怒的紅光，聞言英氣的臉上微微顫抖：

「約宗那些混蛋商人！身子小小的，挖錢卻比什麼都厲害，欺負異地的法願師尤為囂張，明知道『熒惑』是火象法願師必備的施法材質，卻故意哄抬物價，導致我履行一次工作的所得，大約只夠用來購買十枚『熒惑』之戒。下次那個非法願商的約宗精靈被我逮到，我一定要讓他們好好嘗嘗欺壓我穌亞的下場……」

劍傲笑道：「可惜他們身子既小，人又機伶聰明，一聞危險迫近之聲，即刻集體遷移，長年以來流離失所，養成他們機動應變的個性，尋常人想要逮到他們，可不容易。」語畢，似是被其牽動所感，竟少有的微微嘆了口氣。

「而唯一肯接近旁種族的約宗商人，卻因法願師的世界公約，享有絕對人身安全，只消動他們一根手指頭，你這輩子休想再取得任何法願材質。若非如此，那裡逃得出我穌亞的手掌心？」穌亞彷彿也被對方所感，聽著那聲嘆息，氣勢瞬間餒了下來，像顆消氣皮球：

「所以說……世上無論再優秀，再強悍的人，為了生存下去，總還是得為吃飯而辛苦，人類，妖精，翼人，半獸人……不論那一個種族，一群人努力一輩子，就是為了努力活到該死的那一刻，這樣的世界，到底是充滿希望呢，還是愚蠢可笑呢？」

聽這那尖削刻薄的語氣，劍傲聞言只是淡淡一笑，並不言語。輕輕撥弄茶盅表面的一扁葉舟，讓他在許多茶葉中沉浮掙扎。

「罷了，該做的還是得做，懦弱的人才會永遠自怨自哀。」

察覺自己過度多愁善感，而且他竟在這宿敵兼搭檔面前表露感性的一面，令他頗覺有失尊嚴，尤其劍傲的目光又是這樣饒富興味的欠揍。

穌亞忙不迭眼赭抬高，凝然望向茶館的天花板。一串費解的字句從法師形狀姣好的唇中逸出，這似乎並非法願的咒語，而是類似禱詞的詩歌，但劍傲卻無比陌生，流淌的字句間隱藏著大河民族般的軔性，彷彿從那柔美的文字結構裡，可以窺見某種信仰所構築起來的辛酸。

「這是古約宗文字『希伯來文』，」不等劍傲詢問，穌亞自行望著遠方加注道：「憑此咒文，散落世界各地經商的約宗精靈，將會獲得召喚而前來此地，與我進行交易。」

劍傲點了點頭，還來不及回話，一抹微弱的光暈忽地在兩人之間若有似無的綻放，像是畏怯著什麼似的，那光暈放了又縮，縮了再放，探測似的閃動著，直到穌亞的手掌警告似地重重一敲桌面，那光芒才猛然四溢，然後從光芒孕育之花的中心，騰浮出一個嬌小的身形。

「僅遵您的召喚，吾尊貴的法師大人，請問您高姓大名，族系為何？」

一個禮貌而試探的聲音緩緩隨著光芒的漫滅而擴大，籠罩住穌亞不耐的目光。劍傲興味昂然地看著眼前身高不到十公分的小生物，看來是個男性的妖精，拍動一雙近似透明的翅翼，以視線所難以捕捉的頻率上下掀動著，態度恭恭敬敬，臉色閃爍機靈，與穌亞憤怒沉恨的臉色恰成對比，促使他在一旁露出了隔岸觀虎鬥的淡雅微笑。

「這個你不需要知道，我要向你交易一樣事物，即火象法願的媒材『熒惑』，一手交錢，一手交貨，毋需廢話。」穌亞鐵青著臉，黃瞳染上寒冰。

「喔……那您必是威震西地，本領無雙，盜賊聞風喪膽的獎金獵人穌亞大人，您是我們的老主顧了，久仰大名。」

一猜即中，劍傲對這小妖精有了極好的初步印象，對方又恭敬地朝穌亞彎腰而下，這樣小巧的身體在半空中鞠躬，模樣逗趣而引人發嚎，又見那商人如此形容穌亞，他心中更感有趣，不禁噗嗤出聲。

穌亞抽空以餘光橫了他一眼，正眼卻絲毫不離那妖精左右，沒好氣地道：「你既然認得我，那該知道我要什麼，十枚『熒惑』指環，五千通用幣，我只要你一句話。」

妖精露出了極為誇張的訝色，顯為穌亞的報價：「哎呀，莫非穌亞大人最近功成身退，貴人多忘事？熒惑的行情現在水漲船高，十枚起碼需到一萬通用幣，大人難道不知？」

「為什麼！？」雖然早有預感，穌亞的嗓音還是充滿質問的厲色。

「因為皇朝在南郊的小型戰事，迫使該地的藩屬關閉了商路，加深了法願媒材從西地運來的難度，若是大人在西地交易，還有降價餘地，但是身處東土，價格不能再低。這是我們看在穌亞大人是老主顧的份上，加意調低價錢的結果，請大人萬勿再危難在下。」

劍傲不禁暗中大呼厲害，望著那小型生物再次鞠躬的妙姿，他對這老練的小妖精佩服的五體投地，這樣講法，旁人實在很難加以反駁，加上那恭謙有禮的態度，叫人想對他發脾氣也嫌魯莽。

果然穌亞氣息一窒，優美的雙眉爆怒地凝起：「我沒有那麼高的金額！如果那真是你的最底線，我只好放棄交易，最好讓我遇上敵人，又因缺乏媒材而陣亡，我倒想看看還有怎樣的火象法師，願意向你族人購買這種吃人的媒材！」說罷將百寶袋中的錢袋往桌上一丟，兩手攤開，似是叫那約宗妖精自己數數，以確認他話中的真實性。

劍傲瞄了一眼穌亞，卻見他黃瞳之中，雖然那份怒氣是真，但卻隱藏了些許陰謀在其中，於是他端起茶盅，微笑著啜了一口。

妖精盯了一眼穌亞扔出的東西，鈴鐺似的大眼眨呀眨的，似在考慮穌亞所言。

「既然如此……這樣罷，久仰穌亞大人的威名，基於景仰的緣故，在下再讓一步，八千通用幣，這真的是最底線了，若在消減下去，只怕在下的同伴，以後難再和閣下作生意了。」

妖精的舌頭熟練而恭謹，眼睛無時無刻觀察顧客的神情，既然穌亞抬出了交易中斷的威脅，商人也有樣學樣起來，果見穌亞煩燥的眼神凝定下來，顯是正思考著。

「隨便你，我認了。」重重的一拍桌子，茶具又是隨波顫抖，好似穌亞捏著錢袋的雙手：「我們成交。」

劍傲微笑地看著那妖精將熒惑一個個運來交到穌亞手上，再看著他滿臉慍怒的交出西地的錢幣，約宗的商人還點了好一會兒，這才恭敬的再一鞠躬，身子宛如來時一樣，在半空中如花朵凋謝般，遽然隱沒。雅座又回復原來的亮度，還有散落一桌的指環，豔得難以形容的紅色裝點穌亞五指，劍傲這才知道，原來熒惑的色彩，是會隨著能量的消融而暗淡的。

「看不出來你也懂些交易的技巧，」送走了那約宗妖精，穌亞甩了甩重戴環戒的雙手，確定固定無誤，謹慎的收好所剩不多的錢袋，劍傲支著頤看著他的動作：

「只可惜那小妖精機靈的很，把偽價提得那麼高，結果到最後妥協的價錢，也相對提高。還好我對法願一無所知，純武術的花費,看起來是單純多了。」

「法願師本就不如世人想的那樣呼風喚雨，無所不能，每一種職業都有他的限制在，而尤以向神借力的我們為最──而且現在世道亂起來，不只法師難為，盜賊相對變得兇狠，獎金獵人的工作亦一天比一天難做，」

餘怒未消地翹起一隻腿，穌亞傲慢地坐在原本應該恭恭敬敬跪坐的碎花坐墊上，樣子活像個古日出戰國時代的浪人：

「吃癟，受傷，甚至死亡的同行層出不窮，盜賊漸漸不再堅持個人主義，人數漸長而素質相高，個個團結一心，專和捕盜的官家和私家的獵人做殊死抗爭。任務難度提高，官家獎金反而因為內部貪汙納賄而減少，這行飯，於是一天比一天難吃。」

「那麼你還不改行？」劍傲一般地不規矩，隨意在墊高的榻榻米上躺下，神色傭懶。

「沒辦法，做習慣了，」穌亞揚起一抹野性的笑，燃起滿臉火燄：「雖然危險，但是這類刺激卻不是尋常工作可有的，能同時兼顧賺錢和「玩樂」的職業，獎金獵人是唯一的選擇。」

「即使因為『玩樂』而喪命？」劍傲笑笑。

「拜託，人能夠活得多長？與其像隻烏龜活在汙泥裡千百歲而枯燥乏味，我寧可像流星似地在夜空中燃燒，縱然只有幾秒的生命，但卻萬眾矚目。」穌亞嘲笑似地發表他的豪語：

「所以我的原則一向是──既然要釣魚，就要釣來大魚，與其抓一、二十個伸根手指就能手到擒來的小笨賊，倒不如處心機慮地計畫幾個月，抓那些懸賞單上排行前幾名的人頭，既露臉，投資報酬率也高。」

「聽起來是個很合理的打算。」榻榻米上的懶骨頭轉了個身，一手舉起來擋將太陽，讓穌亞看不見他的臉。

「所以了……我常常就在想，若能抓到世界獎金獵人懸賞單上賞款排名第一的那個人……」薄唇露出笑容，穌亞玩了玩自己的手指，神秘地欲言又止。

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016 道遠 第六章2


2

「喔？能夠在拍賣體制中超越『流星』的人頭，一定是個窮兇極惡，倒行逆施的傢伙罷，真想知道那個人是誰。」劍傲又翻個身，這回面向茶館，打了一個大大的呵欠。

「你不知道，不可能罷？」穌亞語帶微訝，目光銳利的望向地上的劍傲，薄唇微啟，彷彿要蘊釀一下情緒，培養氣氛，才能配合他接下來所講的那個字彙：

「在西地直接被稱為『Devil』，而在東土……我記得，你們叫他『魔劍』。」

難得地，穌亞最後那個皇語名詞發得字正腔圓，顯是聽過無數旁人轉述之後，才能有這樣熟稔的成績。

「喔，我似乎聽過他呢，」劍傲淡淡頷首，爬起來喝了口清茶，彷彿要藉此緩下自己重蹈覆轍的咳嗽：「他是個殺人不眨眼、六親不認、任性妄為、危禍世間、喪心病狂的殺人魔。」考較自己使用成語的能力，還好他的敵人朋友們已然教了他許多。

「就拜他惡貫滿盈之賜，那些吝得脫褲子的『達官貴人』們才肯委下身段來，和公會議定這樣難得的高額獎金，否則要他們出半毛錢追補一個江洋大盜，可都比從西天摘朝陽還難。」

穌亞懊惱而憤恨地雙唇緊抿，從他束成袋狀的百寶箱裙袋裡翻出一疊紙張，劍傲看到那上面密密麻麻寫滿了字，正中央大部份還有著顯明易見的圖像，心知那必定是穌亞提及，由獎金獵人公會所發的懸賞令無疑。

西地的各種職業都有公會，為了在這樣的封建社會中保護同行，醫者有醫者的公會，商人有商人的商盟，行業的性質越是特殊，就越需要一個統整的機構來發號統籌，職業殊異如獎金獵人，這樣的機制自然就更加不可少了。

穌亞在一疊懸賞令裡翻翻找找，劍傲看著他把所有缺少圖像的懸賞令先行挑出，然後把桌上的茶盅揮開，將紙張一字攤開，展現在他面前。

「這幾張，是你我將要合作捕獲的對象，」他瞄了那一排紙子，俐落地挑掉幾張署名不同的懸賞單：

「『流星』的通緝，大都是各國官方函發的，要不就是世界知名的門流首領，因為他素來只殺名利雙收的人頭，尋常老百性的恩怨情仇，『山中闇夜』可是連聞都不聞。而且說實在話，肯發文懸賞的也只有自居清流，不肯顧用殺手暗殺政敵的少數政客。在眾多『Wanted』之中，他也是屬於至今未曾有人見過的神秘人物。」

他將挑出的懸賞令拋掉，然後慎重地把桌上高達三四十張的紙片重新抹平排開，雙目凝視前方，靜靜地端坐著。

「剩下的這些，就是自『那件事』以來便一直高踞懸賞金額榜首的人物，通緝令來自官方組織，各大門流，以及各行各業三教九流的苦主，全都直取一個人的項上人頭──那位至今行跡飄忽，相貌不明，幾成傳說一般的神秘人物。」

劍傲將茶盅裡的茶盡數肅清，再傾壺斟了一杯，他原先不是那麼愛喝茶的，但是沒有好酒，只得望梅止渴。斜眼瞥向桌上的清單，真是的，西地的人怎麼老愛拼錯他的名字？

「在這之中，目前獎金出示最高的是那個單位？」劍傲撫胸止住輕咳，啜飲一口清香，漫不經心地問道。

「嗯？你說最高的獎金啊，」穌亞在一大疊懸賞單裡翻翻找找，細細把每張紙尾附上的金額多寡都翻了個遍：「喔，有了，好像是……兩億三千萬西地通用幣──真難想像，我穌亞只消奪了這小子的人頭，下輩子大概可以用金子洗澡了。」

「怎麼沒寫罪狀，誰發的通緝令？」

面無表情的接過那章懸賞單，劍傲邊又閒適地啜了口茶，心中想著如果他把自己的頭砍下來，去換兩億三千萬，不曉得值不值得？或者對方接受分期付款，他可以先剁自己的耳朵換個一百萬，等這筆錢花完，再剁根手指頭……翻找著懸賞令上的罪狀明細，劍傲不禁狂想。

「喔，因為委實太多了一點，正面寫不完，所以寫到背面去了，你把下面的別針拉開，這章懸賞單是折疊式的，」穌亞也學他啜一口茶，但隨即面色不善地停下了吞嚥的動作，在劍傲注意不到的情況下悄悄吐了回去，一邊假裝若無其事地研究關於魔劍的其他單子。

「那是『奧丁』──也就是斯堪地那維亞的富商貴族佛羅家族發的懸賞，聚說魔劍殺了她女兒的一干侍衛，把那些人肉烤來吃之後還把她女兒姦殺，最後還毀屍滅跡，連塊骨頭也找不著所以他曾經氣得派出商盟大軍勦殺那位魔劍，但是好像怎麼找也找不著人，那傢伙一向神出鬼沒的很，所以他一氣之下出上重金，務要魔劍的項上人頭。」他微微皺眉，跟著彷彿十分惋惜的一拍大腿：

「真可惜，只消我的情報網再豐富一點，就算打不過那個殺人鬼，嘿，難道整不死他麼？」

劍傲並無回應，只是依言拉開那張懸賞單，轉到背面，果然見上面面密密麻麻的以耶文寫了大批千奇百怪，連當事人看了自己都覺得，如果他真能幹出這種事，非佩服自己不可的各式惡行。

包括了一夜之間屠殺了從奧丁邊境村到奧塞里斯南方的一級村鎮，放火燒白了神都「耶和華」的文物博物館「亞伯」，以及一晚之內強姦了小國「素熙地」中一戶大人家的所有婦女，在秦淮河畔鑿沉花船，在「菩提」鬧區設置炸彈等種種匪夷所思，異想天開的罪行。

「很有趣。」終於速讀完所有細項，劍傲簡短且誠懇地下了評論：

「我猜這位魔劍先生……或者小姐，不是性能力很強的怪物，就是他可以十幾天不吃不喝，不知道想睡覺這種感官為何物，一心只為幹壞事而幹壞事的變態惡魔加三級。」

「天知道，這種神經不正常的變態，本就沒人能夠憶測他的心中所想。」穌亞絲毫聽不出劍傲話中的深意，語帶輕諷地喃喃說道：

「照我看，這種人定是對世界不滿，心志懦弱，態度消極，不敢坦然面對自己的情緒，因而以殘害他人生命來掩示自己的空虛，讓鮮血麻痺他欲逃避現實的眼睛。這種人也算可憐，但絕不值得同情。」

語畢，穌亞低下頭來仔細翻找成山成堆的懸賞單，看還有無可以列為考慮之一的漏網之魚，絲毫沒有注意到坐在他對面人的反應。過了好些時候，他才發現自己談話的對象竟一直沒有出聲，這才不禁疑然抬頭。

卻見劍傲茫然望向前方，原本層次分明的濃稠雙目竟融為一種色彩，好像兩枚黑色圓月，嵌在他稜瘦如乾涸凹谷的眼窩裡，穌亞發覺自己手中的茶盞竟然墜落，跌了一地熱茶，而他自己卻渾然不覺。